BRUSSEL: Het plan van de Europese Unie van € 43 miljard (US $ 47 miljard) om haar halfgeleiderindustrie een boost te geven en de Verenigde Staten en Azië in te halen, krijgt waarschijnlijk groen licht van EU-landen en wetgevers op 18 april, zeiden deskundige mensen er rechtstreeks over op woensdag.

De Europese Commissie heeft vorig jaar de Chips Act aangekondigd in een poging de afhankelijkheid van de EU van Amerikaanse en Aziatische halfgeleiders te verminderen na wereldwijde problemen met de toeleveringsketen die Europese bedrijven, van autofabrikanten tot fabrikanten, schade toebrengen.

De voorgestelde wet, die tot doel heeft het aandeel van een blok in de wereldwijde chipproductie in het komende decennium te verdubbelen tot 20 procent, komt nadat de Verenigde Staten de CHIPS for America Act hadden aangekondigd om te concurreren met Chinese technologie.

EU-landen en parlementariërs zullen elkaar ontmoeten tijdens de maandelijkse zitting van het Europees Parlement in Straatsburg op 18 april om te onderhandelen over de details van de financiering van de wet en zullen waarschijnlijk een akkoord bereiken, zeiden de mensen.

De besprekingen hebben zich tot nu toe geconcentreerd op een tekort van € 400 miljoen (US $ 438 miljoen), maar EU-managers zijn erin geslaagd om de meeste fondsen binnen te halen, zeiden ze.

Terwijl de Commissie aanvankelijk voorstelde om alleen de modernste chipfabrieken te financieren, hebben de regeringen en wetgevers van de EU de reikwijdte uitgebreid tot de hele waardeketen, inclusief oudere chips en onderzoeks- en ontwerpfaciliteiten, zeiden de mensen.

Wetgevers hebben het in België gevestigde IMEC, een wereldwijd toonaangevend innovatiecentrum op het gebied van nano-elektronica en digitale technologieën en met een ecosysteem van meer dan 600 grote industriële spelers, genoemd als een belangrijke reden om meer geld te investeren in EU-R&D, zeiden ze.

Het verstrekken van financiering in de hele waardeketen lost ook klachten op van kleinere EU-landen over het buitensluiten nadat Intel, geïntrigeerd door de Chipwet, Duitsland koos voor zijn nieuwe megachipproductiecomplex.

Het Frans-Italiaanse bedrijf STMicroelectronics werkt ook samen met GlobalFoundries om met overheidsgeld een chipfabriek van € 6,7 miljard te bouwen in Frankrijk.