TORONTO — Terwijl de tijd tikte, bood coach John Herdman vrijdag een glimp op van de spelerspuzzel die hij probeert op te lossen voor de Canadese mannen die voor het eerst in 36 jaar deelnemen aan het WK.

Canada, dat op de 43e plaats van de wereld staat, neemt het op tegen Qatar nr. 48 op 23 september in Wenen, en nr. 13 Uruguay op 27 september in Bratislava, Slowakije, tijdens FIFA’s laatste internationale venster voorafgaand aan het WK in Qatar.

Herdman zei dat het een “echte achtbaan” was, de afgelopen vier maanden was hij getuige van zijn talentenpool, waarbij sommigen een stap naar voren deden en anderen een stap terug deden. De belangrijkste van zijn zorgen is de gezondheid en vorm van zijn spelers en hun speeltijd op clubniveau.

“Er lijkt veel aan de hand te zijn”, zei Herdman vrijdag in virtuele beschikbaarheid vanuit Bratislava.

“Er zijn hier dingen aan de hand die heel positief zijn en sommige dingen die, ja, me ’s nachts wakker houden”, voegde hij eraan toe. “Maar tegelijkertijd kan dit venster niet het einde zijn… Er is veel voetbal dat sommige spelers de komende maand wel of niet zullen spelen en dat zal bij me opkomen als ik dat kies. laatste lijst.”

De Canadese mannen spelen nog een laatste warming-up, tegen Japan No. 24 op nr. 17 in het Al Maktoum Stadium in Dubai, voordat het WK op 20 november begint.

Canada opent hun Groep F-wedstrijd op 23 november tegen België nr. 2 voordat hij tegenover Kroatië nr. 15 op 27 november en Marokko No. 23 op 1 dec.

Herdman heeft de uitdagingen die in Qatar wachten niet geminimaliseerd.

“Het is een underdog-verhaal voor ons in die wedstrijden. Het is echt een vreugde en een kans om erop uit te gaan en dapper te zijn, dapper te zijn, onszelf te testen en een stap voorwaarts te zetten voor Canada bij het opbouwen van respect en geloofwaardigheid als een voetbalnatie… Het is een serieus proces als je een diepgaande blik scout bij deze ploeg.

“Maar nogmaals, de realiteit voor Canada is dat we van de wereld niet veel verwachten van dit team. We hebben onze eigen verwachtingen, dus we hebben goede interne drijfveren. En we worden niet overweldigd door externe motivatie of externe ruis die onze tegenstanders omringt, denk ik.”

Zijn team gaat het WK in “met het vertrouwen dat we het gat kunnen dichten.”

“Net als bij elk ander voetbaltoernooi kan iedereen op een willekeurige dag van iedereen winnen.” hij voegde toe. “Dus dat is de geest waarmee we gaan spelen.”

Bovenaan de lijst met zorgen over blessures staat talisman-kapitein Atiba Hutchinson, die de wedstrijden van Qatar en Uruguay zal missen.

Een in de voorbereiding opgelopen botkneuzing heeft de 39-jarige middenvelder van Besiktas uitgesloten, Canada’s leider aller tijden met 97. Herdman zei dat zijn medische staf na twee vriendschappelijke wedstrijden naar Hutchinson in Turkije zal vliegen om te controleren op een blessure-comeback in de hoop dat hij eind oktober klaar zal zijn.

Als de langst dienende actieve speler van Canada wacht Hutchinson lang op het WK-etappe. Hutchinson was te zien in zijn eerste WK-kwalificatiewedstrijd in juni 2004.

“Het is een moeilijke situatie voor hem. Omdat ik denk dat hij voor ons allemaal veel betekent voor het team”, aldus Herdman. Als (er) iemand is die je op het WK wilt zien, is het Atiba Hutchinson.”

Hutchinson heeft gewerkt om zijn conditie op peil te houden terwijl hij geen gewicht op zijn benen kon zetten. “Het heeft lang geduurd om te ontwikkelen,” zei Herdman.

Toronto-verdediger Doneil Henry (hamstring) en middenvelder David Wotherspoon (knie) uit St. Het Schotse Johnstone is ook niet beschikbaar voor de wedstrijd van september,

CF Montreal-verdediger Joel Waterman en Blackpool FC-spits Theo Corbeanu verdienden hun eerste senior calls. Tienervleugelspeler Luca Koleosho van RCD Espanyol de Barcelona, ​​​​verdiende zijn eerste senior Canadese oproep in juni, maar heeft nog geen actie gezien, is de jongste speler in de ploeg op 18-jarige leeftijd.

Aanvaller Liam Millar keert terug naar de line-up na het missen van het laatste Canadese kamp in juni met een gebroken arm.

Toronto-middenvelders Mark Anthony-Kaye en Jonathan Osorio zijn opgeroepen ondanks recente blessures. Kaye is nu weer in actie na langdurige problemen met het onderlichaam, terwijl Osorio, die te maken heeft gehad met wat hij ‘neurale disfunctie’ noemt na een elleboogblessure aan het hoofd, nauwelijks herstelt.

Henry verliet de TFC-training donderdagochtend nadat hij zijn hamstring voelde.

Met Toronto en Vancouver op de rand van uitschakeling van de play-offs in de Major League Soccer, heeft Herdman ook spelers die waarschijnlijk werkloos zullen zijn na de reguliere seizoensfinale van 9 oktober.

Herdman zei dat zijn staf een off-the-pitch trainingsprogramma had bedacht voor degenen die de play-offs misten “als een worstcasescenario”.

