Daniel Ricciardo zegt dat hij niet zeker weet of Red Bull Racing Sergio Pérez tijdens de pauze van augustus zal ontslaan, maar hij voelt zich op zijn gemak met zijn laatste resultaten nu speculaties toenemen dat hij de onder druk staande Mexicaan zal vervangen.

Pérez staat al maanden onder druk om zijn afnemende vorm om te keren, waarbij het toenemende vertrouwen van McLaren het constructeurskampioenschap op het spel zet.

Terwijl de 34-jarige vorig weekend in Hongarije een beter racetempo liet zien, zorgde een crash in Q1 ervoor dat hij 16e op de grid stond, waardoor hij zondag niet meer kon scoren.

Elke kwalificatie- en racesessie van het FIA Formula One World Championship™ 2024 LIVE in 4K. Nieuw bij Kayo? Start vandaag nog uw gratis proefperiode >

Gecombineerd met een zeldzaam vrij weekend voor Max Verstappen wist McLaren de achterstand terug te brengen tot 27 punten, waardoor de voorsprong van Red Bull Racing werd teruggebracht tot 51 punten.

Het seizoen van Ricciardo beweegt zich in de tegenovergestelde richting. Ondanks de recente inconsistentie van RB was de Australiër over het algemeen de beste speler van het team in de afgelopen vijf ronden.

Er wordt nu algemeen aangenomen dat hij de eerste keuze van Red Bull Racing is om Pérez te vervangen, en de verwachting is dat het team Pérez na de race van dit weekend een contract zal tekenen.

PRATEN PIT PODCAST: Oscar Piastri werd de vijfde Grand Prix-winnaar van Australië nadat hij de dominante een-twee-finish van McLaren in Boedapest leidde, maar het resultaat werd overschaduwd door teamgenoot Lando Norris die dreigde de overwinning voor zichzelf te pakken in een teamorderreeks.

Op de vraag of hij in augustus veranderingen bij Red Bull Racing verwachtte, pareerde de zeer optimistische Ricciardo het antwoord en hield vol dat hij alleen op zichzelf gefocust was.

“Eerlijk gezegd weet ik het niet”, zei hij. “Maar zoals altijd concentreer ik me gewoon op mezelf en wat ik kan doen.

“Elke race of meerdere races verandert het verhaal, en dat is de sport die we volgen. Dingen gebeuren snel, en je moet gewoon proberen en, denk ik, in deze situatie je op jezelf concentreren en er het maximale uit halen. en kijk dan waar de wind me naartoe brengt – geen verandering in aanpak.

“Toen ik Boedapest binnenging, wist ik dat het twee belangrijke weekenden zouden zijn voor de pauze [to] bereikte duidelijk met weinig momentum de rust.

“Dat is waar mijn doel is: proberen het goed te doen.”

Ricciardo schreef zijn positieve humeur toe aan zijn sterk verbeterde recente vorm sinds de teleurstellende Grand Prix van Monaco, waarna een week van zoeken met zijn naasten en met het team leidde tot een herziene voorbereiding op het raceweekend.

In de laatste vijf ronden verloor hij de kwalificatie en versloeg Tsunoda met 3-2. Hij had in Hongarije met 4-1 kunnen winnen als het team zijn strategie niet had verpest door in ronde 7 een voortijdige pitstop te maken, waarbij zijn tempo in de laatste stint bewees dat hij de snellere rijder was.

“Ik ben absoluut gelukkiger met waar ik nu sta, vergeleken met de eerste paar races van het seizoen”, zei hij. “Ik voelde me het hele seizoen goed, maar bij gebrek aan een beter woord nog niet helemaal goed in de eerste paar races.

“Ik denk dat ik mezelf heb kunnen maximaliseren, zeker in de laatste paar races, en ik denk dat de trend de goede kant op gaat.

“Ik ben absoluut gelukkiger. Ik voel me meer op mijn gemak met waar ik ben en laat alleen maar tekenen zien van de snelheid waarvan ik weet dat ik die heb.

“Het is duidelijk dat we allemaal elk weekend proberen het uit onszelf te halen, en sommige weekenden zijn gemakkelijker dan andere, maar ik denk dat ik hier nu een stuk gelukkiger zit dan misschien twee of drie maanden geleden.”

