Lucy Bronze en Lauren Hemp scoorden doelpunten in de eerste helft toen Engeland met 2-1 won van het indrukwekkende Schotland in hun eerste Nations League-wedstrijd.

Drieëndertig dagen na het liefdesverdriet in de WK-finale kwamen de Lionesses weer in actie in het Stadium of Light, waar ze het opnemen tegen Schotland dat in hun laatste zes wedstrijden ongeslagen was.

Rachel Daly dacht dat ze Engeland op voorsprong had gezet, maar het doelpunt werd afgekeurd nadat Chloe Kelly buitenspel stond. Zonder VAR kan de beslissing niet worden herzien.

Twee snelle kopballen van Bronze (39) – met een klein buitenspel voor zijn doelpunt – en Hemp (45) zorgden ervoor dat Engeland op voorsprong leek te komen.

Er kwam echter een laatste wending in de eerste helft, toen Kirsty Hanson van Aston Villa (45+1) het antwoord van Schotland scoorde.

In de tweede helft waren de bezoekers de veel betere ploeg. Hanson raakte de lat toen Schotland op de gelijkmaker leek te lijken, terwijl ook Martha Thomas, de aanwinst van Tottenham op Deadline Day, indruk maakte. In feite stelt het grootste deel van de ploeg Engeland een zware test voor, terwijl hoofdcoach Pedro Martinez Losa het talent waarover hij beschikt blijft aanscherpen.

Uiteindelijk hadden de Leeuwinnen het geluk om drie punten te pakken in Groep A1. Ze vertrekken dinsdag naar Nederland voor hun volgende Nations League-duel – Nederland werd in hun opener met 2-1 verslagen door België.

Hoe Engeland de overwinning behaalde

Engeland begon helder bij Sunderland. Na een reeks bijna-ongevallen dachten ze in de 25e minuut de leiding te hebben genomen toen Daly vanuit de corner van Katie Zelem naar huis kopte. De scheidsrechter gaf echter onmiddellijk aan dat het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel, hoewel aanvankelijk werd gedacht dat het Kelly’s obstructie van de doelman was.

Schotland reageerde goed op het incident en liet Engeland meer dan eens achterin werken. Maar niet lang daarna zetten een paar snelle kopballen Engeland op een 2-0 voorsprong.

Het eerste doelpunt kwam nadat een visionaire pass van Zelem brons opleverde aan de rechterkant van het strafschopgebied. Vervolgens wist een kopbal van de vleugelverdediger van Barcelona de achterkant van het net te vinden.

Hemp scoorde op vergelijkbare wijze het tweede doelpunt van Engeland. Daly greep de zwakke pass van Rachel McLauchlan op het middenveld vast voordat hij een voorzet over het 18-metergebied stuurde. De buitenspeler van Man City schoot de bal vervolgens met een krachtige kopbal in het net.

Maar Schotland reageerde onmiddellijk. Claire Emslie stuurde haar voorzet door de benen van Alex Greenwood, terwijl Hanson de bal van dichtbij langs Mary Earps in het zesmetergebied stak.

De eerste twintig minuten van de tweede helft verliepen rustiger. Lauren James krulde een schot naast voor Engeland, terwijl Hanson en Thomas Engeland achterin op de proef stelden.

Het voormalige Manchester Untied-duo bleef de Lionesses terroriseren, waarbij Schotland in de tweede helft de betere ploeg was. Hanson maakte ook bijna gelijk voor de bezoekers, maar de bal stuiterde via zijn scheenbeen en raakte de bovenkant van de lat. Het kwam nadat de Earps gedwongen waren een gevaarlijke voorzet van McLauchlan weg te werken.

Lisa Evans was te laat om haar geluk te beproeven, maar haar poging ging rechtstreeks naar de Earps. Hanson kende ook een ongelukkig einde omdat hij vanwege een blessure van het veld moest komen, terwijl Engeland vasthield aan de overwinning.

Wiegman: Met sommige momenten blij, met andere niet

De Engelse manager Sarina Wiegman vertelde ITV Sport:

“Heel blij met de drie punten. Qua prestaties waren we op sommige momenten gelukkig, maar op andere momenten waren we niet gelukkig omdat we het een beetje moeilijk hadden.

“De eerste helft domineerden we. De tweede helft hadden we moeite om de bal vast te houden en namen we een aantal beslissingen die het spel voor onszelf niet gemakkelijk maakten. Ze wilden de gelijkmaker maken.

“Wij proberen voortdurend problemen op te lossen.

“We hebben echt hard gewerkt [Lucy Bronze’s goal] op het WK. Het was een perfecte pass en perfecte timing, het is echt leuk als je zo’n doelpunt maakt. Maar voor rust lieten we ze nog gelijk maken op 2-1.

“Wij willen een competitieve wedstrijd. Dat is wat we nu hebben.”

Analyse: Rellen moeten vóór de wedstrijd tegen Nederland worden uitgeroeid

Laura Hunter van Sky Sports:

“Voor de eerste wedstrijd thuis, met een beetje een grote toernooikater, gemengd met vermoeidheid en slordigheid in het voorseizoen, ging alles prima. Niets meer niets minder.

