De Belgische cinema is de laatste jaren steeds belangrijker geworden. Dit komt door de vlijmscherpe filmtaal, die wordt getoond in gedenkwaardige werken als “The Broken Circle”, “Ex Drummer” of “Loft – Tödliche Affairen”. Voor mij bewijst het diep duistere en even verontrustende “The Treatment” uit 2014 dat ook België kan wedijveren met de Scandinavische merken van misdaadcinema “Verblendung”, “Mercy” of “Erwartung”.

De nachtmerriethriller van Hans Herbots is momenteel beschikbaar op een Amazon Prime Video-abonnement. Maar voordat je de film bekijkt, is hier een waarschuwing: The Treatment komt echt ter zake met thema’s als pedofilie, pesterijen op het werk en trauma. En niet op visueel expliciet niveau, maar puur psychologisch. Dus als je in de stemming bent voor nog een (zeer goede) domper, ben je welkom om de film onder ogen te zien.

» “Zorg” in een Amazon Prime Video-abonnement*

Dat is wat “De Behandeling” betekent.

Inspecteur Nick Cafmeyer (Geert Van Rampelberg) is een meester in zijn vak en bovendien best charmant en intelligent. Maar één zaak achtervolgt de politieman van kinds af aan: de onopgeloste verdwijning van zijn jongere broer Björn (Sten Van Gestel). In Ivan Plettinckx (Johan Van Assche), een beruchte zedendelinquent, wordt snel een verdachte gevonden.

Maar wegens gebrek aan bewijs moest de politie hem toen laten gaan. Jaren na het traumatische incident geniet Plettinckx er nog steeds van om Nick lastig te vallen en de confrontatie aan te gaan met de geesten uit zijn verleden. Als een negenjarige jongen vermist raakt, doet Cafmeyer zijn best om de dader deze keer eindelijk achter de tralies te krijgen. Er volgt een meedogenloze jacht…

Een klap voor de solar plexus

Om echter de volledige emotionele diepte te begrijpen die de kern vormt van The Treatment, moet men eerst in een stukje recente Belgische geschiedenis duiken. België verloor snel zijn reputatie door de Waalse zedendelinquent Marc Dutroux, die in de jaren negentig verschillende kinderen en tieners ontvoerde en misbruikte. Maar ze zijn allemaal meer dan flauwe grappen: Dutroux is verantwoordelijk voor het storten van het land in een staatscrisis en het veroorzaken van trauma’s, waarvan België tot op de dag van vandaag nog niet volledig hersteld is. “The Treatment” is geworteld in deze staat, die bestaat uit diepe shock en geleidelijke onderdrukking.

Vandaar dat hier een sociaal-politieke ambiguïteit weerklinkt, die de film geleidelijk aan aanduidt als een zelfconfrontatie van hele naties – maar zonder ooit opvallend of zinvol te zijn. Terwijl Hans Herbots hier ook sfeerfilms opvoerde, fungeert “The Treatment” ook als genrewerk, wat zeker een goede lijn is gezien een moeilijk onderwerp, maar de regisseur slaagt er dankzij zijn precieze vakmanschap heel goed in. Iedereen die van duistere en buitengewone thrillers zoals “Sieben” of “Verblendung” houdt, wordt hierheen gebracht door de sfeer zelf.

“The Treatment” liet alle sinistere bewegingen achterwege en vertrouwde in plaats daarvan op een zeer donker klimaat van realisme. In dit huiveringwekkende, onverzadigde beeld wordt Nick Cafmeyer, briljant gespeeld door Geert Van Rampelberg, door de hel achtervolgd (niet alleen persoonlijk)., wat uiteindelijk misschien wel de meest interessante benadering in de geschiedenis onthult. Hans Herbots is immers – de titel zegt het al – maar ten dele geïnteresseerd in conventionele wraak-tropen inclusief verlossing. Wat ‘slecht’ lijkt, kan niet zomaar met geweld worden verwijderd. Hij heeft het recht tot het einde. En dat maakt The Treatment alleen maar meer een aanslag op zijn potentieel.

wat een verschrikking! Stephen King’s film “The Mist” eindigde bijna in een ramp op de eerste draaidag

*Links naar aanbiedingen van Amazon worden affiliate-links genoemd. Als je via deze link een aankoop doet, ontvangen wij een commissie.