Duitsland zal de sluiting van twee kerncentrales tijdelijk stopzetten in een poging de energiezekerheid te versterken nadat Rusland de gaslevering aan de grootste economie van Europa heeft stopgezet.

Minister van Economische Zaken Robert Habeck kondigde maandag aan dat de energiecentrales, Neckarwestheim in Baden-Württemberg en Isar 2 in Beieren, langer dan gepland operationeel zouden blijven om tot midden volgend jaar als noodreserves te worden gebruikt.

Habeck zei dat na stresstests uitgevoerd met vier netwerkbeheerders, beschouwd als het worstcasescenario, ze tot de conclusie kwamen dat “een situatie zoals een uurlijkse crisis in het stroomvoorzieningssysteem tijdens de winter van 22/23, hoewel hoogst onwaarschijnlijk, niet helemaal uit te sluiten.”

Hij drong erop aan dat Duitsland “zeer hoge leveringszekerheid” had en dat de twee kerncentrales “tot medio april 2023 stand-by moesten blijven om, indien nodig, extra bijdragen te leveren aan het elektriciteitsnet in Zuid-Duitsland”.

De kerncentrale zal operationeel en volledig bemand zijn, maar alleen stand-by en zal geen elektriciteit opwekken tenzij dit noodzakelijk wordt geacht.

Hij drong erop aan dat Duitsland zou blijven vasthouden aan zijn plan – bij wet geregeld – om zich terug te trekken uit kernenergie.

De centrale zal eind december sluiten, de laatste Duitse kerncentrale die stopt met werken, na een dramatisch besluit in 2011 van Angela Merkel, toen kanselier, als reactie op het kernongeval in Fukushima in Japan.

De enorme toename van de energiemarkten sinds de Russische invasie van Oekraïne in februari heeft echter geleid tot een dramatische heroverweging.

De elektriciteitsrekeningen over het hele continent zijn enorm gestegen als gevolg van verminderde leveringen, waardoor huishoudens en bedrijven onder extreme stress komen te staan ​​nu de winter nadert.

Het gevoel van urgentie werd nog groter toen Rusland er niet in slaagde de vijfde en laatste werkende turbine in te schakelen op de Nord Stream 1-pijpleiding die gas van Rusland via de Oostzee naar Duitsland had vervoerd. Moskou noemde de fout aan de telefoon, die naar eigen zeggen verband hield met de opgelegde sancties.

Discussies over het verlengen van het plantenleven hebben geleid tot verhitte discussies in Duitsland, waar kernenergie al tientallen jaren een bron van controverse is. Een aankondiging door Habeck, een leidende figuur in de anti-nucleaire Groene partij, om fabrieken opnieuw op te starten zou ondenkbaar zijn geweest, maar de partij staat onder toenemende druk, vooral van haar coalitiepartner, de pro-business FDP, om te pauzeren. geleidelijk uit.

Velen bij de FDP hopen dat de aankondiging van vandaag kan leiden tot een volledige heroverweging van het stopzettingsbeleid, met het argument dat kernenergie Duitsland zal helpen zijn doel om koolstofemissies te verminderen sneller te bereiken, en ook zal helpen om de energiezekerheid op de lange termijn veilig te stellen. De Groenen hebben dit standpunt verworpen.

“In de winter zullen onze steden deels donkerder zijn omdat we moeten besparen op elektriciteit. In deze situatie mogen we veiligere en klimaatvriendelijke manieren om elektriciteit op te wekken niet vergeten, zoals kernenergie. Dit vereist meer dan alleen het uitbreiden van hun activiteiten”, zegt minister van Financiën Christian Lindner, hoofd van de FDP.

Duitsland is gedwongen om kolengestookte elektriciteitscentrales opnieuw op te starten, die worden beschouwd als de meest milieubelastende brandstofbron, wat volgens Habeck een tijdelijke en pijnlijke maar noodzakelijke maatregel is. Uit peilingen tot nu toe blijkt dat de meerderheid van de Duitsers de noodzaak begrijpt om op zijn minst tijdelijk terug te keren naar kernenergie, gezien de urgentie van de situatie, zelfs als ze het niet leuk vinden.

Habeck heeft ook geprobeerd Duitse gasopslagfaciliteiten te vullen met voorraden uit België, Noorwegen en Nederland. Ondanks de volledige sluiting van Rusland, lag het opslagpercentage maandag onder de 86%.

Dmitry Peskov, een woordvoerder van het Kremlin, zei maandag dat het niet hervatten van de bevoorrading van Nord Stream 1 na geïmproviseerde onderhoudswerkzaamheden te wijten was aan “problemen met het oppompen van gas. [that] ontstaat door de sancties die aan ons land zijn opgelegd”.

Het verlengen van de levensduur van de installatie zal naar verwachting de Duitse energievoorziening echter niet veel vergroten. Habeck zegt dat ze slechts 2% van de Duitse elektriciteitsproductie produceren.

Hij heeft herhaaldelijk een heropleving van de plant uitgesloten, terwijl kanselier Olaf Scholz zei dat het “logisch zou kunnen zijn”.

Scholz onthulde zondag een nieuwe reeks maatregelen ter verlichting van de inflatie, in totaal € 65 miljard en die alles dekken, van verhogingen van de kinderbijslag tot hulp bij huisvestingstoelagen tot het dekken van hoge energierekeningen.

Extreemrechtse en extreemrechtse politieke groeperingen en partijen hebben een daling van de protesten beloofd tegen de hogere kosten van levensonderhoud, waarvan de eerste maandagavond zal beginnen in de oostelijke stad Leipzig.