SALWA BEACH: Kevin De Bruyne riep zijn Belgische teamgenoten op om vrijdag brutaler te zijn, en drong erop aan dat ook hij zich moet verbeteren in de aanloop naar het WK-duel van zondag tegen Marokko.

De Rode Duivels bereikten woensdag een nipte 1-0 overwinning op Canada in hun groep F-opener, ondanks een niet-indrukwekkende prestatie waarin De Bruyne de man van de wedstrijd-prijs won die hij later zei dat hij niet verdiende.

Tijdens de wedstrijd leek hij geïrriteerd door de prestatie van België en alleen Thibaut Courtois’ redding van een Alphonso Davies-penalty weerhield de Canadezen ervan een vroege voorsprong te nemen.

“We waren in staat om meer moed te tonen, beter aan de bal te zijn en onze prestaties in het algemeen te verbeteren, en individueel is het hetzelfde”, vertelde De Bruyne aan verslaggevers tijdens het trainingskamp van het team aan het strand in het zuidwesten van Qatar.

“Ik zit op het niveau dat het team speelt, ik zit onder het gemiddelde, ik verwacht dat ik veel beter zal zijn dan dat. Dat is wat ik ga proberen te doen in de volgende wedstrijd.”

Een overwinning op Marokko zou hun plek bij de laatste 16 veiligstellen, met spits Romelu Lukaku mogelijk een optie van de bank na een training met zijn teamgenoten op vrijdag na een dijbeenblessure.

“De terugkeer van Romelu verandert niets aan de manier waarop we spelen, maar hij is natuurlijk een topspits”, aldus De Bruyne.

“Romelu heeft lang niet gespeeld, maar zelfs als hij maar een paar minuten mag spelen, zullen ze defensief banger zijn.

Qatar verloor een doelman voor de wedstrijd tegen Senegal

“Hij gaf ons meer opties. Zijn terugkeer zal een opsteker zijn.”

Frustratie

De Bruyne’s lichaamstaal op het veld tegen Canada toonde zijn onvrede en op een gegeven moment gaf hij teamgenoot Toby Alderweireld een seintje om te vertrekken terwijl hij leek te protesteren tegen de Belgische manager Roberto Martinez.

De 31-jarige zegt dat hij begrijpt dat zijn land niet kan spelen zoals zijn clubteam Manchester City, maar het irriteert hem soms nog steeds.

“We kunnen niet op dezelfde manier spelen als Manchester City. Als nationale ploeg moet je je aanpassen aan de spelers die je hebt”, legt De Bruyne uit.

“Frustreert het me soms? Ja, maar ik zou het minder moeten laten zien, ook al streef ik naar perfectie.

“Ik weet dat mijn reacties niet altijd goed zijn. Ik zoek ook het moment erna om vrede te sluiten.

“Natuurlijk moet ik ook leren om mijn reacties beter te laten zien. Soms zijn er emoties bij betrokken, maar het is iets waar ik aan werk.”

“Ik word erg rusteloos, ik ben een perfectionist, ik speel graag goed voetbal, maar ik weet ook dat ik me moet aanpassen aan mijn teamgenoten en met ze moet spelen en ze zoveel mogelijk moet helpen.”

Eerder deze week tekende Manchester City-coach Pep Guardiola een contractverlenging van twee jaar, nieuws dat De Bruyne goed deed.