Victoria Azarenka, tweevoudig winnaar van de BNP Paribas Open, crashte maandag tijdens het evenement in Indian Wells, Californië, in de derde ronde.

De zeventiende reekshoofd Elena Rybakina uit Kazachstan versloeg de op de dertiende plaats gerangschikte Azarenka uit Wit-Rusland met 6-3, 6-4.

Azarenka was de kampioen in de woestijn van Zuid-Californië in 2012 en 2016, en ze bereikte vorig jaar de finale, toen ze verloor van Paula Badosa uit Spanje met 7-6 (5), 2-6, 7-6 (2).

Op maandag redde Rybakina het enige breekpunt dat ze tegenkwam en won een indrukwekkende 17 van de 26 tweede opslagpunten.

“Ik heb me natuurlijk veel op mijn opslag gefocust”, zei Rybakina na afloop. “Ik deed een grote opslag en dat was mijn wapen, en vandaag werkte het heel goed voor mij. Hij is een groot kampioen en ik was blij om vandaag tegen hem te spelen.”

Rybakina’s tegenstander bij de laatste 16 is de 31e geplaatste Viktorija Golubic uit Zwitserland, die met 7-5, 1-6, 7-6 (4) won van Jasmine Paolini uit Italië.

Rybakina zei dat hij tegen Golubic ging: “Absoluut, een moeilijke wedstrijd. Ik moet me concentreren op mijn opslag, want het is een heel groot wapen voor mij. Wees fysiek klaar, wees geduldig. Hier gaat het langzaam. De rally kan langer zijn dan je verwacht, dus wees geduldig en probeer voor elk punt te vechten en je te concentreren.”

In een andere wedstrijd die eindigde in een tiebreak in de derde set, versloeg de 30e geplaatste Marketa Vondrousova uit Tsjechië de Estse Anett Kontaveit met 3-6, 7-5, 7-6 (5).

De laatste set begon met vijf opeenvolgende servicebreaks en Vondrousova bracht het uiteindelijk op 4-4 met nog een break. Vondrousova sprong naar een 5-2 voorsprong in de beslissende tiebreak voordat ze de overwinning behaalde op haar vierde matchpunt.

Haar volgende tegenstander is de 21e reekshoofd Veronika Kudermetova. De Rus schoof op toen de Tsjechische Marie Bouzkova zich terugtrok met een rechterenkelblessure en in de tweede set met 2-0 voorstond na een verlies van de eerste met 6-4.

De als zesde geplaatste Maria Sakkari uit Griekenland versloeg de 27ste geplaatste Petra Kvitova uit de Tsjechische Republiek met 6-3, 6-0 om de Australische Daria Saville te verslaan, die de 20e geplaatste Elise Mertens uit België met 6-3, 4-6, 6 -3 versloeg.

“Het is nooit gemakkelijk tegen Petra”, zei Sakkari over haar overwinning. “Een van de grote kampioenen van het spel, een zeer goede vriend van mij. Ik heb veel respect voor hem en bewonder hem voor wat hij heeft bereikt. Veel mensen zouden jaloers zijn op zijn carrière.”

In een volledig Spaanse wedstrijd versloeg Badosa als vijfde reekshoofd de 32ste reekshoofd Sara Sorribes Tormo met 7-6 (4), 6-1. De volgende vijanden van Badosa zijn de Canadese 18e geplaatste Leylah Fernandez of Shelby Rogers uit de Verenigde Staten, aangezien de laatste twee elkaar maandagavond ontmoetten.

–Media op veldniveau