De kwestie van het afdekken van lonen in een tijd van inflatie heeft de gelederen van de Europese Centrale Bank bereikt, die een personeelssalarisherziening heeft gelanceerd die voorstellen voor semi-automatische loonsverhogingen in overweging zal nemen wanneer de prijzen stijgen.

Vakbondsfunctionarissen riepen op tot herziening nadat ze zich hadden verzet tegen de salaristoekenning van dit jaar van meer dan 4 procent door de ECB, waardoor de werknemers met een verlaging van de reële lonen werden geconfronteerd nadat de inflatie vorig jaar gemiddeld 8,4 procent bedroeg in de eurozone.

Het loonbod is het dubbele van de inflatiedoelstelling van de ECB en in lijn met de loongroei in de hele eurozone.

Het geschil plaatste de ECB in een lastige positie nadat ze vorige week voor de zevende keer op rij de rentetarieven had verhoogd om te proberen de grootste inflatiepiek in een generatie te temmen, terwijl werknemers en werkgevers werden aangespoord om de lonen en prijzen niet te ver op te drijven. .

Carlos Bowles, vice-president van de Ipso-vakbond die het personeel van de ECB vertegenwoordigt, vertelde de Financial Times dat het “vroeg om een ​​meer evenwichtige aanpak” bij het vaststellen van de salarissen van het personeel, zoals “die bij de Europese Commissie”.

De loonlijsten van EU-werknemers stegen dit jaar met 6,9 procent, waarbij een deel van de stijging werd ingegeven door een automatisch aanpassingsmechanisme dat is ontworpen om de relatieve koopkracht van ambtenaren in heel Europa te behouden. Ongeveer 2,5 procent van de stijging komt ook neer op uitstaande betalingen vanaf 2020.

ECB-president Christine Lagarde herhaalde donderdag haar eerdere waarschuwing tegen een “tit-for-tat”-dynamiek waarin werknemers en werkgevers de keerzijde van stijgende inflatie proberen te vermijden door lonen en prijzen te verhogen.

Hij zei dat dit het “risico van iets veel moeilijkers” zou verhogen, waardoor de prijsdruk hoog zou blijven en “actievere maatregelen in het monetaire beleid” nodig zouden zijn.

De huidige methode van de centrale bank voor het aanpassen van de salarissen van al haar medewerkers is gebaseerd op de loondynamiek bij de 20 nationale centrale banken van het eurogebied, de Europese Commissie, de Europese Investeringsbank en de Bank voor Internationale Betalingen.

De loonsverhoging van 4,07 procent die vanaf januari werd ingevoerd, vergeleken met een stijging van 1,48 procent vorig jaar, toen de inflatie in de eurozone 2,6 procent bedroeg. De ECB zei dat het personeelsverloop vorig jaar slechts 1,3 procent bedroeg, wat aangeeft dat de meeste werknemers niet al te tevreden waren.

Vakbonden liggen op gespannen voet met de ECB over beweringen dat de centrale bank de bestaande methodiek niet goed volgt. Het lanceerde ook een intern beroep tegen de berekeningen achter het bod van 2022, dat werd ondertekend door 373 werknemers. Bowles zei dat het beroep “de eerste stap was die de weg vrijmaakte voor een rechtszaak, wat we zeker zullen doen”.

De ECB zei: “Om de drie jaar kan door belanghebbenden om een ​​algemene herziening van de salarisaanpassing worden verzocht. Vorig jaar vroeg een erkende vakbond erom, dus dit jaar wordt het herzien. Beslissingen over de GSA worden genomen door de raad van bestuur van de ECB.”

De herziening – pas de tweede in de geschiedenis van de ECB – zal naar verwachting plaatsvinden na het einde van dit jaar, wanneer wordt voorspeld dat de inflatie op jaarbasis zal dalen van 7 procent in april tot onder de 3 procent, wat betekent dat een loonsverhoging waarschijnlijk is. kleiner, ongeacht de gebruikte methode.

De ECB zei: “Hoewel we de diversiteit van opvattingen respecteren, vertegenwoordigt Ipso niet noodzakelijkerwijs de mening van de meerderheid van het personeel van de ECB.”

De Europese Commissie zei dat de jaarlijkse aanpassing van de salarissen van het EU-personeel “wordt berekend door Eurostat op basis van de evolutie van de koopkracht van de nationale ambtenaren”.

Als de inflatie in België en Luxemburg bepaalde niveaus overschrijdt, kan de commissie vanaf het begin van het jaar ook halverwege het jaar salarisverhogingen aan het EU-personeel toekennen.