Autonomous Vehicle (AV) specialist EasyMile heeft een project van € 4 miljoen gewonnen voor een zelfrijdende vloot van zelfrijdende voertuigen die zeven uur per dag, vier dagen per week op toeristische bestemmingen in België opereren.

De gratis shuttle rijdt op een traject van 14 km zonder menselijk toezicht met een maximumsnelheid van 20 km/u van maandag tot vrijdag van 09:00 – 16:00 uur op het Terhills-complex in Vlaanderen, dat een hotel en een resort omvat.

“We zullen gebruikersgegevens en feedback van gebruikers verzamelen om de businesscase te ondersteunen”, zegt Tim De Ceunynck, mobiliteitsprojectmanager bij LRM, eigenaar van Terhills.

“We hopen dat het systeem kan concurreren met klassieke bemande bussen.” In de zomer van 2023 wordt een besluit verwacht.

AV vervangt stroombussen op “laagfrequente en onvoldoende gebruikte” locaties.

Deze dienst verbindt de oude binnenstad van Kelheim met het commerciële gebied van Donaupark en bedient een wegennet van bijna 14 km. Het voertuig rijdt met een maximumsnelheid van 20 km/u. Rijden in een autonoom voertuig is gratis.

Wachttijden voor passagiers bij verschillende haltes zullen maximaal 10 minuten zijn, zegt EasyMile, en dit kan worden uitgebreid tot een half dozijn shuttles, die elke halte elke vier minuten bedienen tijdens de drukste uren van de dag.

De service maakt gebruik van intelligente tools voor wagenparkbeheer en boekingen die zijn ontwikkeld door het Belgische bedrijf Ush, dat deel uitmaakt van de start-upstudio Lab Box, ondersteund door D’Ieteren Automotive, dat deel uitmaakte van alle autonome transporten op de openbare weg in België.

Tom Vanham, algemeen directeur bij LRM, stelt: “Voor ons is het shuttlesysteem niet alleen een demonstratieproject van korte duur, maar een belangrijk stuk van een complexe mobiliteitspuzzel.”

Benoit Perrin, algemeen directeur van EasyMile, concludeerde: “Deze langlevende, commerciële dienst is een echt kantelpunt voor de levensvatbaarheid van autonoom vervoer en mobiliteit als geheel.”