Waar en wanneer hij ook is in een atletiekarena, Mondo Duplantis uit Zweden is een atleet die de aandacht trekt. En dat is nooit meer waar dan in Wanda Diamond League bijeenkomst in Stockholm op zondag (2).

De verwachtingen zijn altijd hooggespannen geweest voor Duplantis, vooral als het gaat om deelname aan het jaarlijkse BAUHAUS-galan-evenement in hun thuisland.

Op een nacht van meestal onophoudelijke en soms hevige regen, werd het polsstokhoogspringen voor mannen met twee uur vertraagd. En toen de regen eindelijk ophield, terwijl de rest van het programma bijna 90 minuten eerder klaar was, was Duplantis de laatste atleet die overeind stond en de lat omhoog duwde.

Met ABBA’s ‘Lay All Your Love On Me’ op de playlist en het bewonderende thuispubliek dat nog meer zong, creëerde het een unieke sfeer onder de schijnwerpers van het Olympisch Stadion.

Duplantis probeert te leveren waar fans het meest naar verlangen: nog een wereldrecord van een nationale held in de hoofdstad van het land. Drie keer probeerde hij 6,23 m, waarbij hij alleen tijdens zijn laatste poging van de grond kwam.

Uiteindelijk moest hij genoegen nemen met opnieuw een dominante Diamond League-overwinning met een eerste keer 6.05m, na even succesvolle routineklaringen over 5.62m, 5.82m en 5.95m.

Wereld bronzen medaillewinnaar Ernest John Obiena uit de Filippijnen is de volgende beste met 5.82m en Pal Haugen Lillefosse uit Noorwegen is derde met 5.72m.

“Ik vond een ritme op de landingsbaan, ondanks de kou”, aldus Duplantis. “Dat is natuurlijk niet het weer dat we willen, maar ik wil altijd goed springen in elke wedstrijd, maar vooral hier omdat het voor mij de belangrijkste wedstrijd is dit jaar, buiten het WK om.

“Mentaal voel ik dat ik er ben en met een kans op een wereldrecord, daarom wil ik het doen, evenals de mensen die zo lang tot diep in de nacht zijn gebleven om mij te zien. Ik wil daar dichter bij zijn, maar misschien zijn de omstandigheden en vermoeidheid haalde me daar uiteindelijk in. Ik was echt opgewonden en had het gevoel dat ik de wereld kon veroveren. “

Een andere Scandinavische superster – Olympisch kampioen en wereldrecordhouder Karsten Warholm – leverde een enorme inspanning op de 400 meter horden. Gewist door de tweede hindernis, verlengde hij hindernis na hindernis en eindigde foutloos op 47,57.

In een race die werd beïnvloed door demonstranten vlak bij de finish, was de Noor grotendeels ongehinderd op de buitenbaan. Kyron McMaster van de Britse Maagdeneilanden werd tweede met 48,94 en Rasmus Magi uit Estland werd derde met 49,04.

Na afloop zei de wereldrecordhouder: “Ik voelde me heel goed voor de start, maar de omstandigheden maakten het wat uitdagender. Ik moest weer een goede tijd posten, dus ik ben erg opgewonden. Ik ben 100% precies waar ik wil zijn.”

Discuswerpen heren is een wedstrijd van de hoogste kwaliteit, de hele dag door. Wereldkampioen Kristjan Ceh maakte vier worpen over 65 meter, zijn beste poging was een tweede ronde van 69.83m, slechts 19cm minder dan zijn eigen meetrecord.

Thuisfavoriet en Olympisch kampioen Daniel Stahl maakte slechts één geldige worp, een tweede ronde van 67.57m. Maar het is goed genoeg voor de tweede plaats. De Litouwse wereldkampioen 2017 Andrius Gudzius is derde met 67.19m.

“De regen stoort me niet omdat ik een zeer goede schijfgrip heb. Mijn techniek is ook bijna perfect en ik heb echt de kracht om vandaag over de 70 te gooien”, zei Ceh. “Ik kreeg twee keer 69 meter, dus het toont echt een goede consistentie.”

