Volgens informatie van het Duitse persbureau is ook de vicevoorzitter van het Europees Parlement, Eva Kaili, gearresteerd in verband met een onderzoek naar corruptie in België. De Griek was vrijdagavond uit zijn partij, de Panhelleense Socialistische Beweging (Pasok), gezet. Hij wordt nu ondervraagd door rechercheurs. De socialisten in het Europees Parlement hebben Kaili’s lidmaatschap onmiddellijk geschorst.

Volgens Belgische aanklagers waren er vrijdag 16 huiszoekingen en werden vijf mensen gearresteerd in de zaak. Het onderzoek heeft betrekking op vermeende criminele organisatie, poging tot beïnvloeding door de Golfstaat en beschuldigingen van corruptie en witwassen, aldus de autoriteiten.

Sinds enkele maanden bestaat het vermoeden dat de Golfstaat de politieke en economische beslissingen van het parlement van de Europese Unie probeert te beïnvloeden. Volgens berichten in de media is het Qatar. Grote sommen geld of soortgelijke giften zouden zijn uitgedeeld aan mensen in het parlement die politieke of strategische functies bekleedden.

De Luxemburgse minister van Buitenlandse Zaken riep op tot intrekking van het mandaat

“Het is zeer teleurstellend dat er corruptie plaatsvindt in het Europees Parlement”, zei de Luxemburgse minister van Buitenlandse Zaken Jean Asselborn tegen Tagesspiegel. “Ik hoop dat deze vrouw het fatsoen heeft haar mandaat op te geven”, zei de langstzittende minister van Buitenlandse Zaken van de EU.

Een groot vertrouwensverlies dreigt

De inmiddels gedetineerde Kaili sprak op 21 november het Europees Parlement toe over het WK voetbal in Qatar. Daarin beschreef de 44-jarige politicus het sportevenement als het bewijs “dat sportdiplomatie historische verandering teweeg kan brengen in een land waarvan de hervormingen de Arabische wereld hebben geïnspireerd”. Qatar is bijvoorbeeld een pionier als het gaat om arbeidsrechten. Kaili had eerder een ontmoeting gehad met de minister van Arbeid van Qatar, Samikh Al Marri, schreef de ambassadeur van de Europese Unie van Qatar, Christian Tudor, op Twitter.

Kaili is lid van het Europees Parlement sinds 2014 en een van de 14 vicevoorzitters van het parlement sinds 2022. Van 2004 tot 2007 was hij volgens zijn cv op de website van het parlement nieuwslezer en journalist, en later ook PR-adviseur in Griekenland.

Het Belgische parket heeft nu bekend gemaakt dat onder de verhoorden een oud-Europarlementariër zit. Bij de huiszoeking werd 600.000 euro contant geld en een mobiele telefoon in beslag genomen.

Een woordvoerder van het Europees Parlement zei op verzoek geen commentaar te geven op het lopende onderzoek. Men zal echter volledige medewerking verlenen aan de verantwoordelijke autoriteit.

De sociaal-democraten in het parlement legden een soortgelijke verklaring af. De factie tolereert geen corruptie. Tegelijkertijd moeten de werkzaamheden in het Parlement over alle kwesties die betrekking hebben op de Golfstaten en hun plenaire stemming worden opgeschort.

De medevoorzitter van de parlementaire anti-corruptiewerkgroep, Daniel Freund, was geschokt door het onderzoek. “De beschuldigingen moeten volledig worden opgehelderd”, zei de groene politicus. Geld mag geen rol spelen bij de besluitvorming in het grootste parlement van Europa. Er is een enorm verlies aan vertrouwen.

Zondag wordt een beslissing genomen over een mogelijk aanhoudingsbevel

In het corruptieonderzoek Kaili wordt zondag beslist of de Griekse politicus en vier andere verdachten in de gevangenis blijven. Dan wordt beslist over een mogelijk aanhoudingsbevel, zei een woordvoerder van het parket zaterdag vanuit het Duitse persbureau in Brussel. De vijf verdachten zijn vrijdag (20/10) aangehouden.

Volgens de gegevens van de dpa omvat dit ook Griekse parlementaire partners, die in het parlement werken als adviseurs op het gebied van buitenlands beleid en mensenrechten. Bovendien was er volgens aanklagers een voormalig Europarlementariër onder de gearresteerden. Volgens berichten in de media hebben alle verdachten behalve Kaili de Italiaanse nationaliteit of Italiaanse afkomst. (dpa/ame)

Naar de homepage