Weer een overwinning in Luik, de achtste van Konrad

Door Kevin Kemp

23/04/2023 | (rsn) – Met 23 jaar en 88 dagen oud is Remco Evenepoel (Soudal – Quick-Step) de jongste renner die Luik-Bastenaken-Luik (1.UWT) tweemaal heeft gewonnen. In de 109e editie van de Ardennenklassieker verdedigde de Belgische wereldkampioen met succes zijn titel voor eigen publiek met een solo van 30 kilometer.

Tweede, met een achterstand van 1:06, was de Brit Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), die de sprint van de eerste drie catchers won tegen Santiago Buitrago uit Colombia (Bahrain Victorious) en Ben Healy uit Ierland (EF Education – EasyPost). Valentin Madouas (Groupama – FDJ) won het Franse sprintduel om de vierde plaats voor Guillaume Martin (Cofidis). Patrick Konrad uit Oostenrijk, het Duitse Bora – hansgrohe team van de beste rijder van het jaar, werd achtste na een sterk optreden.

Aan de Côte de la Redoute werd vuurwerk verwacht, en daar probeerde Evenepoel ze voor het eerst. Pidcock kwam aanvankelijk terug naar beneden, maar al snel klom de Brit op de counter. Eerder had het winnende team de aanval ingezet. “Ik bedank mijn team voor deze geweldige overwinning. Ze gaven een geweldige show en werkten vanaf het begin voor mij. Deze overwinning is ook van hen en ik ben blij dat ik hier twee van de twee starts heb gewonnen. Wat een gevoel, zeker met deze mooie trui”, zei Evenepoel op het einde van het interview over zijn vierde zege van het seizoen.

Pogacar viel, Evenepoel was te sterk voor zijn rivalen

In de laatste 70 kilometer voor de beslissende aanval zorgde Soudal – Quick-Step voor hoge snelheid op het parcours. “Het was een lange en zware race onder slechte externe omstandigheden”, somde de 23-jarige Evenepoel op, wiens grootste rivaal Tadej Pogacar (Team Emirates UAE) vroegtijdig stopte na een zware crash. De Sloveen werd die middag in Gent geopereerd aan zijn gebroken pols. “Ik wens het beste voor hem en de andere renners die zijn gevallen”, zei Evenepoel, de eerste renner sinds Michele Bartoli in 1998 die zijn titel met succes verdedigde op La Doyenne.

Pidcock lijkt België naar het fort te kunnen bevechten. “Ik verdeel mijn krachten zodat ik weer naar beneden kan”, zei de 23-jarige. Pidcock was succesvol, maar de nieuw toegevoegde Cornémont-klim werd kort daarna ongedaan gemaakt. “Daar zit ik op de limiet. Ik kan plat gaan en misschien met lege handen komen, of gewoon relaxen en proberen tweede te worden, ‘zei Pidcock, die de scène beschreef die de race bepaalde. “Hij vroeg me om hem te vergezellen. Ik zei nee. Dus hij reed helemaal vooraan en liet mij achter”, voegde hij eraan toe. “Ik wilde winnen, maar Remco was erg sterk vandaag en ik mag heel blij zijn met mijn eerste podium op een Monument”, zei de 23-jarige ten slotte.

De 22-jarige Healy had ingezet op de laatste kilometers en startte te vroeg. “In de sprints start ik misschien iets te snel. Maar ik merkte dat de andere twee twijfelden, dus ik waagde het erop”, zei de vallende ster dit voorjaar. Hoewel zijn beide tegenstanders hem zonder problemen voorbij renden, was hij zeer tevreden. “Als ik eerder teleurgesteld was met de vierde plaats in Luik, zou ik zeggen dat ze gek waren. De vierde plaats is een geweldig resultaat en misschien kan ik in de toekomst terugkomen in races als deze en echt vechten voor de overwinning”, aldus Healy.

Duitsland deed het vandaag goed in de groep. Onder de elf vluchters bevinden zich Georg Zimmermann (Intermarché – Circus – Wanty) en Jason Osborne (Alpecin – Deceuninck). Op de Col du Rosier op 60 kilometer van de streep werden de twee opnieuw ingerekend. Michel Hessmann (Jumbo – Visma), die net als Osborne zijn eerste monument betwistte, finishte 41 voor zijn landgenoot, 6:50 minuten achterstand. De beste Zwitser is Pogacar’s teamgenoot Marc Hirschi op de tiende plaats.

Zo gaat Luik-Bastenaken-Luik:

’s Morgens streden 175 coureurs van 25 teams in de 109e editie van La Doyenne, als ’s werelds oudste eendaagse race, onder stralende zon in de Waalse metropool Luik. Sam Oomen en Tosh Van Der Sande, twee coureurs van Jumbo – Visma en Samuele Battistella (Team Astana Qazaqstan) verschenen niet aan de start.

