De veroordeelde Congolese krijgsheer Bosco Ntaganda is van het Internationaal Strafhof naar België overgebracht om een ​​gevangenisstraf van 30 jaar uit te zitten wegens oorlogsmisdaden, zei een rechtbank woensdag.

De 49-jarige Ntaganda, bijgenaamd de “Terminator”, werd in 2019 door het ICC veroordeeld voor het leiden van terreur in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo in de vroege jaren 2000.

“De heer Bosco Ntaganda is overgebracht naar … het Koninkrijk België om zijn gevangenisstraf uit te zitten in de gevangenis van Leuze-en-Hainaut”, zei het in Den Haag gevestigde ICC in een verklaring.

België is de voormalige koloniale macht van Congo.

“Het ICC rekent op de steun van staten voor de tenuitvoerlegging van zijn vonnissen en stelt de vrijwillige medewerking van de Belgische regering in deze zaak zeer op prijs”, aldus griffier Peter Lewis.

De in Rwanda geboren Ntaganda werd veroordeeld voor vijf misdaden tegen de menselijkheid en dertien oorlogsmisdaden, waaronder moord, seksuele slavernij, verkrachting en het gebruik van kindsoldaten.

Ntaganda was de eerste persoon die door een rechtbank werd veroordeeld voor seksuele slavernij. Veel van de andere aanklachten hebben betrekking op het bloedbad van dorpelingen in de mineraalrijke regio Ituri in Congo.

Aanklagers beschreven hem als de leider van een gewelddadige etnische Tutsi-opstand te midden van de burgeroorlog die Congo overspoelde na de Tutsi-genocide in 1994 in buurland Rwanda.

Ntaganda, voormalig Congolese militaire generaal, was een van de oprichters van de M23-rebellengroep, die uiteindelijk in 2013 werd verslagen door de Congolese regeringstroepen.

Later dat jaar werd hij de eerste verdachte die zich overgaf aan het ICC, toen hij de Amerikaanse ambassade in Kigali, de hoofdstad van Rwanda, binnenliep.

Ntaganda – bekend om zijn potloodsnor en voorliefde voor lekker eten – houdt vol dat de bijnaam “Terminator”, verwijzend naar films met Arnold Schwarzenegger als een meedogenloze moordrobot, niet op hem van toepassing is.

De straf van Ntaganda werd vorig jaar in hoger beroep bevestigd.