WASHINGTON (AP) — De grootste belangenbehartigingsgroep van het land voor LGBTQ+-rechten heeft zijn benchmark voor gelijkheid en inclusie voor Anheuser-Busch opgeschort, daarbij verwijzend naar de manier waarop de brouwerij omging met haatdragende en transfobe reacties op haar samenwerking met transgender-influencers Dylan Mulvaney vorige maand.

De mensenrechtencampagne heeft de makers van Bud Light laten weten dat het de 2022 Corporate Equality Index-score van het bedrijf opschort – een instrument dat het beleid, de praktijken en de voordelen van het bedrijf met betrekking tot het welzijn van lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen, transgenders en queers meet. werknemers – op 9 mei, volgens een brief die vrijdag met The Associated Press werd gedeeld.

De opschorting van de CEI-score van Anheuser-Busch betekent dat het bedrijf “niet langer het recht heeft om de onderscheiding ‘Best Place to Work’ te gebruiken”, aldus de brief van HRC. Voorafgaand aan de schorsing had Anheuser-Busch een CEI-score van 100, de hoogste ranking van de groep.

“Wat we hier zien, is een voorbeeld van een bedrijf dat een beslissing neemt om inclusieve marketing te bezitten en op te bouwen, wat geweldig is – maar bedrijven moeten die beslissing steunen”, vertelde Eric Bloem, HRC’s senior director of program and corporate advocacy, aan The Geassocieerde Pers. “(Het geval van) Anheuser-Busch is een schoolvoorbeeld van hoe het niet moet.”

Op 1 april plaatste Mulvaney, als onderdeel van een promotiewedstrijd voor biermerken in maart, een Instagram-video waarin hij Bud Light opende.

Een reeks kritiek en haat rond de video brak onmiddellijk uit, vooral onder conservatieve figuren – met Kid Rock die video’s plaatste waarin hij de Bud Light-zaak fotografeerde en anderen die opriepen tot een boycot van het merk. In de daaropvolgende weken daalde ook de verkoop van het biermerk lichtjes en twee marketingmanagers bij Anheuser-Busch nemen vrij.

In een verklaring van 14 april zei de CEO van Anheuser-Busch, Brendan Whitworth, dat het bedrijf “nooit de bedoeling had deel uit te maken van een discussie die mensen verdeelt. Het is onze taak om mensen samen te brengen onder het genot van bier.

De acties van Anheuser-Busch en de verklaringen van Whitworth gaven echter geen blijk van openlijke steun voor Mulvaney, of richtten zich niet rechtstreeks op de transfobe retoriek die tijdens de terugslag in stand werd gehouden – wat tot bezorgdheid heeft geleid onder de LGBTQ+-gemeenschap en activisten. Zinvolle solidariteit is essentieel in een tijd waarin in het hele land tientallen anti-LGBTQ+-wetten worden ondertekend, voegde Bloem eraan toe.

In een brief van 26 april, ook ingezien door de AP, vroeg HRC Anheuser-Busch om een ​​openbare verklaring af te geven waarin steun wordt betuigd aan Mulvaney en zijn transgenderklanten, aandeelhouders en werknemers. De groep vroeg het bedrijf ook om “zinvolle gesprekken” te voeren met LGBTQ+-medewerkers over hun zorgen en aanbevolen acties voor leiderschap en gaf transgender-trainingen voor integratie op de werkplek voor leidinggevenden.

HRC zei dat het geen reactie had ontvangen van Anheuser-Busch, zei de belangenbehartigingsgroep, wat leidde tot een brief van 9 mei waarin het bedrijf op de hoogte werd gebracht van de opschorting van de CEI-score. Tot op heden, zei Bloem vrijdag, heeft HRC nog steeds niets gehoord van het bedrijf – maar het doel van de organisatie is om met het bedrijf samen te werken en “strategieën te bespreken om die steun voor de LGBTQ+-gemeenschap naar voren te brengen en te bevestigen.”

Anheuser-Busch zei vrijdag dat het bedrijf “toegewijd blijft aan de programma’s en partnerschappen die we al tientallen jaren hebben gesmeed met organisaties om de economische welvaart in een aantal gemeenschappen te bevorderen, waaronder de LGBTQ+-gemeenschap.” Maker Bud Light, onderdeel van de in België gevestigde brouwgigant Anheuser-Busch InBev, reageerde niet op de brieven van HCR.

Het duurde enkele weken voordat Mulvaney publiekelijk commentaar gaf op de reactie – maar plaatste eind april een video op zijn Instagram-pagina waarin hij de supporters bedankte, maar noemde Bud Light niet bij naam in de post.

ONS VANDAAG meldde donderdag voor het eerst de schorsing van de CEI-score van Anheuser-Busch.

_______

AP Business Writer Dee-Ann Durbin heeft bijgedragen aan dit rapport.