Als je 1:3 verliest bij volleybal en nog steeds denkt dat het spel een succes was, zegt dat veel. Enerzijds over de tegenstander en anderzijds over het verloop van de wedstrijd. Dat was het geval voor de Duitse volleyballers op woensdagavond toen ze tegen Polen streden in de kwartfinales van de Nations League.

De tegenstander geldt als favoriet voor de titel en toonde woensdag ook zelfverzekerdheid. Maar de Duitse volleyballers lieten zich daar niet door afschrikken en wonnen zelfs een set. Maar het was niet genoeg om te winnen en ze verloren 1:3 (12:25, 25:21, 21:25, 24:26) van.

“Natuurlijk zijn we teleurgesteld”, zei bondscoach Vital Heynen na de wedstrijd, maar hij vond ook snel positieve woorden. “Het is een proces. We maken grote stappen, dat zie je.” De ploeg kwam door Polen al tekort in het hoofdtoernooi, maar wist toch een tie-break af te dwingen. Dit keer was het niet genoeg. De ploeg had moeite om in de wedstrijd te komen en liet ruimte voor verbetering, vooral in aanval en blokkeren.

Voor het Duitse nationale team is dit de eerste deelname aan de finale van de Nations League sinds 2009, waar de acht beste teams van de wereld het tegen elkaar opnemen. “We zijn erg trots en zijn als team naar elkaar toe gegroeid”, zeiden Libera en aanvoerder Anna Pogany telefonisch. “We zijn van wedstrijd tot wedstrijd verbeterd en kunnen op elkaar rekenen.”

Succes trekt thuis de aandacht

Speler Pia Kästner was ook blij met het succes. “We zijn trots op wat we in zo’n korte tijd hebben bereikt.” Je team kan veel oefen- en wedstrijdervaring opdoen, vooral in wedstrijden tegen lastige tegenstanders. Het was voor het toernooi totaal onvoorspelbaar dat zijn team dit jaar internationaal zou schitteren. De voorbereidingstijd was kort en er waren een paar ploegwissels. Ook hadden de spelers last van een jetlag door de vele langeafstandsvluchten.

Het succes trok ook thuis meer aandacht. “Er was veel positieve feedback en ik kreeg veel berichtjes en felicitaties”, aldus Pogany. Uw team heeft nu de tijd om bij te komen van de moeilijkheden van de afgelopen vijf weken. In totaal staan ​​er 13 wedstrijden op het programma voor de Nations League. Daar worden cruciale punten toegekend voor de wereldranglijst, die mogelijk bepalend zijn voor kwalificatie voor de Olympische Spelen van Parijs in 2024. De vrouwen staan ​​momenteel op de elfde plaats.

“Qua Olympische kwalificatie is het een heel goede stap”, zei Pogany. Zijn ploeg weet nu dat ze kunnen winnen van landen als de Dominicaanse Republiek en Nederland. “Het geeft me moed voor de komende jaren. We zijn nu heel dicht bij een olympisch ticket en willen ons verder verbeteren.” Teams die hun prestaties consequent kunnen verbeteren, kwalificeren zich uiteindelijk voor de Olympische Spelen. “Dit is een grote droom voor iedereen.”

Maar er is nu even rust voordat op 15 augustus het EK van start gaat dat onder meer in Duitsland wordt gehouden. Daar willen de Duitse volleyballers de volgende stap richting Parijs zetten.