“We hadden het verwacht, het is een WK”, zei hij. “We hadden verwacht dat we in een moeilijke groep zouden worden geplaatst, maar zeiden dat we erg opgewonden waren om mensen te laten zien wat we kunnen doen tegen enkele van de beste teams. Meer dan wat dan ook, gewoon gemotiveerd en opgewonden.

“Het is duidelijk dat ze een goed team zijn,” voegde Kaye eraan toe. “België is een goed geoliede machine. Met De Bruyne, een wildcard, kan hij heel veel verschillende dingen. Je kijkt naar Kroatië, ze hebben veel dynamische beweging in het team en hun middenveld [Luka] Modrić is er, dus geven ze een andere test. En Marokko, ze hebben een aantal ervaren spelers. Iedereen zal zijn best doen, het verandert niets aan de manier waarop we ons voorbereiden.”

Canada gaat de uitdaging aan.

“Het wordt een goede wedstrijd, een wedstrijd van hoog niveau, en dat is wat we willen”, zei Laryea. “Dit is ons eerste WK in meer dan drie decennia, dat is precies de manier waarop je het wilt aanpakken.”

“We wilden een nieuwe weg inslaan voor dit nationale team, voor dit land, en er is geen betere manier om dat te markeren door uit een moeilijke groep te komen – velen zouden zeggen dat het een van de dode groepen is”, vervolgde hij. “We gaan ervoor en doen het goed – jij gaat en doet het goed en het dringt bij iedereen door hoe serieus dit nationale team is. Je gaat in en uit een groep met spelers als De Bruyne, Lukaku, Modric, [Eden] Gevaar, [Achraf] hakimi, [Hakim] Ziyech, dit is een heel grote prestatie voor ons nationale team.”

“Meer dan drie decennia gaan om uit die groep te komen, wat we zullen doen”, zei Laryea. “Het zal een goed voorbeeld zijn en ik denk dat het de sport nog verder zal helpen groeien.”

De Canadezen kennen hun vele spraakmakende tegenstanders.

“Dat zijn de mensen waar ik week na week naar kijk”, zei Osorio over De Bruyne van Manchester City en Modrić van Real Madrid in het bijzonder. “Ze spelen in de twee beste teams ter wereld. Ik weet hoe ze heel goed spelen. Het zal moeilijk worden tegen hen, maar het zal geweldig zijn om te zien hoe we ons meten.”

Herdman zal zijn troepen goed voorbereiden.