Waarschijnlijk droomt elk Braziliaans kind ervan om profvoetballer te worden. In de voetsporen treden van Pele, Ronaldinho en Ronaldo.

Een ander geval met Ricardo Prasel. Zijn lichaamsbouw maakt hem geen opengewerkte technicus, maar een formidabele keeper.

Het hoogtepunt: In 2009 tekende Chelsea hem. Prasel traint nu met onder meer Michael Ballack, Didier Drogba en Frank Lampard. 13 jaar later vierde hij zaterdag zijn debuut in Europa’s grootste MMA-competitie KSW.

++ Je kunt Prasel’s thuisdebuut vandaag vanaf 22.00 uur bekijken op BILDplus! Meld u nu aan! Vanaf 23.00 uur wordt dit grote evenement ook uitgezonden op BILD op tv! ++

Vergeleken met SPORT BILD herinnert Prasel zich nog spannende tijden. Hij is de derde doelman in de Engelse selectie, achter Petr Cech en Henrique Hilario.

Prasel: “Drogba is ongeslagen. Ik ging niet naar de wedstrijd met de professionele spelers omdat ik de derde keeper was – Cech en Hilario gingen naar de wedstrijd. Maar ik train elke dag met ze. Na elke training blijf ik langer zodat ze vrije trappen kunnen oefenen. Elke dag dertig minuten nemen Drogba en Ballack vrije trappen. Oh mijn God, ze hebben er geen één gemist (lacht). Het was geweldig.”

De doelman heeft zelfs de Duitse nationaliteit. Zijn vader is geboren in Duitsland. Prasel was dan ook vaak in Görlitz en had daardoor een bijzondere band met Michael Ballack.

“Hij kwam hier ook. We hebben veel geëgaliseerd”, zei Prasel en voegde eraan toe: “Ik was iets meer dan twee meter lang. Ik denk dat hij in het begin een beetje bang voor me was. (lacht)”

Hij moest na een jaar zijn loopbaan bij Chelsea opgeven. Keepers hebben vaak last van heuppijn en kunnen daardoor niet zo vaak mogelijk trainen. Prasel probeerde het vervolgens opnieuw in België, maar zijn lichaam wilde niet meewerken.

Hij legt uit: “Toen ik stopte, had ik geen verwachtingen. Ik hou van jiu-jitsu om in vorm te blijven en te helpen bij heuppijn. Op een gegeven moment begint de competitieve geest en ik moet het gewoon professioneel proberen.”

Prasel vecht in veel verschillende Braziliaanse competities en heeft zelfs een UFC-contract klaar om te worden ondertekend. Maar hij besloot het niet te doen omdat hij zich er niet klaar voor voelde. “Natuurlijk is het een eer, maar ik ben honderd keer gelukkiger met het tekenen van een contract met KSW”, legde hij uit.

Vergroten

Foto: Sebastian Rudnicki/KSW

Na nog een paar gevechten wil de 32-jarige nu toeslaan in Europa’s grootste MMA-competitie. Prasel: “KSW is een geweldige bonus in mijn leven! In het begin kon ik me niet eens voorstellen dat ik zo ver zou gaan.”

Nu wil hij zich bewijzen bij KSW! “De fans van KSW kunnen er het beste van hopen, voor het eerst heb ik een echte kans om geschiedenis te schrijven”, zei hij.

Kan hij echt geschiedenis schrijven? Vandaag vanaf 22:00 uur is het gevecht te zien zie BILDplusvanaf 23u ook op BILD TV!