Ferrari-chef Laurent Mekies heeft het risico genomen Charles Leclerc teleur te stellen nadat hij had onthuld dat zijn team nog niet van plan is zich op de Monegaskische aas te concentreren ten koste van teamgenoot Carlos Sainz. Het F1-seizoen komt dit weekend weer in actie tijdens de Belgische Grand Prix.

“Buiten Ferrari wordt hier meer over gesproken dan binnen Ferrari (het onderwerp van teamorder)”, zei Mekies. “Maar serieus, we waren altijd heel duidelijk. We streven ernaar om de beste resultaten voor het team te behalen – Ferrari komt op de eerste plaats.”

Leclerc begon het seizoen in prima vorm toen hij de eerste twee Grand Prix won om de top van het klassement van het rijderskampioenschap te claimen. Maar hij is sindsdien gedaald naar de tweede plaats en volgt huidige leider Max Verstappen van Red Bull met 80 punten in de titelrace.

Sainz staat 22 punten achter Leclerc op de vijfde plaats, met Red Bull-ster Sergio Perez en Mercedes-ster George Russell ingeklemd tussen het Ferrari-team. En alle racers in de achtervolgingsgroep zullen dit weekend strijden om waardevolle punten.

JUST IN: Lewis Hamilton geeft ‘moeilijkheid’ toe terwijl Brit de wilde levensstijl uitlegt

Voorafgaand aan de Hongaarse Grand Prix van vorige maand werd Mekies gevraagd of de verbeterde vorm van Sainz hem tot teamleider had gemaakt. Maar de Ferrari-baas zei dat zijn team hun twee coureurs gewoon zo snel mogelijk omhoog wilde krijgen.

“Carlos had drie zeer sterke weekenden”, voegde de Fransman eraan toe. “Hij heeft sinds het begin van het seizoen grote vooruitgang geboekt. We maakten er aan het begin van het jaar geen geheim van dat de auto natuurlijk niet bij hem paste. We moeten veel met hem samenwerken, met zijn ingenieurs, met iedereen bij Maranello om ervoor te zorgen dat we hem iets kunnen geven waar hij zich prettiger bij voelt.

“We weten dat we twee zeer, zeer goede coureurs hebben. We behandelen ze zo dat we onze positie in het kampioenschap kunnen maximaliseren en we willen dat ze zo snel mogelijk zijn.”