Manu Gandas, die zijn rookieseizoen op de DP World Tour speelde, maakte een einde aan een reeks gemiste cuts met een solide 3-under 68, waaronder vier birdies en een eagle, toen hij de actie afgelopen weekend op de Soudal Open in België bezegelde.

Hij chipte vanaf de green en bijna 13 meter verderop voor een adelaar op de Par-5 17e.

Gandas, die na drie opeenvolgende missers in de laatste vier rondes, nu twee rondes op 3-under staat en op T-40 ligt.

Zijn landgenoot Shubhankar Sharma, tweevoudig Tourwinnaar, opende met een triple bogey op de 10e hole en had slechts één birdie voor de resterende 17 holes. Hij miste zijn schot op één schot na.

De leider van de eerste ronde, Simon Forsström uit Zweden, was nog steeds de man om te achtervolgen, want hij had vijf birdies in een par van vier onder par 67. De Zweed was na twee rondes 11 onder par en had één schot voorsprong op de nieuwe Fransman, Jeong Weon Ko. . (66-66) bij 10-onder.

Lokale held Thomas Detry gaat slechts twee slagen terug het weekend in en probeert de eerste Belgische Soudal Open-winnaar in bijna 70 jaar te worden. Detry (67-66) staat derde met 9 onder.

Gandas, die zijn DPWT-kaart (DP World Tour) verdiende door bovenaan de PGTI Order of Merit te staan, onder de nieuwe strategische alliantie tussen de Indiase en Europese Tours, begon met vijf pars voordat hij drie birdies scoorde in vier holes op de zesde, achtste en negende gaten.

Hij maakte er drie onder, liet twee schoten vallen op de 10e en 12e, maar maakte een birdie op de 14e. Een chip-in voor Eagle op de par-5 17e verbeterde zijn kansen en ondanks een afsluitende bogey haalde hij de cut.

Sharma kon, na een slechte start, zijn putt niet laten vallen en ging vroeg naar buiten.

Detry, 30, op zoek naar zijn eerste DP World Tour-overwinning op eigen bodem, had zeven birdies toen hij een poging van 67 in de eerste ronde volgde met een vijf onder par 66 en tekende voor een totaal van negen onder par op de Rinkven International Golf Club. De laatste Belgische speler die een open nationale titel won was Flory van Donck in 1956, toen hij de titel voor de vijfde keer won.

Ko speelt in zijn eerste seizoen op de DP World Tour nadat hij vorig jaar in de top 20 eindigde op de European Challenge Tour’s Road to Mallorca.

Op de vierde plaats staan ​​met acht onder par de Fransman Julien Brun, de Zweed Jens Dantorp en de Engelandman James Morrison.