Terwijl Tajon Buchanan door een blessure aan de kant stond bij Club Brugge, zal de snelle vleugelspeler alleen in het kamp van Canada zijn voor de wedstrijd in Uruguay.

“De minuten zullen zeer beperkt zijn als club en land hem in katoen proberen te wikkelen.” Herdman noemde het ‘een zeer gecompliceerde situatie’.

Aanvaller Cyle Larin, Buchanan’s teamgenoot bij Brugge, heeft de laatste tijd weinig speeltijd gezien.

Positieve punten zijn onder meer Koleosho die speeltijd krijgt in de Spaanse topclub en de 20-jarige Corbeanu, die het goed doet bij het Engelse Blackpool, gehuurd van Wolves. Ook Waterman was onder de indruk in Montreal.

Doelman van Rode Ster Belgrado Milan Borjan is met 65 interlands de meest ervaren international in de 27-koppige selectie van september. De lijst bevat ook Alphonso Davies, Jonathan David en Stephen Eustaquio

Andere keepers zijn Maxime Crepeau en Dayne St. Clair, twee van de 11 MLS-spelers op het roster.

MLS-talent omvat verdedigers Waterman, Kamal Miller en Alistair Johnston en middenvelders Samuel Piette en Ismael Kone van CF Montreal, vleugelverdedigers Richie Laryea en middenvelders Kaye en Osorio van Toronto, en aanvaller Lucas Cavallini van Whitecaps.

Het septemberkamp voor Canada is het eerste sinds juni, toen spelers een geplande vriendschappelijke wedstrijd tegen Panama in Vancouver boycotten vanwege een salarisgeschil. Het team speelde toen een CONCACAF Nations League-wedstrijd in Honduras en verloor met 2-1.

Nu de besprekingen aan het contractfront doorgaan, zei Herdman dat zijn ploeg zich nu “volledig kan concentreren op de voetbalkant van de dingen”.

Canadese mannen 5-3-0 tot nu toe dit jaar.

Canada verloor met 3-1 van Uruguay in hun enige vorige ontmoeting, in februari 1986 in Miami’s Orange Bowl in de warming-up voor het WK 1986. Canada stond voor het laatst tegenover Zuid-Amerika in oktober 2014 en verloor met 1-0 van Colombia.

De Canadezen hebben Qatar, de regerend kampioen van de AFC Asian Cup, niet meer ontmoet en speelden niet meer tegen een Aziatische tegenstander sinds november 2016, toen ze met 2-0 werden verslagen door Zuid-Korea.

Japan won beide eerdere ontmoetingen met Canada, met 2-1 in Doha in 2013 en 3-0 in Niigata tijdens de Confederations Cup 2001.

Herdman zei dat het hectische schema en de herschikking door de pandemie betekende dat Europese teams niet konden spelen tegen Canada voorafgaand aan het WK. Canada worstelt ook nog steeds om respect als het gaat om het vinden van tegenstanders, opperde hij.

Maar hij noemde de afspraak met Uruguay, wiens lijstwaarde hij op meer dan 400 miljoen dollar schat, een ‘enorme staatsgreep’.

“Onze vrienden, we kunnen niet wachten”, zei hij over de clash tegen Uruguay met talent uit Liverpool, Manchester United en Atlético Madrid. “Het is best interessant”,

Ook op vrijdag werd de in Canada geboren Daniel Jebbison opgenomen in de ploeg van Engeland Onder-20 voor wedstrijden tegen Chili, Marokko en Australië. De 18-jarige aanvaller van Sheffield United is de jongste van drie kinderen (samen met Micah en Jonathan) die afkomstig zijn van de ANB Futbol-academie in King City, Ontario. voordat het gezin Milton, Ontario, naar Engeland verliet om de voetbaldroom van een jongen na te jagen.

Herdman zei dat er “lopende gesprekken” waren met Jebbison, die eerder speelde voor Engeland’s Under-18s en Under-19s.

Canadese spelerslijst voor aankomende vrienden

Doelmannen: Milan Borjan, Rode Ster Belgrado (Servië); Maxime Crepeau, Los Angeles FC (MLS); Dayne St. Clair, Minnesota United (MLS).

Verdedigers: Samuel Adekugbe, Hatayspor FC (Turkije); Derek Cornelius, Panetolikos FC (Griekenland); Alphonso Davies, Bayern München (Duitsland); Alistair Johnston, CF Montreal (MLS); Scott Kennedy, SSV Jahn Regensburg (Duitsland); Richie Laryea, Toronto FC (MLS); Kamal Miller, CF Montreal (MLS); Steven Vitoria, GD Chaves (Portugal); Joel Waterman, CF Montréal (MLS).

Middenvelders: Stephen Eustaquio, FC Porto (Portugal); Mark-Anthony Kaye, Toronto FC (MLS); Ismail Kone, CF Montréal; Jonathan Osorio, Toronto FC (MLS); Samuel Piette, CF Montréal (MLS).

Aanvallers: Charles-Andreas Brym, FC Eindhoven (Nederland); Tajon Buchanan, Club Brugge KV (België); Lucas Cavallini, Vancouver Whitecaps (MLS); Theo Corbeanu, Blackpool FC (Engeland); Jonathan David, Lille OSC (Frankrijk); David (Junior) Hoilett, Reading FC (Engeland); Luca Koleosho, RCD Espanyol (Spanje); Cyle Larin, Club Brugge (België); Liam Millar, FC Bazel (Zwitserland); Ike Ugbo, ES Troyes AC (Frankrijk).

—

Volg @NeilMDavidson op Twitter

Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 16 september 2022