BRUSSEL (AP) – Denemarken verbaasde titelhouders Frankrijk met 2-1 in hun openingswedstrijd van de Nations League in het Stade de France op vrijdag, waarmee een einde kwam aan de zeven-game winning streak van de wereldkampioen.

Nadat Karim Benzema de gastheren op voorsprong had gezet, scoorde invaller Andreas Cornelius tweemaal en bezorgde Denemarken hun eerste overwinning op Frankrijk sinds het WK 2002. Cornelius maakte gelijk met een fraaie volley en scoorde vervolgens de winnaar in de 88e minuut.

Ondertussen scoorde Memphis Depay twee keer toen Nederland hun eerste overwinning behaalde op aartsrivaal België in 25 jaar met 4-1 in Brussel, in de andere topgroep A League.

Een week nadat de Champions League-finale werd ontsierd door chaos van het publiek, werden er deze keer geen incidenten gemeld in het Stade de France.

Frankrijk stond in de eerste 10 minuten onder druk, maar vond geleidelijk de juiste balans en creëerde hun eerste goede kans in de 13e minuut via Benzema, en keerde terug naar het Stade de France een week nadat hij de Champions League-trofee voor Real Madrid opeiste.

De verhuizing betekende een goede dominantie voor Frankrijk, waarbij Benzema en Kylian Mbappé goed samenwerkten om de Deense verdediging te destabiliseren.

Denemarken wist de gastheer vast te houden door de ruimte te sluiten.

Mbappé, die geblesseerd leek te zijn, werd na rust vervangen door Christopher Nkunku. Hij had een onmiddellijke impact en zette in de 51e minuut Benzema op, die langs de verdedigers dribbelde en laag schoot voor zijn 37e internationale doelpunt.

Maar Cornelius sloeg de buitenspelval en volleyed in de 68e minuut. Christian Eriksen kwam in de blessuretijd dicht bij een doelpunt, maar de Franse doelman Hugo Lloris maakte een beslissende reflex om zijn lage schot te weigeren.

Cornelius bezorgde Denemarken vervolgens de overwinning na een aansluiting met een hokbal. Hij wees de uitdaging van verdediger William Saliba af en schoot in de bovenhoek.

In Brussel begon België goed, maar vervaagde het snel.

Oranje kwam in de eerste helft 11 keer op doel en brak vijf minuten voor rust de impasse. Na een pass van Frenkie De Jong met de rug naar het doel, draaide Steven Bergwijn zich snel om en schoot vanaf 25 meter raak.

Romelu Lukaku had een frustrerende avond. Hij verliet het veld in de 27e minuut nadat hij werd gevloerd en slechts enkele ballen had aangeraakt.

Depay verdubbelde de Nederlandse voorsprong nadat een slechte pass van Dedryck Boyata op het middenveld werd onderschept. Steven Berghuis ging in de counter met een diepe pass voor Depay, die Mignolet versloeg met een krachtige slag.

Denzel Dumfries maakte er in de 61e minuut 3-0 van, en Depay maakte kort daarna zijn brace af van Daley Blind.

De vier groepswinnaars in League A plaatsen zich in juni volgend jaar voor de laatste vier. Groepswinnaars in lagere competities krijgen promotie.

____

Meer AP-voetbal: https://apnews.com/hub/soccer en https://twitter.com/AP_Sports

(Disclaimer: dit verhaal is automatisch gegenereerd vanuit een gesyndiceerde feed; alleen afbeeldingen en titels zijn mogelijk herwerkt door www.republicworld.com)