“Deze wedstrijd draaide om resultaten en Engeland slaagde erin om met alle drie de punten intact over de finish te komen. Het was niet bijzonder ceremonieel en het was zeker een terugkeer naar de WK-finale van vorige maand, maar Engeland scoorde twee fantastische doelpunten en dat wil wat zeggen.

“Ik heb soms genoten van de durf van het optreden – zoals Sarina Wiegman na de wedstrijd toegaf, waren er ‘gelukkige momenten’ afgewisseld met enkele serieuze momenten.

“Het doelpunt van Schotland vóór de rust zorgde voor een enorme impuls, en Engeland slaagde er niet in terug te komen. Maar een pluim voor het vasthouden aan de taak en het winnen, want dat is wat goede teams doen: ze zijn in staat tegenslagen te overwinnen en van resultaten een prioriteit te maken.

“Wat betreft twijfelachtige besluitvorming: de VAR zou het spel hebben veranderd als dat was gebeurd. Lucky Lioness.

“Vooruitlopend op hun wedstrijd tegen Nederland dinsdag – ze leden een schokkende nederlaag tegen België in hun opener – moet Engeland de basis beter doen. Hun passing moet scherper en nauwkeuriger zijn, hun vorm gedisciplineerder en hun verdediging meedogenlozer. Engeland werd te vaak betrapt op tijdverspilling en had gestraft moeten worden.

“Het werk is afgerond, maar er is nog ruimte voor verbetering.”

Brons: doelpunt van Schotland voordat HT van momentum verandert

Engelse verdediger Lucy Bronze sprak met ITV Sport:

“Schotland scoorde vóór de pauze en veranderde het momentum van de wedstrijd. Tot het einde van de wedstrijd creëerden ze kansen, maar ik denk dat we in de eerste helft genoeg hebben gedaan.

“In de eerste helft waren wij veruit de betere ploeg, de tweede helft was gelijkwaardiger. We maakten fouten en zij kregen vertrouwen door doelpunten te maken.

“Een paar slordige passes die we gaven, zorgden ervoor dat ze weer in de wedstrijd kwamen.”

Carter: Ik was teleurgesteld over mijn prestatie

De Engelse verdediger Jesse Carter vertelde Sky Sports News:

“Het was een moeilijke wedstrijd. Voor mij persoonlijk was ik teleurgesteld over mijn prestatie aan de bal. Het had veel beter gekund, we hadden netter kunnen zijn.

“Ik denk dat we er trots op zijn dat we de bal goed houden en dat we vanavond zeker niet aan onze normen hebben voldaan. Schotland was een zware uitdaging en we hebben de drie punten gepakt, wat uiteindelijk het belangrijkste is om te doen.”

“Er spelen veel verschillende factoren mee. De spelers kwamen op verschillende plaatsen terug na het WK. Ik denk dat dat een reden is om eerlijk te zijn. Ik denk dat we beter waren dan dat op training en dat we beter kunnen presteren dan dat.” , maar ik denk persoonlijk niet dat we daarom niet zo goed aan de bal waren.

Ik denk dat we het in de toekomst beter moeten doen als we de wedstrijd willen winnen.”

Martinez Losa: We concurreren op Brits niveau

Schotland-manager Pedro Martinez Losa vertelde ITV Sport:

“We hebben op hetzelfde niveau gevochten als Engeland als geheel. Een gelijkspel had ook kunnen gebeuren. We zijn hier gekomen om te winnen en we hebben laten zien dat we het kunnen. We hebben op een heel hoog niveau gevochten. Ik ben erg trots op mijn team.”

‘Tactisch gezien wisten we dat Engeland zou aanvallen. Toen we ons eenmaal op ons gemak voelden aan de bal en in het spel groeiden, begonnen we in de tweede helft in het spel te geloven en te groeien.

“We willen komen strijden in de Nations League en ons als team ontwikkelen.”

Wales werd in de openingswedstrijd verslagen door IJsland

Wales verloor hun eerste wedstrijd in de Women’s Nations League toen ze verloren van IJsland.

De ploeg van Gemma Grainger speelt in de A3 League en zou volgend jaar de finale kunnen bereiken, maar ze zullen moeten herstellen van een 1-0 nederlaag in Reykjavik.

Bayern München Glodis-verdediger Perla Viggosdottir kopte in de 18e minuut het enige doelpunt van de wedstrijd.

Wales genoot veel balbezit en had twaalf schoten op doel, maar kon niet gelijk maken en moet zich nu voorbereiden op het bezoek van Denemarken dinsdagavond.

Wat is het volgende?

Engels volgende in actie op dinsdag wanneer ze naar het gezicht reizen Nederlands; vanaf 19.00 uur Schotland handelde ook op dezelfde dag, tegenover België; aftrap om 19.45 uur; Wales komt dinsdag ook in actie en is gastheer van Denemarken; aftrap om 19.15 uur