Delen van een LNER-trein uit de jaren dertig die vorige maand door archeologen in België zijn ontdekt, zijn uiterst zeldzaam, zeggen experts.

In Antwerpen werd een rode voorraadkar ontdekt, die werd gebruikt om goederen te vervoeren als mensen verhuisden.

Na de ontdekking van de houtvrachtwagen zeiden archeologen dat het een “mysterie” was hoe deze daar terechtkwam.

Het in York gevestigde LNER heeft nu bevestigd dat de wagen een van de zeldzame eerste modellen van het bedrijf is, bijna 100 jaar oud.

Het voertuig werd in maart ontdekt door een team van de afdeling Stedelijke Archeologie van de Stad Antwerpen.

Hij werd begraven nabij de muren van een 19e-eeuws fort dat bekend staat als het Noordfort.

Archeologen hebben het gebied opgegraven als onderdeel van hun samenwerking met organisaties die een nieuwe ringweg rond de stad aanleggen.

LNER zei dat sinds de eerste ontdekking uit intern onderzoek naar de vrachtwagen bleek dat dit het eerste treinmodel was dat rond 1930 bij het bedrijf in dienst was.

Dit was zeer zeldzaam omdat het bedrijf destijds blauwe rijtuigen gebruikte, terwijl de nieuwe uitvinding rood was.

De Antwerpse archeoloog Femke Martens zei dat bij nader onderzoek van de strijdwagen bleek dat de enige identificerende kenmerken verschillende inscripties waren, waaronder de letters “LNER”.

Dhr. Martens zei dat andere inscripties er een bevatten met de vermelding ‘meubels naar huis verplaatsen’, een andere met de tekst ‘vraag het op elk station’, en een derde, ‘BK769’, die de omvang en het gebruik ervan identificeerde.

Hij bevestigde dat de trein “naar schatting ongeveer 100 jaar oud was”.

“Het blijft een mysterie hoe de strijdwagen in Antwerpen terechtkwam, en helaas is er weinig over van het relikwie zoals het werd vernietigd toen het werd opgegraven.

Stuart Thomas, communicatiedirecteur van LNER, zei: “Deze vreemde ontdekking heeft zeker veel belangstelling getrokken.”

“We zijn erg blij dat het team van de afdeling Stedelijke Archeologie van de Stad Antwerpen heeft geholpen om verder licht te werpen op deze ontdekking”, voegde hij eraan toe.

“We zijn gefascineerd door de geschiedenis van de LNER en we willen het team bedanken voor hun hulp bij het blootleggen van meer informatie over het trotse verleden van de LNER.”

Treindiensten beheerd door de LNER, of London and North Eastern Railway, begonnen in januari 1923 te rijden op wat toen bekend stond als de East Coast Mainline.

De naam LNER werd in juni 2018 weer gebruikt nadat de vorige exploitant Virgin Trains East Coast de franchise aan de overheid had teruggegeven.