De Engelse hoofdcoach Eddie Jones zal er midden volgende week achter komen of hij zal worden ontslagen, aangezien zijn positie steeds meer onder druk komt te staan.

Het beoordelingspanel komt maandag bijeen en de bevindingen worden dinsdag besproken tijdens een bestuursvergadering.

Een officiële aankondiging zou dan halverwege volgende week kunnen worden gedaan.

Hoewel Jones en de RFU zich al lang hebben gecommitteerd aan het voltooien van zijn ambtstermijn na de Rugby World Cup van volgend jaar, dwong de vorm van Engeland tot een snelle herbeoordeling van de strategie.

Ondanks een gedurfde serieoverwinning in Australië, was 2022 een teleurstellend jaar voor Jones en zijn team, met slechts vijf overwinningen in 13 wedstrijden.

De spanningen tussen Jones en de RFU-hiërarchie lijken ook te zijn verergerd door de inmenging van een van de meest vertrouwde vertrouwelingen van de hoofdcoach – PR-adviseur David Pembroke, die RFU-topman Bill Sweeney bekritiseerde in twee nu verwijderde online berichten eerder deze week.

Pembroke heeft sindsdien zijn excuses aangeboden aan Sweeney, met wie hij twee moeilijke weken heeft gehad – hij is dat ook geweest ondervraagd door parlementsleden Na de dood van Premiership-club Worcester and Wasps. Het is duidelijk dat hij zich blijft inzetten voor het werk en wordt ondersteund door het RFU-bestuur.

Als Jones wordt overgeplaatst, moet de RFU snel een Six Nations-vervanger aanwijzen voor februari, en plannen maken, niet alleen voor volgend jaar, maar ook na het WK in Frankrijk.

Een aantal langetermijnkandidaten om Jones te vervangen hebben zichzelf uitgesloten, met Andy Farrell die zich na 2023 aan Ierland verbindt, Shaun Edwards die hetzelfde doet met Frankrijk en La Rochelle-baas Ronan O’Gara die vrijdag aankondigde dat hij zich heeft teruggetrokken uit de race. . . .

Voormalig Wales-coach Warren Gatland blijft een optie op de korte termijn, hoewel de BBC begrijpt dat de rugbydirecteur van Leicester Steve Borthwick op de lange termijn de voorkeur blijft van de RFU.

Voormalig Harlequins en Italië-coach Conor O’Shea zat al in de RFU-staf als prestatiedirecteur, maar hij werd op korte of lange termijn niet als een realistische optie beschouwd.

De zeer gewaardeerde Crusader-coach Scott Robertson heeft ook met de RFU gesproken en is op zoek naar een internationale rol.