Pier Antonio Panzeri, een van de hoofdverdachten in het corruptieschandaal van de Europese Unie, sloot onlangs een pleidooiovereenkomst met de Belgische openbare aanklagers en stemde ermee in om ‘onthullende’ informatie te delen.
Een Belgische rechtbank heeft een verzoek om uitlevering van de dochter en echtgenote van voormalig Europarlementariër Pier Antonio Panzeri aan België laten vallen na een pleidooiovereenkomst tussen Belgische openbare aanklagers en Italiaanse politici.
Panzeri’s vrouw Maria Dolores Colleoni en dochter Silvia Panzeri, beide verdachten in het aanhoudende corruptieschandaal van het Europees Parlement, blijven onder huisarrest in Italië in plaats van te worden aangeklaagd in België, Corriere della Sera gemeld op dinsdag.
Ze zouden allebei op de hoogte zijn geweest van de vermeende illegale activiteiten van de voormalige EU-wetgever, waaronder de distributie van contanten voor invloed die naar verluidt ten goede kwam aan Qatar en Marokko, voornamelijk via zijn niet-gouvernementele organisatie, Fight Impunity.
De Qatarese autoriteiten ontkennen alle beschuldigingen.
Colleoni en Silvia Panzeri staan sinds 10 december onder huisarrest in Noord-Italië.
Een Italiaanse rechtbank willigde eerder deze maand een uitleveringsverzoek in en stuurde hen samen met de Panzeri naar België om te worden aangeklaagd.
Na Panzeri’s pleidooiovereenkomst reisde de Belgische rechter die het onderzoek voorzat woensdag echter naar Milaan om Italiaanse onderzoekers te ontmoeten in plaats van zijn familie naar België te sturen, meldt de Corriere della Sera.
Panzeri, een socialistisch EP-lid van 2004 tot 2019, tekende vorige week een pleidooiovereenkomst waarin hij ermee instemde “openbaarmakingsinformatie” te delen die zou kunnen helpen licht te werpen op het lopende onderzoek in ruil voor een gevangenisstraf van minder dan een jaar.
Panzeri is een van de vele verdachten in het lopende EU-corruptieschandaal, dat eind december begon toen de autoriteiten in Brussel hem arresteerden. zes mensen en in beslag genomen ten minste € 600.000 in contanten.
Belgische autoriteiten zeggen dat ze onderzoek doen naar corruptie en het witwassen van geld, per eerder rapport van Reuters.
Het onderzoek beweert dat ambtenaren geld, reizen en geschenken hebben aangenomen bij het lobbyen voor Qatar in het Europees Parlement, verwijzend naar de vermeende rol van Doha bij het beïnvloeden van parlementaire beleidsvorming, Le Monde Frankrijk gemeld.
Franse kranten citeren tekst waarin Europees parlement sprak zijn bezorgdheid uit over de mogelijkheid om sommige resoluties te wijzigen “door corruptie en ongepaste beïnvloeding”.
Het Belgische federale parket stuurde aan het begin van het schandaal een mediaverklaring waarin stond dat de politie “de Golfstaat ervan verdenkt de economische en politieke beslissingen van het Europees Parlement te beïnvloeden”.
Onder verwijzing naar medialekken, waren er rapporten die snel beweerden dat Qatar, Marokko en Bahrein bij het schandaal betrokken waren. Doha heeft de claims heftig afgewezen sinds het schandaal vorige maand voor het eerst opdook.
De advocaat van Panzeri zei onlangs dat hij niet zou terugdeinzen om bekend te maken met wie hij samenwerkte, meldde AFP.
“Dit is niet alleen een vraag om uit te leggen dat ‘op die en die dag ontving ik voor het eerst € 1000’, hij moet alle achtergronden uitleggen”, beweerde Panzeri-advocaat Laurent Kennes.
Hij verklaarde dat Panzeri alles zou blootleggen wat er sinds 2014 was gebeurd – “of zelfs daarvoor, in het geval van contact”, een belofte die bezorgdheid kan wekken bij sommige verdachten die niet zijn aangeklaagd.
Panzeri is 68 jaar oud en complexe corruptieprocessen kunnen jaren duren, dus de verdachten hebben alle reden om mee te werken, voegde de advocaat eraan toe.
“Hij maakt zich grote zorgen over zijn vrouw en dochter en vraagt nu om vrijgevigheid, wat humaan en legaal is”, zei Kennes.
Qatar wijst ‘gevaarlijke’ beschuldigingen van de hand
Vorige week zei de minister van Buitenlandse Zaken van Qatar dat Doha er “100%” zeker van was dat de beschuldigingen van het betalen van Europese functionarissen ongegrond waren en riep hij Europa op om hiervan af te zien. de naam van Qatar slepen in het aanhoudende corruptieschandaal.
De hoogste functionaris, sjeik Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, vertelde CNBC dat lopende onderzoeken moeten worden gerespecteerd voordat dergelijke beweringen worden gedaan.
“Als staat Qatar zijn we er 100% zeker van dat dit uitgangspunt ongegrond is. We zagen niets. Er is een lopend onderzoek. We moeten zien; we moeten wachten tot het onderzoek is afgerond”, zei de ambtenaar tijdens een sit-down interview tegen de nieuwsorganisatie.
Sheikh Mohammed benadrukte dat dergelijke beschuldigingen van het aanvallen van Qatar alleen uit de media komen, en merkte op dat het land zelf geen dergelijke klacht van de Belgische autoriteiten heeft ontvangen.
“Wat we hebben gelezen en gehoord, is dat er een onderzoek loopt dat iedereen moet respecteren en we zullen de uitkomst van dit onderzoek moeten zien.
“Dit probleem is een probleem dat in Europa bestaat voor Europese instellingen. Het is beter voor hen om naar hun eigen instellingen te kijken en alle nodige stappen voor hen te ondernemen en de naam van ons land niet in dergelijke situaties te slepen”, zei hij.
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
