Een Belgische rechtbank heeft een beslissing vernietigd om de activiteiten van metaalmagnaat Sanjeev Gupta in het land te liquideren, waardoor de fabrieken de productie kunnen hervatten.

Het Belgische bedrijf Gupta Liberty Liege Dudelange heeft donderdag met succes beroep aangetekend tegen een gerechtelijk bevel van april waarin het bedrijf werd opgeroepen tot liquidatie nadat een rechter een herstructureringsplan voor zijn Belgische activa had afgewezen.

De beslissing werd teruggedraaid nadat de Roemeense staaldochter Gupta Liberty Galati financiële steun verleende aan haar Belgische partner in een schuld-naar-aandelenruil van € 52,5 miljoen, evenals € 3 miljoen in contanten, volgens gerechtelijke documenten.

Dit resulteerde in een stijging van het netto-actief van de vennootschap tot € 81.946, waarmee het boven de verplichte drempel van € 61.500 komt die vereist is om te voldoen aan het Belgische Wetboek van Vennootschappen en Verenigingen.

Liberty Liege Dudelange heeft ook proces-verbaal opgemaakt, een andere vereiste voor de rechtbank om beroep in te willigen.

Het besluit biedt tijdelijke verlichting aan de worstelende Gupta Alliance GFG-groep rechtszaken in sommige jurisdicties, en probeert zijn activiteiten te herfinancieren sinds de ineenstorting van de grote groepslener Greensill Capital in maart vorig jaar te midden van beschuldigingen van fraude.

Het Britse Serious Fraud Office en de Franse politie onderzoeken het bedrijf GFG Alliance wegens vermoedelijke fraude en het witwassen van geld. Eind april voerde de Franse politie huiszoekingen uit in het pand, waaronder een aan Gupta gelieerde metaalfabriek, tijdelijk SFO Documenten gevraagd inclusief bedrijfsbalansen en correspondentie met betrekking tot hun onderzoek, dat een jaar geleden is gestart.

GFG kocht in 2018 twee locaties in België, in Flemalle en Tilleur, waar ongeveer 650 mensen werken, in de buurt van Luik van ArcelorMittal. Het reorganisatieplan voor de operatie opgesteld na de ineenstorting van Greensill was oorspronkelijk gereserveerd voor Liberty Galati om financiële steun te bieden aan Liberty Liege in december vorig jaar.

Liberty Steel Gupta Group informeert de rechtbank vorige week dat het nieuwe financiering heeft verstrekt “door middel van een reeks interne omzettingen van schuld in eigen vermogen”, evenals nieuwe contante aandelen in de Luikse fabriek, waardoor deze haar activiteiten kan hervatten.

Toker Ozcan, die onlangs werd aangesteld als CEO van Greensteel EMEA voor Liberty Steel, zei donderdag dat het bedrijf de beslissing van de rechtbank verwelkomde en de productie in de fabriek zo snel mogelijk zou hervatten.

Liberty Galati rapporteerde in 2020 een verlies van € 10,6 miljoen. Maar een woordvoerder van het bedrijf zei dat Liberty Galati onlangs “recordproductieresultaten rapporteerde, nadat ze erin geslaagd was de bevoorradingsproblemen die mogelijk door de situatie in Oekraïne werden veroorzaakt, te verminderen, en de fabriek blijft sterker worden en haar productie steeds verder verhogen om haar altijd aanwezige klanten tevreden te stellen. toenemende vraag naar staal.

Liberty Liege diende een week geleden een jaarverslag in tot en met juni 2021, waaruit een verlies van € 77,5 miljoen voor belastingen bleek.

GFG beloofde afzonderlijk de strijd voort te zetten om de controle over de walserij in Duffel te behouden, die ook het onderwerp is geweest van een rechtszaak met zijn geldschieter, de Amerikaanse private equity-groep American Industrial Partners.