De meest gedecoreerde Diamond League-atleet in de geschiedenis, Sandra Perkovic, heeft het allemaal gezien en gedaan. En die ervaring betaalde zich rijkelijk uit in het discuswerpen voor vrouwen, terwijl ze de regen doorstond om een ​​recordverlengende 46e Diamond League-overwinning te claimen.

Hij heeft de twee langste worpen in de competitie, het beste schot van Kroatië was een tweede ronde van 64,49 meter.

Discusster Sandra Perkovic neemt deel aan Stockholm (© Thomas Windestam / Diamond League AG)

“Deze overwinning betekent veel voor mij, want het is mijn 70e Diamond League en 46e overwinning en 67e podium”, aldus de tweevoudig Olympisch kampioen. “Na 13 jaar ben ik hier nog steeds bezig met het winnen van de Diamond League.

“Ik denk natuurlijk aan alle cijfers, want bij atletiek draait alles om cijfers. Stockholm is altijd speciaal voor mij geweest en ik wil het geweldige publiek bedanken, want zonder hen was het niet mogelijk geweest om zoveel goede foto’s te maken.

“Na vele jaren op het circuit ben ik steeds voorzichtiger met alles. Ik heb dus natuurlijk vier handdoeken in mijn tas en veel magnesium. Maar het belangrijkste is om in jezelf te geloven. Het maakt niet uit wat voor weer het is.”

Na vroeg in de meeting als vierde te zijn geëindigd, vervolgde Jorinde Van Klinken uit Nederland zijn overwinning in Oslo met een solide tweede plaats op 62.96m. De Duitse Olympische zilveren medaillewinnaar Kristin Pudenz is derde met 62.33m.

De rivaliteit van Olympisch kampioen Valarie Allman eindigde nadat ze na drie pogingen niet scoorde.

In de eerste wedstrijd van de dag landde de zilveren wereldmedaillewinnaar van 2019 Danniel Thomas-Dodd een beste schot van 19,04 m in de finale om Europees kampioen Jessica Schilder met 1 cm te verslaan bij de vrouwenslag. Fanny Roos uit Zweden werd derde met 18.75m.

Met de regen die het leven moeilijk maakt, zal het hoogspringen van topklasse altijd een uitdaging zijn. Hamish Kerr uit Nieuw-Zeeland maakte het beste van de testomstandigheden. De tweede tijd van 2.24m was goed genoeg voor haar eerste overwinning in de Diamond League. De Belg Thomas Carmoy was op een na beste op 2.20m en wereldkampioen bronzen medaillewinnaar uit Oekraïne Andrii Protsenko werd derde met 2.16m.

Er was nog een kleine verrassing bij het verspringen voor dames: Larissa Iapichino uit Italië boekte haar tweede Diamond League-overwinning van het seizoen met 6,69 m (0,4 m/s). Olympisch en wereldkampioen Malaika Mihambo uit Duitsland moest genoegen nemen met de tweede plaats met 6,66 m (0,2 m/s), terwijl wereldkampioen indoor Ivana Vuleta uit Servië derde werd met een beste tijd van 6,58 m (1,1 m/s).

Dina Asher-Smith leed een verpletterende nederlaag tegen de Britse teamgenoot Daryll Neita op de 200 meter bij de vrouwen. De wereldkampioen van 2019 nam de leiding uit de bocht, maar Neita hield vast aan zijn opdrachten en zijn kracht was te zien, want hij won met 22,50 (-0,6 m/s), 0,08 voorsprong op Asher-Smith. Jael Bestue uit Spanje werd derde met een tijd van 22.59.

Daryll Neita claimt een overwinning op de 200 meter in Stockholm (© Thomas Windestam / Diamond League AG)

Olympisch en wereldfinalist Akani Simbine uit Zuid-Afrika behaalde drie overwinningen op rij op de 100 meter bij de mannen, na overwinningen in Kladno en Ostrava. Hij was de duidelijke winnaar in 10,03 (1,0 m/s) van de Engelse Reese Prescod en de Duitse Joshua Hartmann in respectievelijk 10,14 en 10,23.

