Thorgan Hazard kon niet langer genieten van de luxe waarop hij bijna altijd vertrouwde. Kort voor de start van het EK sprak de Belgische vleugelspeler van Borussia Dortmund opnieuw over een onderwerp dat hem al zijn hele leven bezighoudt: de broer van Eden zijn. En hij sprak zich er vriendelijk over uit. In de schaduw staan ​​van het bekendere Real Madrid gevaar is “soms een voordeel”. Net als Eden heeft hij een zwaar seizoen achter de rug, gekenmerkt door veel downtime vanwege een hamstring, maar er is niet veel over hem gerapporteerd, Thorgan.

Tijdens de Europese kampioenschappen kan het lastig worden met de comfortabele aanwezigheid van schaduwen. Er valt nog veel te zeggen over Eden Hazard, 30. Zal hij geschikt zijn? Heeft hij een ideaal gewicht? Lachte hij toen Real Madrid uit de Champions League crashte tegen hun voormalige club Chelsea? En Thorgan Hazard, 28, blijft praten over zijn oudere broer: het is niet gemakkelijk om met de Spaanse pers om te gaan, hij verdedigt hem. Maar in het toernooi tot nu toe is hij een van de twee gevaren om meer van te zien op het veld. En met zijn enigszins onverwachte rol is hij niet de enige in het team.

Een paar dagen voor de tweede EK-wedstrijd van België tegen Denemarken deze donderdag in Kopenhagen (18u, ZDF), is er goed nieuws over “Rode Duivels” of “Diables Rouges”, die een van de toernooifavorieten zijn, vooral druk: de geblesseerden. Kevin De Bruyne, een cruciale middenvelder, keerde maandag terug naar de training met het team; brak zijn gezicht in de Champions League-finale, waarvoor een operatie nodig was. Axel Witsel, die ook van vitaal belang is geweest voor de stabiliteit achter Dortmund’s De Bruyne, was de reden waarom twee artsen dinsdag op het podium verschenen op de persconferentie in het teamkwartier in Tubize bij Brussel, Geert Declercq en Lieven Maesschalk. Ze zeggen dat de terugkeer van de 32-jarige na een achillespeesruptuur in januari nu medisch verantwoord is. “Het risico is niet nul, maar het kan worden berekend. Na overleg met de coach en spelers denken we dat Axel kan spelen”, legt Declerq uit.

Het is niet onmogelijk dat de twee meteen weer verschijnen, maar zeker is het ook niet. En direct na de vroege 3-0-zege op Rusland was er “slecht nieuws”, zoals coach Roberto Martínez het omschreef. Bij vleugelverdediger Timothy Castagne liep de Belg vervolgens tijdens de wedstrijd een gebroken gezicht op. Castagne verliet dinsdag de teamkamer voor een noodzakelijke operatie en zal de rest van EM aan de kant staan. Er zijn dus nog spelers van de tweede rij nodig die de hoge ambities van België moeten waarmaken.

“Ik ben 30 jaar oud en niet 19. Ik ben de aanvoerder van mijn club”, zei Boyata

Bij de openingszege in Sint-Petersburg was het in de eerste plaats de onvervangbare Romelu Lukaku die de beslissende actie ondernam op een spits van wereldformaat. Maar zijn leveranciers zijn degenen die hij niet altijd verwacht: Thorgan Hazard, die het doelpunt van Lukaku op 1-0 zette, nog meer dan zijn clubgenoot Thomas Meunier. De vleugelverdediger kwam op voor de geblesseerde Castagne in de eerste helft, scoorde 2-0 en zorgde voor het doel van Lukaku om er 3-0 van te maken met een prachtige dribbel en een nog mooiere steekpass.

Net als Hazard heeft de 29-jarige Meunier geen geweldig seizoen achter de rug bij BVB. Sinds hij afgelopen zomer van Paris Saint-Germain verhuisde, was hij zelden overtuigend, leek hij nooit zijn weg te vinden in de procedure in het aanvallende spel van Dortmund en is de kans groter dat hij fouten maakt in de verdediging. Nou, na zijn ongewoon sterke vorm aan het begin van het toernooi prees bondscoach Martínez hem hoog. Meunier zal vervolgens naar voren komen als rechtsbuiten in de Belgische driemansketen – misschien samen met een andere Bundesliga-speler die sommigen in de basiself misschien niet hadden verwacht: Dedryck Boyata van Hertha BSC, die Rusland speelde in een driemansketen met Jan Vertonghen en Toby, Alderweireld verdedigde. “Ik ben 30 en geen 19 meer. Ik ben de aanvoerder van mijn club. Ik ben iemand met ervaring geworden”, reageerde hij op de algemene schok van zijn rol. Niet alleen verlaat de Belgische aanvoerder Vertonghen het veld tegen Rusland, Boyata moet centraal blijven staan ​​in de plannen van coach Martínez.

Dat geldt ook voor Thorgan Hazard, ook al gaat het langzaam beter met zijn oudere broer na twee moeilijke blessurejaren sinds hij naar Madrid verhuisde. Eden Hazard kwam de laatste 18 minuten in de plaats van Rusland; het was zijn langste interland sinds november 2019. Misschien wil hij zelf de Spaanse pers ontmoeten. in de krant Krant hij ontkende de uitwisseling geruchten. Hij zei dat hij “Madrid niet met een mislukking zou verlaten”, zei hij.