De ‘Dublin-verklaring’ over de rol van vlees werd gisteren (13 april) gepresenteerd op een conferentie in Brussel, België.

De verklaring is tot nu toe ondertekend door meer dan 900 wetenschappers uit meer dan 60 landen, waarvan 25 uit Ierland.

De ‘Dublin Scientists’ Declaration on the Role of the Meat Society’ was het resultaat van een tweedaagse internationale bijeenkomst die in oktober in Dublin plaatsvond.

De bijeenkomst ging in op kwesties als vee en de rol van vlees in voeding, gezondheid en samenleving.

De belangrijkste werkresultaten van de conferentie werden in januari gepubliceerd en opgenomen in de verklaring die gisteren formeel werd onthuld op de conferentie.

De openingsspeech voor het internationale evenement werd gehouden door prof. Frank O’Mara, directeur van Teagasc.

prof. O’Mara is voorzitter van de Animal Task Force (ATF), een Europees publiek-privaat samenwerkingsverband ter bevordering van de Europese veehouderij.

De conferentie van gisteren werd gezamenlijk georganiseerd door de ATF en de Belgian Association of Meat Science and Technology.

De conferentie benadrukte het belang om vlees niet alleen vanuit een milieuperspectief te bekijken, maar ook vanuit een gezondheids- en voedingsperspectief.

Prof O’Mara vertelde het publiek: “De rol van vlees en vee in ons voedselsysteem wordt diep verkeerd begrepen. Het komt zelden voor dat we naar de wetenschap kijken voordat er conclusies worden getrokken. We moeten de wetenschap laten horen.

De conferentie werd ook bijgewoond door prof. Alice Stanton, directeur menselijke gezondheid bij Devenish Nutrition en lid van het Royal College of Surgeons in Ierland.

Hij hekelde de huidige stand van het debat rond vlees en zei: “We beoefenen geneeskunde niet op basis van meningen en theorie, we beoefenen geneeskunde op basis van bewijs.”

Vertegenwoordigers van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) van de Verenigde Naties (VN) vertelden op de conferentie dat het verhogen van de efficiëntie van de veehouderij een grotere impact heeft dan simpelweg het verminderen van de vleesproductie in termen van duurzaamheid.

In de verklaring zelf staat dat veehouderijsystemen geavanceerd moeten zijn volgens de hoogste wetenschappelijke standaarden.

Dit productiesysteem, zei hij, is “te waardevol voor de samenleving om het slachtoffer te worden van vereenvoudiging, reductionisme en onverdraagzaamheid”.

Hij voegde eraan toe: “Deze verklaring is bedoeld om een ​​stem te geven aan de vele wetenschappers over de hele wereld die ijverig, eerlijk en succesvol onderzoek doen in verschillende disciplines om tot een evenwichtige kijk op de toekomst van de veehouderij te komen.

“Er zijn oproepen om de beschikbaarheid van van vee afgeleid voedsel te vergroten om te helpen voorzien in de onvervulde voedingsbehoeften van de naar schatting drie miljard mensen, wier voedingstekorten bijdragen aan groeiachterstand, verspilling, bloedarmoede en andere vormen van ondervoeding.”

In de verklaring wordt echter ook erkend dat de huidige methoden van dierlijke productiesystemen in sommige delen van de wereld uitdagingen opleveren op het gebied van biodiversiteit, klimaatverandering en dierenwelzijn.

In termen van menselijke gezondheid zegt de verklaring dat voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong een scala aan essentiële voedingsstoffen en gezondheidsbevorderende verbindingen bevatten, waarvan er vele wereldwijd ontbreken in de voeding, zelfs onder bevolkingsgroepen met hogere inkomens.

Het voegt eraan toe dat, hoewel individuen met “goede middelen” voldoende diëten kunnen hebben terwijl ze vlees, zuivel en eieren beperken, het niet moet worden aanbevolen voor de algemene bevolking, met name groepen mensen met hoge behoeften.

Deze groep omvat kinderen, zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, vrouwen in de vruchtbare leeftijd, ouderen en chronisch zieken.

“Bio-evolutionair, antropologisch, fysiologisch en epidemiologisch bewijs van de hoogste standaard onderstreept dat regelmatige consumptie van vlees, zuivel en eieren, als onderdeel van een uitgebalanceerd dieet, heilzaam is voor de mens”, aldus de verklaring.