Er was nog een verrassing op de 400 meter bij de mannen, Zakithi Nene vocht terug vanaf de zevende plaats in Oslo om een ​​gevecht van één ronde te winnen tegen enkele van de meer bekende namen. Hij klokte 45.30 om NCAA-kampioen Emmanuel Bamidele uit Nigeria en Europees kampioen Matthew Hudson-Smith te verslaan, die respectievelijk tweede en derde werden in 45.48 en 45.57.

Op de 100 meter horden bij de vrouwen leek Europees kampioen Pia Skrzyszowska een voorsprong te hebben op wereldkampioen Tobi Amusan uit Nigeria om de achtste barrière te doorbreken. Dat leverde Amusan de overwinning op in 12,52 (0,9 m/s), een betere plaats dan degene die hij twee dagen eerder had behaald in de Lausanne Diamond League.

De Ierse Sarah Lavin is tweede in haar leven met 12,73, terwijl de Poolse Skrzyszowska de derde plaats behoudt met 12,78.

Op de 3000 meter horden bij de mannen behaalde wereld- en Olympisch kampioene Soufiane El Bakkali zijn tweede Diamond League-succes van het jaar, na zijn overwinning op eigen bodem in Rabat vorige maand. Ze stroomde met kracht en vertrouwen en bleef achter op de vierde plaats op de Olympische finish Getnet Wale uit Ethiopië voordat ze het overnam in de laatste ronde.

Hij breidde zijn voorsprong uit over elke barrière om te winnen met dingen in de hand in 8: 09.84. Wale, die als tweede eindigde, finishte in 8:12.27, en zijn Ethiopische teamgenoot Abrham Sime werd derde in 8:16.82.

Na derde te zijn geworden in Doha en tweede in Rabat, behaalde Freweyni Hailu uiteindelijk de overwinning op de 1500 meter voor vrouwen. De Olympische finisher en de vierde plaats van de wereld nam het initiatief met nog 200 meter te gaan en liet een veld van worstelende klasse achter voor het schroot. Diribe Welteji en Hirut Meshesha wonnen Ethiopië netjes en finishten in respectievelijk 4:02.79 en 4:03.01. Laura Muir, winnares van Olympisch zilver, begon te haperen op het rechte stuk van de rug en kwam met een achterstand van 4:03,83 naar de zesde plaats.

Freweyni Hailu wint de 1500 meter in de regen in Stockholm (© Thomas Windestam / Diamond League AG)

Er was een koninklijk gevecht op de 800 meter bij de mannen. Djamel Sedjati uit Algerije deed zijn bod met nog 300 meter te gaan en het leek voorbarig toen zijn benen begonnen te bezwijken bij een rechte finish. De achtervolgende groep uit Spanje Saul Ordonez, Gabriel Tual uit Frankrijk en Andreas Kramer uit Zweden waren echter ook moe en konden niet profiteren. Ordonez werd tweede in 1:44.67, Tuel werd derde in 1:44.84 en Kramer werd vierde in 1:45.01 met een allround finish.

Na als vijfde te zijn geëindigd op de één mijl in de Oslo Diamond League, keerde de Ethiopische Worknesh Mesele terug naar zijn favoriete 800m en won in een tijd van 2:00.05.

Op de 5000 meter bij de vrouwen zette Beatrice Chebet, winnares van wereldzilver, uit Kenia het vuur in de laatste ronde hoger, waardoor er een gat in het rechte stuk ontstond. Zijn uitstekende finish bracht hem naar een beste seizoen van 14:36.52 om opnieuw een Diamond League-overwinning te behalen na een overwinning van 3000 meter in Oslo.

Wereldkampioen indoor 3000m Lemlem Hailu hield zijn 18-jarige Ethiopische internationale teamgenoot Medina Eisa voor de tweede plaats. Ze klokten respectievelijk 14:38.06 en 14:40.02.

Op de 3000 meter bij de mannen timede Emil Danielsson uit Zweden zijn sprint perfect en hij won in zijn leven de beste tijd van 7:39.70 van mede-Zweden Andreas Almgren en Jimmy Gressier uit Frankrijk, tweede en derde in 7:40.01 en 7:40,21.

Chris Broadbent voor Wereldatletiek