Ondanks dat hij zich volledig concentreerde op een zware voetbaltest tegen België, wil Hansi Flick de oproep voor de jarige Manuel Neuer niet vergeten.

“Ik heb geprobeerd contact met hem op te nemen, maar hij is niet beschikbaar. Daar ga ik mee aan de slag”, zei de bondscoach voordat hij afreisde naar Keulen voor de 999e interland in de DFB-geschiedenis, die door de grote staking ook voor het Duitse nationale team ingewikkeld was. dag.

Flick’s focus op een duurtest tegen België, dat ook nog steeds lijdt onder de gevolgen van hun WK-schok, had niet gek moeten worden met een felicitatietelefoontje naar de geblesseerde aanvoerder op zijn 37ste verjaardag. De bondscoach weet precies hoe belangrijk een volgend succes dinsdag (20.45 uur/RTL) tegen België, dat nog steeds aan het aflossen is van hun Qatarese hypotheek, nu na een kleine boost in een 2-0-zege tegen Peru.

“We hebben de eerste stap gezet. Het is geweldig dat we het jaar zijn begonnen met een overwinning”, aldus Flick. “De focus is duidelijk, we willen dit spel succesvol spelen”, voegde de 58-jarige eraan toe. Dan waarschuwde: “België is van een ander kaliber.”

Laatste training met 21 spelers

Een koude noordenwind blies over de campus van DFB Frankfurt toen Flick en de overige 21 spelers na Kai Havertz (griepinfectie) en Nico Schlotterbeck (spierprobleem) buiten zaten en speelden in de laatste trainingssessie. Nieuwe vertegenwoordiger Marc-André ter Stegen marcheerde snel de zijbanen in voor een aparte keeperstraining met Kevin Trapp en Bernd Leno. Flick, met een zware hoed en een jas op, greep Emre Can bij de start voor een een-op-een-interview.

De grote kwaliteiten van de Dortmunder – fysiek, spirit, intensiteit – zullen opnieuw nodig zijn tegen de snelle en krachtige Belg rond aanvoerder Kevin De Bruyne. “Emre deed het goed”, prees Flick de terugkeerder van DFB voor zijn comeback tegen Peru. Can verdient eigenlijk als zes zijn plek naast de Duitse kopman Joshua Kimmich. “Het gaat erom stabiliteit in het spel te brengen”, eiste Flick.

Ook tegen België met een dubbele voorsprong

De coach van het nationale team wilde “kleine wijzigingen” aanbrengen ten opzichte van de overwinning van Peru. Hij moest twee wijzigingen aanbrengen. Voor de zieke Havertz, die door koorts is getroffen na een prima wedstrijd in Peru, zal Serge Gnabry achter een nieuwe dubbele voorsprong spelen met de hardwerkende Torgarant Niclas Füllkrug en Timo Werner. Thilo Kehrer vervangt Schlotterbeck in de centrale verdediging naast Matthias Ginter, die tegen België en mogelijk Leon Goretzka zijn 50ste interland speelt.

Ginter – althans in de selectie toen hij in 2014 in Rio won – was een positief prototype van Flick in termen van zijn aanvankelijk controversiële personeelsconcept voor de koers van maart. Aan de andere kant geeft Flick in de schaduw van Antonio Rüdiger en Niklas Süle de speler uit Freiburg nu bewust de leiding met veel speeltijd. “Hij heeft laten zien dat je op hem kunt rekenen”, aldus de bondscoach.

Flick ziet zijn strategie met veel nieuwe gezichten in de ploeg en de pauzes voor veel van de vaste spelers zijn succesvol geweest. Iedereen speelt vrijuit in een “verfrissende sfeer”. Flick liet in het midden of na Marius Wolf, Kevin Schade en Mergim Berisha ook drie andere nieuwkomers Malick Thiaw, Felix Nmecha en Josha Vagnoman minstens een paar interlandminuten krijgen. Hij deed geen enkele toezegging.

Kehrer voelde een “nieuwe energie” in het team

Het moet passen bij het verloop van het spel. Voor bondscoaches is succes in deze nog fragiele proeffase belangrijker dan experimenteren. “Uiteindelijk is winnen altijd goed voor het zelfbeeld en het zelfvertrouwen”, zegt Flick. Kehrer, die verdedigende taken zou kunnen krijgen tegen de oplevende Belgische doelpuntenmaker Romelo Lukaku als vervanger van Schlotterbeck, voelt een “nieuwe energie” in de DFB-kant.

Ook de topper in de Bundesliga tussen Bayern München en Borussia Dortmund van zaterdag is niet relevant voor de strategie van Flick in België. Er is geen compromis met gelijke speeltijd voor de twee overgebleven spelers van Dortmund (Wolf en Can) en drie uit München (Kimmich, Gnabry, Goretzka). Hij en zijn technische staf ‘zouden geen definitief plan maken van wie hoeveel minuten zou spelen. Dat hoeft ook niet, “elke topprofessional” kan om de drie of vier dagen een voetbalwedstrijd spelen. Dat is geen probleem voor deze spelers, niets nieuws”, aldus voormalig Bayern-coach Flick.

In een duel tegen de verliezers van de Wereldbeker was België voor Flick de eerste echte indicator van op weg naar de Europa Cup op eigen bodem, wat een nieuwe start opleverde. In de voorronde in Qatar verloor tegenstander-coach Roberto Martinez – in tegenstelling tot Flick in de DFB – zijn baan. De gouden generatie van België stormde, net als de Duitse Kimmich geboren in 1995/96, zonder titel EM 2024 binnen. En toonde een goede reactie onder nieuwe coach Domenico Tedesco, bekend uit de Bundesliga. Drie doelpunten van Lukaku leverden Zweden vrijdag een 3-0 zege op.

Duitsland en België mijden elkaar de afgelopen jaren. Het lot heeft ze nooit samengebracht in de kwalificatietoernooien van het toernooi. Zo heeft superster De Bruyne nog nooit tegen een team van DFB gespeeld. In de huidige selectie van Flick heeft nog niemand België als tegenstander op het veld gezien. Het laatste duel van 2011 werd met 3-1 gewonnen door doelpunten van Mesut Özil, André Schürrle en Mario Gomez. Toen Duitsland 69 jaar geleden voor het laatst een wedstrijd verloor van België, heette de bondscoach nog Sepp Herberger.