Dirk Westphal beëindigde zijn loopbaan
–
“Ik wil volleybal in al zijn facetten leren kennen”
Dirk Westphal vierde zondag een emotioneel einde van zijn carrière. Als professional is hij actief in landen waar volleybal een van de meest populaire sporten is. In dit land ligt het belang lager, Westphal sprak van gemiste kansen.
Voor Dirk Westphal betekende het uitvallen van de volleybal-play-offs op zondag het einde van zijn actieve loopbaan. Met Netzhoppers KWBestensee verdedigde hij lange tijd de favorieten uit Lüneburg, een De sensaties kunnen er zelfs zijn. Toch was het het juiste einde van zijn lange carrière, die werd gekenmerkt door vele successen, vertelde de outfield-spits aan de rbb.
“Het voelt goed dat het achter de rug is en dat je je lange carrière ongeschonden hebt doorstaan.” Als 23-jarige jeugdinternational besloot hij in 2009 te verhuizen van SCC Berlin (nu BR Volleys) naar Taranto in Zuid-Italië om zich daar te laten gelden in de eredivisie en nieuwe ervaringen op te doen.
Actief in zes landen
“Ik wilde volleybal in al zijn aspecten leren kennen”, zei Westphal. Ook in de daaropvolgende jaren vervulde hij deze wens: daarna volgde betrokkenheid bij eersteklassers in België, Polen, Frankrijk en Iran – landen waar volleybal volgens Westphal een grotere rol speelt dan in Duitsland. “Je wordt herkend op straat en soms hoor je dingen als je niet zo goed speelt”, herinnert Westphal zich.
In een emotionele afscheidsrede op zondag zei Westphal: “Ik wil mijn familie nogmaals bedanken, die al die rotzooi dertig jaar heeft moeten doorstaan.” Op de vraag van de rbb wat hij precies bedoelde met die onzin, zei de oud-volleyballer: Het leven als topsporter zit vol gebreken, je reist veel. Ze kon zich manifesteren door middel van volleybal, kon haar dromen waarmaken – maar het werkte alleen omdat ze de steun van haar familie had.
De carrière van de manager bij Netzhoppers is goed in balans
Het grootste succes uit zijn carrière kwam in 2014 met het nationale team toen hij de bronzen medaille won op de Wereldkampioenschappen in Polen. Het was ook het grootste succes van de West-Duitse volleybalselectie.
Maar volgens Westphal is er ook een keerzijde aan dat succes: de Duitse Volleybalbond zou haar in 2014 gewonnen zaalvolleybalmedailles en de olympische gouden sensatie in het beachvolleybal in 2012 en 2016 beter kunnen gebruiken om de sport onder de aandacht te brengen. De kans op een aanhoudende volleybalboom werd gemist.
De 37-jarige wil zijn geliefde sport behouden, mogelijk als manager met een focus op de jeugdafdeling bij Netzhoppers. “Ik zou hem heel graag willen en de club zou hem ook willen.” Maar voor een concrete uitspraak is het nog te vroeg, een van hen is in gesprek. Over een week of twee weten we meer.
Uitzending: rbb24 Inforadio, 4 april 2023, 11:15 uur
“Internet-pionier. Oproerkraaier. Gepassioneerde alcoholliefhebber. Bieradvocaat. Zombie-ninja.”
