Continentaal Europa zette zijn dominantie van de Vagliano- en Junior Vagliano-trofeeën voort door internationale wedstrijden voor senioren en junioren te winnen tegen Groot-Brittannië en Ierland in Royal Dornoch.

GB&I zijn nu puntloos in de Vagliano Trophy sinds 2005 na de 13½-10½ nederlaag van vandaag, terwijl het juniorenteam er niet in slaagde de eerste overwinning in de Vagliano Junior Trophy veilig te stellen nadat de wedstrijd eindigde in een 9-9 gelijkspel.

De combinatie van de vrouwen van Spanje, Duitsland, België en Zweden leverde aanvoerder Ane Urchegui Garcia van Continentaal Europa toen ze voor het eerst de leiding nam over het seniorenteam.

“Ik ben erg blij”, zei Urchegui Garcia nadat de Duitse Helen Briem het winnende punt had behaald en haar team naar de vereiste 12½ punten had gebracht met een 2&1 singles overwinning op Caley McGinty.

“Ik ben erg trots op de spelers. Het was een zeer zware wedstrijd om te spelen en ik wil de aanvoerder van Groot-Brittannië en Ierland, Maria Dunne, feliciteren met haar geweldige golfspel.”

GB&I won de ochtendviertallen met 2½-1½ om de wedstrijd gelijk te trekken met acht punten per stuk met nog acht singles te spelen. Sterke wind en hevige regen hadden de thuisploeg op de traditionele route in het voordeel moeten zijn, maar een gespannen finish veranderde in iets drassigs dankzij een prachtig optreden van het vasteland.

Twee van de eerste drie singles-sessies gingen in het voordeel van GB&I, waarbij Lottie Woad uit Groot-Brittannië Savannah de Bock uit België versloeg met 2&1 en Aine Donegan de nummer één van de wereld, Ingrid Lindblad, met dezelfde score versloeg nadat ze de twee had gedeeld in de hoofdwedstrijd tussen Beth Coulter uit Ierland en Rocio Tejedo uit Spanje. Het was GB&I’s enige overwinning in het enkelspel voordat de onderste vijf spelers in de volgorde Urchegui Garcia de overwinning behaalden.

“Mijn team was erg nerveus na het verlies van het kwartet van de ochtend, maar ze waren vastbesloten om te gaan vechten en dat deden ze”, voegde Urchegui Garcia eraan toe. “Ik hoef tijdens de lunch niets tegen ze te zeggen om ze te inspireren. Ze doen het zelf. Ze moedigen elkaar aan omdat er zoveel passie in mijn team zit. Ze spelen allemaal voor elkaar en inspireren elkaar voor deze overwinning.”

GB&I-kapitein Dunne putte moed uit het winnen van de ochtendviertallen, in de hoop dat zijn team zou winnen.

“Ik ben diepbedroefd voor mijn spelers”, zei Dunne. “We hebben alles gegeven. Ik laat ze vechten voor elk punt. Dat deden ze en ik kon echt niet meer van ze vragen.

“Ze hebben vanochtend hard gevochten voor de gelijkmaker na een viertal, maar we kwamen te kort. Een andere dag zouden de resultaten onze kant op zijn gegaan, maar we kunnen trots zijn omdat ze zo dichtbij zijn. Het Europese team was die dag sterker. Ze waren vanmiddag betere putters dan wij, en dat bleek in de loop van twee dagen. We kunnen trots op onszelf zijn voor de manier waarop we gevochten hebben.”

Briem is een van de drie spelers in een continentaal Europees team die samen met de Spaanse Cayetana Fernández García-Poggio en de Zweedse Ortengren Table drie van de vier punten hebben gescoord. Alleen Woad van het GB&I-team slaagde erin het voor elkaar te krijgen.

Er was weinig troost voor GB&I, aangezien de Vagliano Junior Trophy op gelijke hoogte eindigde met elk negen punten. Dat betekent echter dat Continentaal Europa de trofee voor de achtste keer op rij veiligstelde zonder ooit te verliezen sinds de eerste wedstrijd in 2011.

“Het zegt veel over de kracht van juniorgolf op het vasteland”, zegt Continental-aanvoerder Myrte Eikenaar, die voor het derde jaar op rij aanvoerder is van het juniorenteam.

“Velen zeggen over de meisjes dat we de trofee houden. Het zijn niet alleen geweldige golfers, maar ze brengen ook veel energie in het team, en het is geweldig dat ze in een paar dagen tijd zo hecht kunnen worden en met elkaar kunnen vechten.

“Het is geweldig om te zien dat GB&I ons blijft benaderen. Elk jaar wordt het strakker en dat is goed voor het spel. Ik wilde winnen omdat het altijd beter voelt, maar het is leuk om de trofee te verdedigen en ik ben trots op de meiden.”

Speciale vermelding verdient het Ierse koppel Costello en Dillon. Ze krijgen elk drie en een half punt van een mogelijke vier. Sofia Maier-Borst uit Duitsland is de beste puntenverdiener voor Continentaal Europa. Costello en Dillon willen binnen twee jaar afstuderen naar het senior team, in de hoop het GB&I-team te helpen eindelijk die ongrijpbare pot met goud te bemachtigen.