Van links: Daniel Auteuil, Matthieu Galoux en Emmanuelle Devos in ‘A Silence’

Les Films du Losange

In de films van de Belgische schrijver Joachim Lafosse hebben gezinnen de neiging om van binnenuit verscheurd te worden, als gevolg van diepe psychologische lasten (De angstige, Eigen terrein), zeer slecht gedrag (Privé cursussen, Blijven gaan) of een geschiedenis van misbruik (Onze kinderen). Voor de nieuwste functies, Stilte (Er is geen stilte), is de schrijver-regisseur erin geslaagd alle drie de factoren in één film te verenigen, waarbij hij zich concentreert op een burgerlijke clan die langzaam uiteenvalt naarmate overtredingen uit het verleden en het heden hen blijven achtervolgen.

Net als het andere werk van Lafosse is dit een scherp, kunstig vormgegeven drama, met in de hoofdrollen Daniel Auteuil, Emmanuelle Devos en nieuwkomer Matthieu Galoux, dat rustig meeslepende vertolkingen levert. Maar het is ook overdreven, omdat er te veel belangrijke gebeurtenissen tegelijkertijd plaatsvinden, waardoor de plot minder geloofwaardig wordt en de emotionele impact van de vele onthullingen die erin zitten weggenomen wordt. Na de première in San Sebastian zal de film zijn festivalreeks voortzetten, gevolgd door theatervoorstellingen in Frankrijk, België en de rest van de eurozone.

De ‘stilte’ van de titel is iets dat de familie Schaar al te lang achtervolgt. Je voelt het in de rustige omgeving van hun smaakvolle herenhuis, waar de beroemde strafrechtadvocaat François (Auteuil) woont met zijn vrouw Astrid (Devos) en hun geadopteerde tienerzoon Raphael (Galoux). De drie lijken niet erg vriendelijk als ze elkaar, bijna per ongeluk, op bepaalde uren van de dag of nacht tegenkomen. Anders blijft elke persoon beperkt tot zijn eigen persoonlijke ruimte.

Daar is een reden voor – eigenlijk veel redenen, waarvan we er enkele zullen leren naarmate het verhaal vordert en enkele diepe, duistere familiegeheimen aan de oppervlakte komen. Maar aanvankelijk wordt het huishouden gehuld in intense media-aandacht over de pedofilie- en moordzaak waarvoor François wordt vervolgd. We kennen niet alle lelijke details, die alleen Lafosse en zijn drie co-auteurs bieden. Maar dit is duidelijk iets dat de lokale pers heeft geboeid, die voortdurend buiten de poort van de Schaar geparkeerd staat, wachtend om vragen af ​​te vuren op François wanneer hij zijn gezicht laat zien.

Alsof de situatie nog niet ingewikkeld genoeg was – François vertegenwoordigt al vijf jaar jonge slachtoffers en het proces heeft zijn leven overgenomen – wordt het een complete storm wanneer de dochter van de advocaat, Caroline (Louise Chevillotte), Astrid ergens mee confronteert. iets vreselijks dat ruim 25 jaar geleden in hun eigen familie gebeurde. Lafosse hield belangrijke informatie over de gebeurtenis enige tijd verborgen, en het heeft geen zin deze hier openbaar te maken. Maar het volstaat te zeggen dat, toeval of niet – en daarin ligt een van de belangrijkste vragen van de film – François’ professionele en persoonlijke leven op een zeer onaangename manier met elkaar in botsing komen, waardoor zijn huis op zijn kop staat.

Het verhaal wordt voornamelijk verteld vanuit het standpunt van Astrid, terwijl ze worstelt met de gevolgen van de onthulling, waarbij niet alleen haar man betrokken is, maar ook Raphael, een emotioneel radeloze middelbare scholier die in het proces verwikkeld raakt. In de dichte tweede helft van de film begint het gezichtspunt te verschuiven tussen moeder en zoon, wat laat zien hoe ze allebei gedwongen worden de last van François’ onuitsprekelijke daden en gedrag te dragen. Een andere vraag die Lafosse stelt is: kun je je geliefde vergeven voor misdaden uit het verleden, of voor het feit dat hij ernstige psychiatrische hulp nodig heeft? Of moet je ze laten straffen?

Dergelijke vragen lijken de specialiteit te zijn van Lafosse, een regisseur wiens beste film tot nu toe, de prijswinnaar van Cannes in 2012, Onze kinderen, zorgt ervoor dat kijkers diepe empathie voelen voor een vrouw die haar eigen vijf kinderen heeft vermoord. Maar hier – en ondanks aanhoudende twijfels – is het moeilijk om François te steunen als er een berg bewijsmateriaal tegen hem is.

Dit is ook een van de grootste problemen met de structuur van de film: er gebeurt zoveel in zo’n korte tijd – een groot proces, een groot familiegeheim dat plotseling wordt onthuld, een nieuw groot misdrijf gepleegd door François of Raphael – dat het zich uitstrekt . gemakkelijk te geloven, ook al zijn deze gebeurtenissen thematisch met elkaar verbonden, zowel psychologisch als crimineel.

Lafosse is echter nooit een opgewekte regisseur geweest Stilte is misschien wel zijn somberste film tot nu toe. Vanaf het eerste shot brengt vaste DP Jean-François Hensgens de actie strak in beeld, waarbij slechts een deel van een doorweekt autoraam wordt getoond terwijl Astrid naar een agent (Jeanne Cherhal) rijdt die François al een tijdje volgt. Een claustrofobisch perspectief, van waaruit we nooit de hele waarheid kunnen weten, en alsof de muren voortdurend dichterbij komen, vat de situatie van de familie Schaar perfect samen.

Hoewel dit een grimmige situatie is, is het niet zo dat een film over kindermisbruik en moord een soort plezierritje zou moeten zijn. Maar misschien biedt Lafosse deze keer te veel saus, en hoewel hij zich weer gaat verdiepen in de morele dilemma’s van personages die met vreselijke waarheden worden geconfronteerd, lijkt hij tot zijn besluit te zijn gekomen.