Met een juridische achtergrond en ervaring op het gebied van notarissen heeft de in België gevestigde Jade Heuts weinig hoop om de overstap naar management consulting te maken. Maar nu bij Projective, een adviesbureau gericht op financiële dienstverlening, werkt Jade aan enkele van de meest urgente uitdagingen op het gebied van digitale transformatie in de branche.

Hoi Jade, kun je iets meer vertellen over je achtergrond?

Goed, ik zal vanaf nul beginnen. Toen ik op de middelbare school zat, studeerde ik de menswetenschappen die bestond uit verschillende disciplines zoals psychologie, geschiedenis, filosofie, economie en politieke wetenschappen. Met zulke brede interesses leek de rechtenstudie voor mij een logische keuze.

Ik wilde toen heel graag notaris of advocaat worden. In het begin vond ik rechten heel leuk, maar toen ik aan mijn master begon, begon ik te twijfelen waar ik heen moest. Ik denk dat ik er gewoon niet gepassioneerd genoeg over ben.

Na mijn afstuderen besloot ik een managementopleiding te starten bij een van de grootste banken in België [Belfius] om mijn vaardigheden te verbreden en ook meer zakelijke achtergrond te krijgen. Tijdens een managementopleiding werd ik toegewezen aan een project met een start-up gericht op blockchaintechnologie. Dit is geheel nieuw voor mij, net als het werken met het ontwikkelteam. Maar ik vind het leuk.

Mijn gevoel zei me dat ik door moest gaan op dat carrièrepad, maar mijn brein vertelde me dat ik vijf jaar niet had gestudeerd om iets heel anders te gaan doen. Dus besloot ik terug te gaan naar mijn roots en een nieuwe baan bij een notaris te beginnen. Helaas is het leven te kort om met de trein mee te liften naar een beroep waarin je niet kunt zijn wie je werkelijk bent.

Dus stopte ik met de advocatuur en ging op zoek naar nieuwe carrièremogelijkheden in een bedrijf dat zich richt op innovatie, verandering en digitale transformatie. Ik wil oplossingen bouwen voor mijn klanten, niet alleen (juridisch) advies geven. Toen vond ik ::projectief.

Hoe ziet het wervingsproces eruit?

Ik ken niemand bij ::projective en daardoor heb ik ook geen verwachtingen. Eerlijk gezegd, wie zou iemand inhuren met bijna geen ervaring met projectmanagement of transformatie?

Toch werd ik uitgenodigd voor het eerste gesprek en het klikte meteen. Mijn eerste ontmoeting met het HR::projective team verliep heel goed als een vervolggesprek. Het team begreep waarom ik de advocatuur wilde verlaten en besteedde aandacht aan mijn drive voor digitalisering, innovatie en verandering en daarmee aan mijn algehele ambitie. Ik kreeg een contract aangeboden en de beslissing om me aan te sluiten bij ::projective was snel gemaakt.

Je bent nu een half jaar bezig met ::projective en je bent inderdaad bezig met een digitaliseringsproject. Kun je ons meer vertellen over hoe het is?

Ik begon als productanalist op een digitaliseringsproject voor een bekende verzekeringsmaatschappij in Londen. Op dit moment bekijk ik de bedrijfsprocessen zoals ze zijn en maak ik ze toekomstbestendig. Anderzijds werk ik ook aan een nieuwe oplossing om hun contracten (gedeeltelijk) te automatiseren. Ik werk dus eigenlijk veel met juridisch geschoolde mensen, wiens achtergrond veel helpt.

Wat ik zo leuk vind aan mijn huidige baan, is dat ik met de analytische vaardigheden van een advocaat klantproblemen kan aanpakken en tegelijkertijd de vrijheid voel om innovatieve en creatieve oplossingen te bedenken en te implementeren.

Een ander tof ding aan dit project – naast het realiseren van mijn eigen ambities en het werken in de digitaliseringsruimte – is dat ik ook werk met DTSQUARED-collega’s die zich vorig jaar bij onze groep heeft aangesloten.

Naast het werk van mijn klant, maak ik ook deel uit van het ::projective welzijnsteam. En dat is ook wat ik zo leuk vind aan het werken hier. Ik heb mijn project, maar als ik geïnteresseerd ben in iets anders, welzijn in dit geval, is het mogelijk om bestaande initiatieven te helpen of zelfs nieuwe te starten.

Het is een leuke situatie. Dus je werkt voor een klant in Londen, betekent dat dat je veel moet reizen?

Ik werk meestal buiten België, maar af en toe reis ik naar Londen en werk vanuit een klantlocatie of vanuit het kantoor van Projective in Londen. Ik kreeg veel flexibiliteit en ze vertrouwden me om mijn werk te doen, waar ik ook werkte. Maar ik geef toe dat het altijd leuk is om de mensen met wie je werkt af en toe van aangezicht tot aangezicht te zien, en ons kantoor in Londen heeft een mooie bar en terras, dus ik klaag niet.

Dus hoe denk je dat de manier van werken en cultuur van projective je beslissing om bij het bedrijf te komen hebben beïnvloed?

Ja natuurlijk. In ::projectief is iedereen hetzelfde. Ik weet het, het klinkt als een cliché, maar het is waar. Ook zonder eerdere advieservaring is een junior profiel net zo belangrijk als een senior profiel met meer dan 10 jaar ervaring. Platte structuur is niet alleen een verkooppraatje, dat kan ik bevestigen.

Zo werk ik op mijn huidige project samen met een DTSQUARED-collega die veel ervaring heeft met digitalisering. Dus hiërarchisch staat hij een paar niveaus boven mij. Maar hij heeft me nooit anders behandeld. Zo zou het in alle organisaties moeten zijn, maar ::projective maakt het echt mogelijk. Het geeft me een goed gevoel en motiveert me om mijn vaardigheden en kennis te verbeteren.

Ook geeft ::projectief me veel vrijheid. Ik beheers mijn eigen carrière. Ze dwongen me tot niets – behalve de klant tevreden houden – en elke medewerker kreeg een jaarlijks opleidingsbudget dat we konden gebruiken voor elke opleiding die we wilden. Dat laten niet veel bedrijven toe.

Vandaag wil ik misschien meer leren over verandermanagement, design thinking of blockchain-technologie en volgend jaar misschien DevOps. Dit alles wordt ondersteund door het learning & development team.

Tot slot, wat ligt er in de toekomst?

Ik heb mijn carrièredoelen voor de lange termijn nog niet bepaald. Maar wat ik wel weet, is dat ik gepassioneerd ben door innovatie, verandermanagement en nieuwe technologieën zoals blockchain en kunstmatige intelligentie en graag meer zou werken in het productteam.

Bovendien wil ik ooit mijn eigen bedrijf beginnen. Het leuke is, ::projective is daar ook erg ondersteunend in en zal me op elke mogelijke manier helpen.