De Italiaan Retornaz is favoriet voor deelname aan het EK na een doorbraakseizoen

Gepubliceerd op 16 november 2023 om 08:10 uur ET

De overgeslagen Italiaan Joel Retornaz gooit een schot tegen Canada tijdens het Wereldkampioenschap Curling Heren in Ottawa op zaterdag 1 april 2023. DE CANADESE PERS/Sean Kilpatrick


Een doorbraakseizoen heeft van de Italiaan Joel Retornaz de favoriet gemaakt voor deelname aan de komende Europese Curlingkampioenschappen in Schotland.

Retornaz heeft zijn ploeg naar opeenvolgende Grand Slam-titels en de nummer 1-positie op de wereldranglijst geleid. 1 op de wereldranglijst curling voor mannen dit jaar.

“Het team zag waartoe ze in staat waren en naarmate het vertrouwen toenam en het geloof in zichzelf (toegenomen) was er eerlijk gezegd geen limiet aan wat dit team kon bereiken”, zei teamcoach Ryan Fry.

Retornaz, Amos Mosaner, Sebastiano Arman en Mattia Giovanella zijn de headliners van een 10-koppig herenteam in de Curl Aberdeen-faciliteit, met onder meer regerend kampioen Bruce Mouat uit Schotland en regerend Olympisch kampioen Niklas Edin uit Zweden.

Retornaz, die zijn 15e EK-optreden in zijn carrière maakte, pakte vorig seizoen brons. Hij opende zijn Grand Slam-campagne 2023-24 met het winnen van de HearingLife Tour Challenge in Niagara Falls, Ontario, en nam afgelopen weekend deel aan de Kioti National in Pictou County, NS.

De ijsbaan begon zaterdag aan het round-robin-spel met een record van 36-4 over het seizoen.

“Ze hebben de manier waarop het spel in de toekomst werd gespeeld enigszins veranderd”, zegt oud-commentator Mike Harris. ‘Kijk eens naar de grootte van de jongens die nu aan het vegen zijn. Ze speelden heel goed.”

Mosaner, die 1,80 meter lang is, won vorig jaar een gouden medaille op de Olympische Spelen in het gemengd dubbelspel. De brute kracht van het team met de bezem gaf de ploeg “een groter raam om doorheen te komen”, zei Harris.

‘Ze kunnen meer bewakers missen en toch van de schoten afkomen’, zei hij. “Als het gelijkspel is, kunnen ze het een beetje verder brengen of het wat rechter houden… het is een fijn gevoel voor hen als atleten om te weten dat het spel gemakkelijker is als je de steen meer kunt verplaatsen.”

De deelnemerslijst wordt compleet gemaakt door Magnus Ramsfjell uit Noorwegen, Wouter Goesgens uit Nederland, Sixten Totzek uit Duitsland, Kalle Kiiskinen uit Finland, Lukas Klima uit Tsjechië, Yannick Schwaller uit Zwitserland en Ugurcan Karagoz uit Turkije.

Mathilde Halse, die al jarenlang uitblinkt, zal titelverdediger Denemarken missen in een vrouwenveld met onder meer wereldkampioen Silvana Tirinzoni uit Zwitserland, Isabella Wrana uit Zweden en Stefania Constantini uit Italië.

De Tsjechische Anna Kubeskova, de Estse Marie Kaldvee, de Duitse Emira Abbes, de Noorse Kristin Skaslien, de Schotse Rebecca Morrison en de Turkse Dilsat Yildiz zijn ook in het veld.

Het round-robin-spel gaat door tot en met 23 november. De finale staat gepland voor 25 november.

De Europese kampioenschappen dienen tevens als kwalificatietoernooi voor de wereldkampioenschappen. Acht damesteams zullen voor hun respectievelijke landen plaatsen verdienen in de wereldplaydowns in Sydney, NS, in maart.

Gastland Zwitserland en zeven andere Europese teams zullen een nationale plaats veroveren voor de wereldkampioenschappen curling heren in april in Schaffhausen.

Tijdens de Europese kampioenschappen werd ook de loting van de B-divisie gehouden in het Dewars Centre in Perth, Schotland.

De 16 hereninzendingen voor de loting zijn onder meer Oostenrijk, België, Denemarken, Engeland, Estland, Frankrijk, Hongarije, Ierland, Letland, Liechtenstein, Polen, Portugal, Slowakije, Spanje, Oekraïne en Wales.

Tot de tien vrouwelijke deelnemers behoren Oostenrijk, België, Engeland, Finland, Hongarije, Letland, Litouwen, Polen, Slowakije en Slovenië.

VERLANGLIJST

St. John’s, NL, overslaan Brad Gushue zal een item op de bucketlist afvinken door volgende maand in Japan te spelen op het Karuizawa International Curling Championship.

Gushue heeft verschillende keren in Azië gespeeld – met name door brons te winnen tijdens de Olympische Winterspelen van vorig jaar in Peking, China – maar heeft nog nooit deelgenomen aan het Land van de Rijzende Zon.

“We hebben hier in het verleden veel goede dingen over gehoord”, zei Gushue. “De manier waarop ze de atleten behandelen en de ervaring van het spelen in Japan – het eten, de cultuur, alles wat ermee te maken heeft – (zou) een geweldige ervaring moeten zijn. Ik kan daar niet op wachten. Die kans heb ik nooit gehad.

“Het zou volgens mij spannend zijn om dat in deze fase van onze carrière te bereiken. Dat is een evenement dat we dit najaar zeker op onze kalender zullen omcirkelen.”

Het in Winnipeg gevestigde team onder leiding van Jennifer Jones en Kaitlyn Lawes zal in het damesveld aanwezig zijn tijdens de competitie van 1 tot 3 december in Karuizawa Ice Park.

CLUBKAMPIOENSCHAP

De Barrie Curling Club zal in 2024 gastheer zijn van de Canadese curlingclubkampioenschappen.

Op het evenement zijn dames- en herenteams aanwezig van elk van de 14 aangesloten verenigingen van Curling Canada. De wedstrijd staat gepland voor 17-23 november 2024.

Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 16 november 2023.

Christiaan Huygens

"Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer."

Een reactie achterlaten

Je e-mailadres zal niet getoond worden. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *