België is een van de landen met een zeer hoog niveau van persoonlijke gezondheidszorguitgaven West-Europa ontdekte a rapport dinsdag uit het Europese kantoor van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Dit betekent dat de uitgaven van huishoudens aan gezondheidszorg zo hoog zijn dat zij zich niet langer basisbehoeften zoals voedsel, huisvesting en verwarming kunnen veroorloven.

Eén op de twintig Belgische huishoudens ondervond in 2020 financiële problemen als gevolg van eigen betalingen voor gezondheidszorgdiensten, zegt Hans Kluge, regionaal directeur voor Europa van de WHO. “Dit is een ernstige zorg”, voegde Kluge, die ook Belg is, in een verklaring toe stelling.

De oorzaken variëren tussen populaties. Gemiddeld wordt dit veroorzaakt door de kosten van medische producten zoals brillen en gehoorapparaten, maar ook door ziekenhuisopnamekosten. In het geval van arme huishoudens ontdekten de onderzoekers echter dat de enorme uitgaven vooral te wijten waren aan ambulante kosten, medicijnen en diagnostische tests.

“De meeste poliklinische diensten worden met terugwerkende kracht vergoed in plaats van verstrekt in de vorm van uitkeringen, wat zeer ongebruikelijk is in de gezondheidszorgsystemen in landen met hoge inkomens”, aldus het rapport.

Hoewel de auteurs de stappen van de regering erkenden om de situatie te verbeteren – zoals het bevriezen van extra jaarlijkse betalingslimieten en het uitbreiden van de dekking voor tandheelkundige zorg – bleven er volgens hen obstakels bestaan.

De WHO/Europa heeft veel aanbevelingen gedaan, zoals het afschaffen van terugbetalingen met terugwerkende kracht voor alle gezondheidszorgdiensten en het niet geven van extra betalingen aan huishoudens met een laag inkomen.