Robin Knoche – Union defensief hoofd Robin Knoche uitgedaagd bij Anderlecht. – Foto: Tom Weller/dpa
Hoe moe zijn de professionals van Union Berlin na zo’n lang programma? In Saint-Gilloise had de historische sprong naar de kwartfinales van de Europa Cup moeten werken. Belofte van coach Fischer: het team is fit.
Union Berlin-coach Urs Fischer was niet geïntimideerd door de verminderde conditie van zijn team in de Europa League-ronde van 16 terugwedstrijd in Royale Union Saint-Gilloise. De beslissende factor voor de Irons-hoofdcoach is psychologisch, gezien de 14e competitiewedstrijd van de club dit jaar in de Bundesliga.
“Ik denk dat het team fysiek fit is. Het mentale aspect is ook doorslaggevend”, vertelde Fischer op een persconferentie voor de laatste training in Lotto Park in Anderlecht.
Na een 3:3 gelijkspel in de heenwedstrijd een week geleden, gaat de winnaar van de wedstrijd van donderdag (21:00/RTL) door naar de kwartfinales van de Europa Cup – mogelijk alleen via verlengingen of penalty’s . Voor Union Berlin wordt vooruitgang de internationale première in de geschiedenis van de club. “We kennen hem nu heel goed. Dit is een team op gelijke voet. In knock-outwedstrijden is het niet ongebruikelijk dat er kleine dingen worden beslist”, zei verdedigend chef Robin Knoche.
Gastfans als supporters
“Nogmaals, we moeten ons gezicht naar het veld wenden”, eiste Fischer. Afgezien van de lang geblesseerde Hongaarse nationale teamspeler Andras Schäfer, staan alle spelers ter beschikking van de Berlijnse coach. The Irons speelden al in de groepsfase tegen Saint-Gilloise. Een 1-0 uitoverwinning maakte de weg vrij voor de knock-outfase.
Destijds had de UEFA na de rellen geen toegang verleend aan Union-fans, dit keer werden er ongeveer 2000 bezoekende supporters verwacht in Lotto Park. Door de vuurwerkbreuk halverwege de wedstrijd bij Ajax Amsterdam bestaat echter het risico dat nieuwe fans worden uitgesloten bij nieuwe overtredingen. “Er zijn goede discussies geweest, dus we hebben er alle vertrouwen in dat het goed gaat”, meldde mediabaas Christian Arbeit van de georganiseerde fancommunicatie van de club.
© dpa-infocom, dpa:230315-99-967196/2
“Internet-pionier. Oproerkraaier. Gepassioneerde alcoholliefhebber. Bieradvocaat. Zombie-ninja.”
