Het verdedigen van de titel bij de Asian Cup voor vrouwen en het veiligstellen van een directe plaats in de FIH World Cup zal de belangrijkste focus voor India zijn, omdat het de toon zal zetten voor het team voor een druk seizoen, zei teamvice-captain Savita.

De Indiase vrouwen beginnen het nieuwe jaar met een reis naar Oman in januari, waar ze op 21-28 januari hun titel in de Asian Cup zullen verdedigen.

De acht beste teams van het continent – India, China, Korea, Japan, Maleisië, Thailand, Indonesië en Singapore – zullen strijden om de hoogste eer bij de Asian Cup. waaruit de vier beste teams zich kwalificeren voor de FIH Women’s World Cup 2022, die in juli in Spanje en Nederland wordt gehouden.

“In 2017 wonnen we de Asian Cup om directe kwalificatie voor de FIH Women’s World Cup in Londen te winnen. Ik heb het gevoel dat de overwinning een van de springplanken is voor ons om voort te bouwen op de gestage groei van onze prestaties in de afgelopen vier jaar.

“Zeker goed beginnen aan het seizoen in de Asian Cup zal ons het juiste momentum geven als we back-to-back toernooien spelen”, zei doelman Savita in een verklaring van Hockey India.

Na afloop van de Asian Cup debuteert het Indiase damesteam in de FIH Pro League tegen Nederland, Spanje, Duitsland en Engeland in Bhubaneswar.

De Indiër reist vervolgens af naar België en Nederland om in juni te spelen tegen België, Argentinië en de Verenigde Staten.

“Ik denk dat de Pro League-wedstrijd ons de beste exposure zal geven voor het WK (in juli). De vorige keer haalden we voor het eerst in decennia de kwartfinales.

“Met onze recente prestaties op de Olympische Spelen en de steun die we hebben gekregen, moeten we aan de verwachtingen voldoen door goed te presteren in deze grote competitie om de belangstelling voor dameshockey levend te houden”, aldus Savita.

Dat volgt op de twee grote stints van het Indiase damesteam dit jaar – de Birmingham Commonwealth Games in juli, gevolgd door de 19e Asian Games in Hangzhou, China, waar ze op zoek gaan naar goud om directe kwalificatie voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs te bezegelen.

De Indiase vrouwen sluiten het seizoen af ​​met de FIH Women’s Nations Cup in december die wordt gespeeld in Valencia, Spanje.

“Het hebben van een goede kerngroep in zo’n druk jaar zal een lange weg zijn om ervoor te zorgen dat onze prestaties niet elke keer dat iemand moet invallen voor een andere speler achteruitgaan”, voegde Savita toe.