Bij het startsignaal trokken Zimmermann, Osborne, Lars van den Berg (Groupama – FDJ), Fredrik Dversnes (Uno-X), Simone Velasco (Astana Qazaqstan) en Johan Meens (Bingoal – WB) weg. In de volgende tien kilometer haalden Ruben Apers (Vlaanderen – Baloise) evenals Alexandre Balmer (Jayco – AlUla), Hector Carretero (Kern Pharma), Paul Ourselin (TotalEnergies) en Mathis Le Berre (Arkea – Samsic) de kopgroep in, die omvatte uiteindelijk 11 racers en nam een ​​voorsprong van ongeveer vijf minuten terwijl het zuidwaarts richting Bastogne trok.

Na zo’n 85 kilometer barstte Pogacars droom van een Ardense triple los. De topfavoriet viel, net als de Deense Mikkel Honoré (EF Education – EasyPost) en moest zich terugtrekken uit de race met een gebroken pols. Op de Côte de Mont-le-Soie splitste de kopgroep zich nadat Zimmermann het tempo had opgevoerd. Apers, Carretero en Swiss Balmer bleven achter, maar het veld liep slechts 1:45 minuten achter op de weglopers met nog 90 kilometer te gaan.

De snelheid van Tratnik was te hoog voor Zimmermann en Osborne

Ook op de Côte de Wanne, die kort daarop volgde, raakten Meens en Dversnes achterop. Toen Jan Tratnik (Jumbo – Visma) op het veld aanviel, sprongen Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) en Madouas in, maar de Fransman trok zich snel weer terug, en toen Tratnik voorbij Stockeu kwam, moest ook Sheffield de Sloveen met 78 kilometer naar zich toe trekken. ga toestemming. Ondertussen reed Le Berre te snel vooraan, waardoor vijf coureurs aan de leiding bleven. Ze kregen gezelschap van Tratnik op 65 kilometer van de finish net voor de Col du Rosier. Op de klim haalde de jumbo-coureur Ourselin, van den Berg en vervolgens Zimmermann en Osborne in en schakelde deze uit, terwijl Velasco zijn tempo kon bijhouden.

109e Profiel Luik-Bastenaken-Luik | Foto: Cor Vos

Op een kleiner veld heeft Soudal – Quick-Step 50 kilometer eerder het tempowerk overgenomen. Na Pieter Serry namen Julian Alaphilippe en Louis Vervaeke het over, waardoor de twee vluchters slechts 35 seconden te vroeg achterbleven op de Côte de Desnié. Toen Ineos Grenadiers zich voegden op de doorweekte weg, werd het gat snel gehalveerd voordat de twee koplopers aan de voet van het fort vielen.

Vlak voordat het Evenepoel-embleem toeslaat na voorbereidend werk van zijn laatste assistent Ilan Van Wilder. De regerend kampioen scheurde snel door de gaten die Pidcock aanvankelijk wist te dichten op de hellingen. Mattias Skjelmose en Giulio Ciccone (Track – Segafredo) bleven ook niet achter, maar op de nieuwe Cornémont-beklimming, die direct na het fort volgt, groeide hun afstand snel.

Evenepoel is veilig om de titel te verdedigen

Pidcock hield aanvankelijk zijn favoriete achterwiel vast, maar toen trok de Brit zich terug en ruilde snel 30 seconden. Evenepoel vloog in de laatste 30 kilometer richting de finish, terwijl Pidcock zes kilometer later werd ingehaald door het Trek-duo. Kort daarna voegden Healy, Ion Izagirre (Cofidis) en Buitrago zich voordat 19 kilometer van de finish andere renners, waaronder Bora-professional Konrad, inhaalden, waardoor ongeveer 30 man 1:20 minuten achter Evenepoel in de Roche-aux-Faucons vertrokken.

In de finale van de 11 officiële beklimmingen van de dag viel Healy aan, Buitrago en Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) konden volgen, maar de Fransman moest al snel zijn kameraden van zich afschudden. De teamgenoot van Pidcock had aanvankelijk moeite om bij te blijven, maar aan de voet van de klimheuvel sprong hij voor op het achtervolgende duo. Hiermee ging hij langzaam maar zeker zitten van de overige twaalf deelnemers.

Met een voorsprong van 1:30 minuut kwam Evenepoel vlot over de finish en glimlachte zelfs en moedigde de fans aan om te juichen met handgebaren. Iets meer dan een minuut na het overschrijden van de streep probeerde Healy tevergeefs zijn twee partners te verdoven. Toen Buitrago antwoordde, moest de 22-jarige passeren. Pidcock daarentegen haalde de Zuid-Amerikaan in de laatste meters in en verzekerde zich van de tweede plaats.

Resultaten ondersteund door FirstCycling.com