MEER BELGIË GROTE PRIJS

BRANDENDE VRAAG: Cruciale tijd voor Ricciardo nu de oproep van Pérez opdoemt; Verstappen bereidt zich voor op de straf

‘ECHTE KANS’: Piastri zegt dat McLaren Red Bull kan verslaan naar de teamtitel na historisch resultaat

‘Geef me die hulp niet***’: Mad Max-uitbarsting duidt op spanningen binnen Red Bull

Pérez heeft zich intussen in de laatste zes races vier keer bij de onderste vijf gekwalificeerd en is er in de laatste zes ronden vijf keer niet in geslaagd Q3 te bereiken.

Hij scoorde slechts 17 punten sinds de Grand Prix van Canada, met zevende plaatsen in Oostenrijk en Hongarije zijn beste resultaten.

Op de vraag donderdag of hij geloofde dat dit niet zijn laatste Grand Prix met Red Bull Racing zou zijn, zei de Mexicaan ja.

“Ja, dat is zo”, zei hij via de F1-website. “Ik weet wat er in mijn contract staat. Ik weet dat het team mij vertrouwt.

“Daar maak ik me geen zorgen over. Ik weet waar ik sta. Dat zijn mijn zaken niet. Mijn enige zorg is om mijn seizoen weer op de rails te krijgen; de andere dingen baren me veel zorgen.”

Ricciardo zei dat het vervangen van Pérez bij Red Bull Racing nog steeds zijn doel was en hij bleef regelmatig contact houden met teambaas Christian Horner en Red Bull autosportadviseur Helmut Marko, maar niemand had hem expliciet verteld dat de twee races voor augustus beslissend zouden zijn. pauze tonen.

“Ik spreek aan die kant nog steeds vrij vaak met Christian en Helmut”, zei hij. “Er moet nog veel gebeuren.

“Toen ik naar Boedapest kwam – en dit had ik nog nooit van hen gehoord – zei ik tegen mezelf: ‘Luister, dit kunnen twee heel, heel belangrijke races in mijn carrière zijn’ en: ‘Laat het daar maar allemaal staan’.

“Ik wil niet zeggen dat je zo goed bent als je laatste race, maar als het op deze momenten aankomt, zijn deze races belangrijker dan welke andere race dan ook.

“Het is duidelijk dat ik omhoog ga, zoals ik vorig jaar al zei, dat is mijn doel. Ik wilde teruggaan, maar er was ook een ‘zal ik hier zijn?’-gesprek, dus er was veel om voor te vechten.

“Ik leg elke race echt de nadruk op de voorbereiding, en natuurlijk doe je wat je kunt.

“Dat is het, dus we zullen zien.”

Terwijl Red Bull Racing achter Ricciardo lijkt te staan ​​als de beste post-Pérez-optie, wordt algemeen gemeld dat Yuki Tsunoda geen rijmogelijkheid heeft, ondanks dat hij in zijn vierde seizoen bij het juniorenteam van RB zit en zijn consistente vorm de afgelopen achttien maanden. .

RBR wordt geacht het vermogen van de Japanse racer om te gaan met de druk van het racen aan de frontlinie en het begeleiden van Max Verstappen niet te hebben beoordeeld, een situatie die de carrières van Pierre Gasly en Alex Albon bijna verwoestte.

Nadat hij vorige week had gezegd dat het “bizar” zou zijn om reservecoureur Liam Lawson recht voor hem op de stoel van Pérez te plaatsen, zei Tsunoda donderdag dat de resultaten die hij en zijn drie teamgenoten sinds begin vorig jaar hebben behaald hem aan de top zouden moeten brengen. van de lijst.

“Ik ben blij met wat ik tot nu toe heb gedaan, en wat moet ik daar nog meer van doen?” Tsunoda zei per Crashen. “Je praat over geruchten en Red Bull-stoelen; het is vrij duidelijk hoeveel punten ik heb behaald vergeleken met de andere racers.

“Ik denk dat het erop lijkt dat er ook andere factoren zijn, omdat ze ook rekening houden met andere coureurs.

“Het was heel duidelijk dat ik degene was die goed presteerde, zelfs op het hoogste middenveld, als je het vergelijkt met alle renners.”

Tsunoda zei ook dat hij geen gesprekken had gehad met Marko of Horner over promotiemogelijkheden naar Red Bull Racing.

“Natuurlijk wil ik honderd procent in die stoel zitten, maar het is ook geen fijn gevoel als er geruchten de ronde doen of er extra druk is terwijl ik er nog nooit een gesprek over heb gehad of er een idee over heb gehad”, zegt hij.