Een Belgische triatleet die ziek werd, waardoor haar team zich terugtrok uit de gemengde estafette op de Olympische Spelen in Parijs, zei dat uit bloedonderzoek bleek dat het een virus was dat haar ziek maakte.

Het Belgisch Olympisch Comité maakte zondag bekend dat het zijn team maandag zou terugtrekken van de gemengde triatlon-estafette omdat Claire Michel verhinderd was. Michel had een paar dagen eerder deelgenomen aan de damestriatlon, waarbij hij onder meer in de Seine moest zwemmen.

Michel was een van de vele triatleten die ziek werden na het zwemmen in de rivier de Seine, hoewel het niet duidelijk was of het water de oorzaak was.

Het bacterieniveau in de lang vervuilde rivier bleef tijdens de Spelen veranderen, wat ertoe leidde dat de zwemproeven vóór de triatlon werden geannuleerd en de herentriatlon met een dag werd uitgesteld. De organisatoren zeiden dat tests van de waterkwaliteit die op de dag van de individuele triatloncompetitie werden uitgevoerd, “zeer hoge” niveaus van fecale bacteriën E. coli en enterokokken aantoonden.

Verschillende nieuwsmedia meldden dat Michel ziek was geworden door E. coli en enkele dagen in het ziekenhuis had gelegen. In een post op Instagram schreef hij dinsdag dat er “de laatste tijd veel tegenstrijdige informatie in de media is verschenen” en dat hij “enkele zaken wilde verduidelijken”.

Het was niet de E. coli die hem ziek maakte, schreef hij, eraan toevoegend dat hij zondag behandeling zocht in een kliniek in het Olympisch Dorp nadat hij een aantal dagen had overgegeven en diarree had gehad, ‘waardoor ik volkomen leeg was’.

Hij bedankte mensen voor beterschapsberichten en zei dat zijn “hart in de eerste plaats uitgaat” naar zijn estafetteteamgenoten, “die ook weer een kans om te racen verloren.”

Het Portugese Olympisch Comité zei woensdag in een verklaring dat triatleet Vasco Vilaca “symptomen had ervaren die lijken op een maag-darminfectie.” Hij werd behandeld door het medische team van de commissie in het Olympisch Dorp. Een andere Portugese triatleet, Melanie Santos, ervoer vergelijkbare maar minder ernstige symptomen, aldus de verklaring.

Ondanks de verzekering van World Triathlon dat het bacterieniveau in de rivier binnen aanvaardbare niveaus lag op dagen dat triatleten over de Seine zwommen, bleef het risico op infectie gezien de milieucontext bestaan, aldus de verklaring van de Portugese partij.

Dagelijkse waterkwaliteitstests meten het aantal fecale bacteriën, waaronder E. coli. De waterveiligheidsrichtlijnen van de Wereldtriatlon en een richtlijn van de Europese Unie uit 2006 stellen kwalitatieve waarden vast voor verschillende niveaus van E. coli. Volgens de richtlijnen van de World Triathlon kunnen E. coli-niveaus tot 1.000 kolonievormende eenheden per 100 milliliter als “goed” worden beschouwd, waardoor de concurrentie kan worden hervat.

World Triathlon zei dat de bacterieniveaus vorige week, toen het individuele triatlonevenement werd gehouden, als “uitstekend” werden beoordeeld en dat de niveaus ook binnen aanvaardbare grenzen lagen tijdens de gemengde triatlon-estafette van maandag.

Ook de Noor Vetle Bergsvik Thorn, die deelnam aan de individuele en estafettewedstrijden, werd ziek. Hij zei na de race van maandag dat hij al twaalf uur hevige buikpijn had, maar zei: “Het was moeilijk te zeggen of het door de rivier kwam of gewoon door voedselvergiftiging.”

BEKIJK l Olympische triatleten duiken de rivier de Seine in nu het water eindelijk veilig wordt geacht:

De Zweedse triatleet Tilda Månsson werd zaterdag ziek, drie dagen nadat ze had deelgenomen aan een damestriatlon, zei woordvoerder Lars Markusson van het Zweedse Olympische Comité.

Zwitserse functionarissen maakten zaterdag bekend dat triatleet Adrien Briffod, die woensdag ook aan de rivier de Seine deelnam, maandag niet zou meedoen nadat hij ziek werd van een maaginfectie. Zondag maakten ze bekend dat ook Simon Westermann, die was aangesteld om Briffod te vervangen, moest aftreden vanwege een maag-darminfectie. Westermann nam niet deel aan zwemmen in de rivier de Seine.

Het openwaterevenement moet nog komen

Een groep enthousiaste duurzwemmers dook woensdag op een koele, bewolkte ochtend de waterweg in, hun enige kans om de rivier te zien voordat ze gouden medailles begonnen uit te delen.

De trainingssessie kreeg rond 04.00 uur groen licht, toen World Aquatics dagelijkse testresultaten kreeg waaruit bleek dat het water binnen aanvaardbare richtlijnen voor ziekteverwekkende bacteriën lag – een dag nadat een andere test werd geannuleerd vanwege minder gunstige metingen.

