BRUSSEL (Reuters) – De Belgische regering heeft donderdag scholen, cafés en restaurants bevolen om te sluiten en de winkeltijden aangescherpt vanwege het coronavirus, na beslissingen van Frankrijk en andere Europese landen om alle behalve essentiële activiteiten te beperken.
De maatregelen treden in werking vanaf vrijdag middernacht Midden-Europese Tijd en duren tot 3 april, hoewel de scholen vijf weken gesloten zullen zijn, inclusief de paasvakantie, zei de Belgische interim-premier Sophie Wilmes op een persconferentie.
“Er is geen lockdown”, zei Wilmes, waarbij hij benadrukte dat supermarkten en apotheken open zouden blijven en dat andere winkels alleen in het weekend zouden moeten sluiten. “We willen de Italiaanse situatie vermijden en een lockdown vermijden.”
Het aantal mensen dat in België besmet is met dit virus bedraagt 399 personen, waardoor de verspreiding van deze ziekte in een eerder stadium plaatsvindt dan in andere regio’s in Europa. Er zijn tot nu toe drie mensen overleden.
De Belgische regering twijfelde tussen het openhouden van scholen, zoals in Nederland, of het sluiten van scholen, zoals in Frankrijk, en koos ervoor scholen te sluiten, met het argument dat dergelijke maatregelen een grotere crisis zouden voorkomen.
Net als in buurland Nederland zijn alle sport- en culturele activiteiten, zoals de beroemde musea Atomium en Magritte in Brussel, de komende drie weken vanaf zaterdagochtend gesloten.
Rapportage door Robin Emmott, Marine Strauss en Philip Blenkinsop; Redactie door Sandra Maler en Matthew Lewis
“Typische tv-ninja. Popcultuurliefhebber. Webexpert. Alcoholfan. Wannabe-analist. Algemene baconliefhebber.”
