Paul Coll en Joelle King zetten sterke prestaties neer om de halve finales van de New Zealand Squash Open in Tauranga te bereiken.

Beiden behaalden rechte overwinningen voor een enthousiast en volle zaal in de Trustpower Arena.

Bij de mannenloting voor de nummer twee Robertson Lodges van de wereld stond Greymouth’s Coll tegenover de als zesde geplaatste en tourveteraan, de linkshandige Adrian Waller van Engeland.

Beide spelers namen de eerste game om hun tempo te verbeteren, maar Coll, bekend met het veld na een paar games van de afgelopen week, pakte het uiteindelijk redelijk comfortabel op, 11-7, 11-6, 11-9 in 37 minuten.

De tweede game verliep als de eerste, Coll nam de leiding na een paar behendige aanrakingen van de twee en terwijl de derde game strakker was, had Coll een vleugje extra klasse, vooral in zijn wedstrijd op de aanvalshelft om de overwinning te behalen.

Na de overwinning van Coll zei 30 dat hij van de sfeer genoot.

“Ik heb hier een familie uit Greymouth, ongeveer 24 hier vanavond en 35 komen morgen, dus er zullen nog vijf mensen over zijn in Greymouth.

“Het is een van mijn tactieken om me te concentreren op de linkshandige backhand, en de backhand is nu een van mijn favoriete slagen, vooral op de glazen baan. Hij was goed, speelde mooie lobs, was zeer trefzeker en met zijn enorme spanwijdte wist hij er een paar langs me heen te zwiepen. Hopelijk neem ik een ijsbad van vijf minuten, een paar meter en zal ik de rest van de avond ontspannen”, zei hij.

“Met of zonder squash, ik heb veel plezier op en naast de baan. Ik ben erg blij met mijn vaardigheden. Ik heb een spelplan voor vanavond, ik weet wat ik wil doen en ik houd me eraan. erg blij met het verloop van de wedstrijd en ik ben klaar voor de halve finale zonder fysieke schade en ik ben gewend aan het veld. Ik heb het gevoel dat ik heb voortgebouwd op mijn Nations Cup-prestaties en weet hoe ik op het veld moet spelen. Ik wil deze week vooral op mezelf focussen: het is een toernooi dat ik wil winnen, dus ik voel me goed.”

Coll keerde zaterdagavond terug naar de halve finales tegen de zevende reekshoofd Abdulla Mohd Al Tamimi (Qatar) die won met 11-5, 11-5, 11-5 van de Canadese David Baillargeon.

In hun achtste ontmoeting slaagde King erin te profiteren van de 25-jarige Amerikaanse Sabrina Sobhy die waarschijnlijk gewond was geraakt.

De Nieuw-Zeelandse zette druk op het voorhof en dwong haar tegenstander tot een speculatief maar aanvallend spel met hoge inzetten. King benutte zijn kansen en pakte een beslissende overwinning in drie wedstrijden, 11-2, 11-6, 11-6.

Voor King was zijn overwinning een voortzetting van zijn beste vorm op een veld waar hij al twee weken geen wedstrijd had verloren.

“Iedereen die Bonen kent [Sobhy] weet dat hij vandaag niet helemaal fit is. Als iemand zich een beetje terugtrekt, weet je dat je gefocust moet blijven, en dat heb ik vandaag gedaan. Ja, ik probeerde mezelf te dwingen zoals [men’s no. 2 seed] Mohammed El Shorbagy: we hebben al een tijdje dezelfde coach en trainen al een tijdje samen.

“Net als goede wijn, word ik beter met de leeftijd; gebruik nu mijn hersens en geniet van mijn pompoen. Ik was behoorlijk gefocust vandaag. Ik was eigenlijk best nerveus vanmorgen toen ik wakker werd en ik denk dat dat altijd een goede zaak is. ging door, maar de hele dag was ik een beetje nerveus. Ik denk dat het komt omdat ik weet dat ik in de kwartfinales van het toernooi thuis een goede tegenstander zal tegenkomen. Ik ben erg blij met de manier waarop ik daar heb gespeeld Ik denk dat alles goed gaat, ik mijn doel goed bereikt.

“Zelfs toen de bal een beetje weg was, veranderde ik wat ik aan het doen was. Ik ben het meest tevreden met mentale prestaties; Ik schijn goed gefocust te blijven. Ik heb nog niet verloren op dit veld, maar verpest het niet.

Voor King zijn de volgende 34 wedstrijden tegen Tinne Gilies uit België, die 12e van de wereld is.

“We kwamen in de halve finale van een toernooi van $ 70K. Ik speelde tegen Tinne [Gilis, Belgian no. 1], een zeer goede vriend. We speelden allebei om te winnen, maar toen we eruit kwamen, waren we nog steeds goede vrienden. Paul en ik hebben het publiek zeker enthousiast gemaakt. De menigte was geweldig vanavond; ze klapten toen we allebei de winnaar raakten. Ze houden echt van de toppompoen in Nieuw-Zeeland.”

Gilis won in straight games van Satomi Wantabe (Japan) met 12-10, 6-11, 11-5, 11-9 in de kwartfinales.

De clash van vrijdag begint om 18:00 NZT met (4) Nele Gilis (België) tegen de zilveren medaillewinnaar van de Commonwealth Games (7) Hollie Naughton, gevolgd door (2) Mohamed ElShorbagy (Engeland) v Leandro Romiglio (Argentinië), 20:00 ( 2) Sarah-Jane Perry (Engeland) v (6) Tesni Evans (Wales) gevolgd door (3) Victor Crouin (Frankrijk) v Andrew Douglas (VS).