Op dinsdag hield FIBA ​​de groepstrekking van de FIBA ​​Women’s Basketball World Cup Qualifying 2022 in Genève, Zwitserland. Het nationale basketbalteam van de VS speelt in Groep D naast België, Rusland en Puerto Rico.

De overige groepen staan ​​hieronder.

• Groep A: Australië, Korea, Servië, Brazilië (in Belgrado, Servië)
• Groep B: Frankrijk, China, Nigeria, Mali (in Belgrado, Servië)
• Groep C: Bosnië en Herzegovina, Japan, Canada, Wit-Rusland (in Osaka, Japan)

Het kwalificatietoernooi vindt plaats van 10-13 februari 2022. Volgens FIBA, zullen de wedstrijden in Washington worden gehouden in de Sports and Entertainment Arena in Congress Heights. Dit is niet bevestigd door USA Basketball, Monumental Sports & Entertainment of Events DC. In feite stond in de dinsdagmiddagrelease van de kwalificaties van USA Basketball dat de locatie onbekend was. We hebben contact opgenomen met USA Basketball, die heeft bevestigd dat er geen officiële locatie is genoemd of geregeld in Washington, hoewel de kwalificatiewedstrijden daar zullen worden gehouden. Ze hopen voor eind december met een aankondiging te komen.

Ondanks tegenstrijdige berichten over waar de kwalificaties zullen worden gehouden, heeft ESA er altijd uitgezien als een van de meest waarschijnlijke locaties, aangezien het de thuisbasis is van de Washington Mystics en dat Capital City Go-Go daar dat weekend geen games zal spelen. .

Hier is het schema voor de kwalificatiewedstrijden die in Washington worden gespeeld. De speeltijd wordt bepaald:

• 10 februari: België vs. Rusland, VS vs. Puerto Rico
• 11 februari Rusland vs. Puerto Rico, VS vs. België
• 13 februari: VS vs. Rusland, België vs. Puerto Rico

Het grootste nieuws, vanuit het oogpunt van DC, is dat verschillende arena’s in Washington de Verenigde Staten en België zullen ontvangen voor een wedstrijd. Emma Meesseman is een topspeler voor de Belgian Cats, en ze zal een weekend thuis hebben in de arena waar ze de Washington Mystics leidt naar het WNBA-kampioenschap 2019. Voor Mystics-fans is dit een kans voor hen om nog een (en mogelijk laatste) kans om het in de Verenigde Staten te zien spelen vanwege de realiteit van het internationale spel.

En wat Emma zelf betreft, het zou zo gaaf zijn geweest om haar door de gangen van het MedStar Health Performance Center te zien lopen terwijl ze Bradley Beal, Rui Hachimura en Tommy Sheppard sloeg terwijl ze ‘hallo’ tegen haar zeiden in de gang. De Wizards hebben twee thuiswedstrijden tijdens de kwalificaties, en ik kan me voorstellen dat hij daarheen zou gaan als dat mogelijk was!

Maar ik dwaal af.

Kwalificatietijden geven ons ook de kans om te zien hoe goed Belgische fans reizen, nu de wereld leert leven met het coronavirus en ze geen reisvisum nodig hebben om de Verenigde Staten binnen te komen. Ik heb het gevoel dat er voor deze reis heel wat Belgen naar de Verenigde Staten zullen trekken.

Sinds begin november hebben de Verenigde Staten een verbod op niet-essentiële reizen opgeheven voor niet-Amerikanen die in het Schengengebied van de Europese Unie wonen (België zit erin), mits die reizigers negatief testen op het coronavirus en minimaal twee weken verwijderd zijn vanaf de eerste/tweede dosis Pfizer, Johnson & Johnson/Janssen, Moderna, AstraZeneca, Covisheild, Sinopharm of Sinovac-vaccin om als “volledige vaccinatie” te worden beschouwd.

De selectie voor het nationale basketbalteam van de VS is niet vastgesteld, hoewel Mystics-centrum Tina Charles en bewaker Ariel Atkins lid zijn van het Olympische team. Dawn Staley, de hoofdcoach van Team USA tijdens de Olympische Spelen, heeft de neiging om na de Olympische Spelen af ​​te treden, maar kan nog steeds terugkomen. Anders lijkt het op de USA-assistent (en hoofdcoach van de Minnesota Lynx) Cheryl Reeve is misschien de opvolger.