Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding zei dat de huidige gevallen “voornamelijk onder mannen waren die seks hebben met mannen”

Gezondheidsleiders hebben gewaarschuwd dat er een “hoog risico” is dat apenpokken zich over Europa verspreiden.

Het virus is al begonnen zich over het VK te verspreiden, met tot nu toe 20 gevallen geregistreerd.

En er zijn tot nu toe in totaal 85 gevallen gevonden in de EU, verspreid over acht lidstaten.

Lidstaten waar apenpokken zijn gevonden, zijn België, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Portugal, Spanje en Zweden.

In een vandaag gepubliceerde snelle risicobeoordeling zeiden de Europese centra voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) dat de huidige gevallen “voornamelijk onder mannen waren die seks hebben met mannen”.

Het ECDC zei dat de meeste mensen met het virus tot nu toe milde symptomen hadden, voordat het waarschuwde dat er een hoog risico op verdere verspreiding was.

Andrea Ammon, directeur van het ECDC zei: “De overgrote meerderheid van de gevallen vertoont tegenwoordig milde ziektesymptomen, en voor de bredere bevolking is de kans op verspreiding erg klein.

“De kans op verdere verspreiding van het virus door nauw contact, bijvoorbeeld tijdens seksuele activiteit tussen mensen met meerdere seksuele partners, wordt echter groot geacht.”

Ondertussen voegde Stella Kyriakides, Europees commissaris voor Gezondheid en Voedselveiligheid, toe: “Ik maak me zorgen over het toenemende aantal gevallen van apenpokken dat in de EU en wereldwijd wordt gemeld.

“We houden de situatie nauwlettend in de gaten, en hoewel de kans op verspreiding naar de bredere bevolking momenteel laag is, evolueert de situatie.

“We moeten allemaal waakzaam blijven, ervoor zorgen dat er voldoende contacttracering en diagnostische capaciteit is, en ervoor zorgen dat we de nodige vaccins, antivirale middelen en persoonlijke beschermingsmiddelen voor beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg beschikbaar hebben.

“We staan ​​sinds de eerste meldingen van gevallen van het apenpokkenvirus in de EU in nauw contact met de lidstaten en staan ​​klaar om de reactie van de EU actief te ondersteunen en te coördineren met alle EU-middelen.”

Symptomen zijn onder meer koorts, hoofdpijn, spierpijn, rugpijn, gezwollen lymfeklieren, koude rillingen en vermoeidheid.

Er kan uitslag ontstaan, vaak beginnend in het gezicht, die zich vervolgens uitbreidt naar andere delen van het lichaam, inclusief de geslachtsorganen.