Van Olympisch kampioen Sharon van Rouwendaal uit 2016 tot de Ierse ster Daniel Wiffen, die voor het eerst in open water deelnam, het leek erop dat de meeste deelnemers de kans grepen om het 1,67 kilometer lange echte parcours door het centrum van de Franse hoofdstad te zwemmen. nadat ze het grootste deel van hun training in het zwembad hadden gedaan.

Donderdag wordt de 10 km marathon voor dames verreden, gevolgd door de herenrace op vrijdag.

“Ik ben erg blij dat we vandaag konden trainen”, vertelde Van Rouwendaal aan The Associated Press, gewikkeld in een handdoek kort nadat hij uit het koude water kwam. “We konden zien hoe het parcours eruit zag en waar we konden zwemmen en een beetje gevoel krijgen voor de stroming.”

Voordat ze erin doken, onderzochten de Oostenrijkse zwemmers Felix Auboeck en Jan Hercog de omstandigheden vanaf Pont Alexandre III, de beroemde brug met uitzicht op de startboei en het finishkanaal.

“Ik denk dat als iemand zegt dat hij zich helemaal geen zorgen maakt, hij waarschijnlijk liegt”, zei Auboeck. “Ik maak me zorgen. Ik hoop en vertrouw alleen maar op de organisatie, in die zin dat ze ons alleen binnenlaten als het veilig genoeg is om dat te doen. Maar je maakt je natuurlijk zorgen omdat niemand ziek wil worden.”

Auboeck ziet zeker de aantrekkingskracht van het openhouden van water op de Seine, een rivier die door een van de mooiste steden ter wereld loopt.

“Het is geweldig om dit uitzicht te zien als de plek waar we racen”, zei hij terwijl hij naar de Eiffeltoren keek. “Dat is waarschijnlijk het beste wat we voor de sport kunnen doen.”

World Aquatics heeft de proeven van dinsdag geannuleerd vanwege zorgen over fluctuerende bacterieniveaus in het water. Ondanks enorme inspanningen om de rivier de Seine schoon te maken, blijft de waterkwaliteit een punt van zorg tijdens de Olympische Spelen.

BEKIJK l De rivier de Seine ontdoen van fecale bacteriën voordat Olympische atleten gaan duiken:

Het reinigen van de rivier de Seine van fecale bacteriën voordat Olympische atleten gaan duiken

Een eeuw lang was zwemmen in de rivier de Seine illegaal vanwege vervuiling, maar Frankrijk heeft meer dan een miljard euro gestoken in het schoonmaken van de rivier voor de Olympische Spelen. Adrienne Arsenault van de National bespreekt problemen met de waterkwaliteit en wat er wordt gedaan om atleten veilig te houden.

Maar de officials spraken hun vertrouwen uit dat beide openwaterraces zonder problemen zouden doorgaan, vooral omdat de lucht in de middag helder werd en er weinig kans op regen was in de weersvoorspellingen.

“We hebben waterkwaliteitstesten gedaan en ik weet dat er echt nota van wordt genomen. Niet alleen de resultaten die we willen behalen. Maar echte resultaten”, zegt Britta Kamrau, een voormalig wereldkampioen open water uit Duitsland die nu lid is van de technische commissie. voor Wereldaquatiek. “Ik ben niet bang dat de atleten ziek zullen worden.”

Toch voegde hij er snel aan toe dat de aard van de sport – die in meren, zeeën en rivieren over de hele wereld wordt beoefend – altijd aanleiding geeft tot zorgen over de waterkwaliteit.

“Dit is tenslotte zwemmen in open water”, zei Kamrau. “Je zult nooit schoon water krijgen zoals in een zwembad.”

‘Je lijkt een beetje op een pion’

De Hongaar David Bethlehem zei dat hij pas tijdens de daadwerkelijke gebeurtenis in de rivier zou springen en bekritiseerde de organisatoren omdat ze ondanks potentiële gezondheidsrisico’s doorgingen met hun plannen.

“Atleten, we hebben geen keus. Jullie zijn als pionnen”, zei Bethlehem tegen de AP. “Als we dingen willen veranderen, moeten alle atleten nee zeggen, we willen daar niet zwemmen. Maar er zijn atleten die zeggen: ‘Oké, misschien kunnen we het wel.’

Dit is de eerste keer dat de Olympische Spelen in open water, geïntroduceerd tijdens de Olympische Spelen van 2008 in Peking, op een rivier worden gehouden.

Eerdere wedstrijden werden gehouden in het peuterbad van Peking, het Serpentine Lake in het Londense Hyde Park, de zee in Rio en de Baai van Tokio.

Er zijn noodplannen opgesteld als de rivier de Seine onveilig wordt geacht voor evenementen op open water. De race wordt verplaatst naar het Maritiem Stadion van Vaires-sur-Marne, de locatie van de roei- en kano-evenementen.

De open waterbaan van de Seine omvat een langer riviergedeelte dan een triatlonbaan, beginnend en eindigend bij Pont Alexandre III. Elke race bestaat uit zes ronden.