De glamoureuze vriendschappelijke wedstrijd van zaterdag tegen België ziet er ineens minder glamoureus uit.

Fans weten nu al dat ze Kevin De Bruyne niet zullen zien optreden in het Aviva Stadion vanwege een ‘lichte liesblessure’.

Maar nu is hetzelfde lot hun volgende grootste ster, Romelu Lukaku, overkomen.

Dinsdagochtend bracht de Belgische voetbalbond een korte verklaring uit waarin de Roma-huurder werd uitgesloten.

Daarin stond: “Romelu Lukaku is vanwege een licht excessieve liesblessure niet fit voor de wedstrijd tegen de Republiek Ierland.

“Hij verliet het kamp, ​​maar reist vrijdag met het team mee naar de Republiek Ierland en Engeland.”

Hoewel Domenico Tedesco binnen zijn ploeg nog voldoende kwaliteitsmogelijkheden biedt voor het dubbelspel, hangt er ineens toch een beetje een B-elftalgevoel.

Doelman: Arnaud Bodart, Koen Casteels, Thomas Kaminski, Matz Sels

Verdediger: Timothy Castagne, Koni De Winter, Zeno Debast, Wout Faes, Thomas Meunier, Arthur Theate, Jan Vertonghen

Middenvelder: Olivier Deman, Jeremy Doku, Dodi Lukebakio, Orel Mangala, Amadou Onana, Youri Tielemans, Arthur Vermeeren, Aster Vranckx

Vooruit: Johan Bakayoko, Michy Batshuayi, Charles De Ketelaere, Loïs Openda, Leandro Trossard

Er is nog steeds genoeg voor Ierland om enthousiast over te zijn.

Dit zal niet alleen het managementdebuut van John O’Shea zijn op welk niveau dan ook, maar hij heeft ook ongekende talenten aangeworven in Sammie Szmodics, Jake O’Brien en Finn Azaz.

Vooral de topscorer van het kampioenschap is een pijnlijk gezicht, aangezien er gespeculeerd wordt dat hij zijn internationale loyaliteit naar Hongarije zou kunnen verleggen.

Het zou ook een geval kunnen zijn van een vergeten ster die terugkeert naar de ploeg, aangezien Robbie Brady voor het eerst in 18 maanden lijkt terug te keren naar de XI.

Bij afwezigheid van Liam Scales is Brady van Preston North End nu de enige linksbenige verdediger in de selectie.

Zijn laatste optreden was tegen Noorwegen in november 2022.

En zijn laatste start was tegen Armenië in september vorig jaar, toen hij via een last-minute penalty de winnaar scoorde.

Maar O’Shea riep hem deze week terug en benadrukte de vorm, de ervaring en het spel van de club als redenen waarom Brady een grote impact kan hebben.

ROBBIE IS TERUG

Hij zei: “Robbie is kwaliteit, in termen van zijn 60 interlands, een speler die doelpunten maakt en geweldige spelhervattingen heeft.

“Back fit en betrokken bij Preston, het is belangrijk dat je die mix hebt en Robbie geeft je dat qua kwaliteit.”

Het terugtrekken van Scales werd vorige week aangekondigd nadat hij een blessure opliep tijdens de training voor Celtic.

Ook Troy Parrott zal afwezig zijn.

O’Shea heeft ondertussen ook Derry City-doelman Brian Maher aan zijn selectie toegevoegd voor training.