BRUSSEL – Ambassadeurs van de Europese Unie in Brussel bereikten donderdag consensus over een aanzienlijk pakket sancties tegen brede sectoren van de Russische economie en individuen, maar debatteren erover of president Vladimir V. Poetin moet worden verwijderd van hun huidige lijst van diplomaten die deelnemen aan of geïnformeerd worden over de gesprek.

De ambassadeurs kwamen donderdagochtend bijeen, slechts enkele uren na de Russische invasie van Oekraïne, en zullen in de middag opnieuw bijeenkomen om de onderhandelingen voor te bereiden die de EU-leiders donderdagavond in Brussel zullen houden over de algemene reactie op de invasie.

Diplomaten zeggen dat het eerdere verzet van sommige landen tegen bepaalde sectoren – bijvoorbeeld Italië tegen luxegoederen en België tegen diamanten – door de invasie is verdampt en dat er nu een brede consensus is in de 27 lidstaten.

De topdiplomaat van de EU, Josep Borrell Fontelles, beschreef de maatregelen die donderdagochtend werden voorgesteld als “het zwaarste sanctiepakket dat we ooit hebben geïmplementeerd”.

Maar er ontstaat een nieuwe kloof: verschillende lidstaten onder leiding van Duitsland pleiten ervoor dat het pakket Poetin voorlopig uitsluit.

Gevraagd om commentaar ontkende een Duitse diplomaat niet dat Duitsland Poetin weg wilde houden van de laatste sancties.

De reden voor de afschaffing ervan was de wens om de kanalen open te houden voor een dialoog met de topleiders van Rusland. Ze overwegen om dezelfde reden minister van Buitenlandse Zaken Sergei V. Lavrov vrij te laten.

Maar andere lidstaten stellen dat het blok Rusland onmiddellijk zoveel mogelijk pijn moet doen in plaats van de hoop op een nieuwe diplomatieke dialoog te onderdrukken.

De leiders van de Europese Unie komen donderdagavond in Brussel bijeen en zullen naar verwachting de hele nacht bijeenkomen. De sancties waarmee ze naar verwachting zullen instemmen, zullen van kracht worden wanneer de juridische taal wordt gepubliceerd, op vrijdag of zaterdag, zeiden diplomaten.