Cegeka wordt de nieuwe titelsponsor van het Racing Genk-stadion en verlengt daarmee de relatie die sinds de zomer van 2019 bestond.

Twee jaar geleden ging de in België gevestigde IT-servicegroep (meer dan 6.000 medewerkers in 11 landen) voor het eerst een partnerschap aan met de Belgische kampioenen 2018/19 en werd de officiële sponsor van de voetbalclub. Nu is die relatie uitgebreid met het stadion, dat een capaciteit heeft van meer dan 23.000 zitplaatsen.

De 10-jarige sponsorovereenkomst zal de naam van het stadion veranderen van Luminus Arena (vernoemd naar zijn vorige sponsor, energiebedrijf Luminus) naar Cegeka Arena. De IT-groep werd de derde titelsponsor van het stadion sinds de eeuwwisseling, na Luminus en Alken-Maes (Belgische brouwerijen). Eerder genoemde stadions (gebouwd in 1999) zijn onder meer Cristal Arena en Fenix ​​​​Stadium.

Als onderdeel van de deal zal Cegeka zijn technologische capaciteiten toepassen om van de Cegeka Arena het eerste 5G-stadion van het land te maken, zei Peter Croonen, voorzitter van Racing Genk (officieel KRC Genk) in een verklaring. “Het gebruik van deze technologie biedt ons enorme kansen op verschillende gebieden”, zei hij.

Ten eerste kan 5G teams ten goede komen. Met behulp van realtime gegevens van spelers die worden gevolgd door sensoren op het veld en in het stadion (bekend als ‘internet of things’-technologie), kunnen de coach (de Nederlandse coach John van den Brom) en zijn staf diepgaande inzichten krijgen in de prestaties van spelers. Met behulp van deze informatie kunnen ze spelers helpen hun spel te verbeteren en de algehele teamprestaties te verbeteren.

Het internetlandschap zal voetbalclubs ook helpen om de manier waarop ze hun stadions exploiteren beter te beheren (bijvoorbeeld: crowd management) en mogelijkheden bieden om de ervaring van de fans te verbeteren. “We kunnen hen digitale ervaringen bieden op basis van virtual en augmented reality”, legt Croonen uit.

Davy Vanhaen, commercieel directeur van Racing Genk, die eerder dit jaar de 20-jarige veteraan Stephan Poelmans van de club verving, zei: “Het is een eer om betrokken te zijn bij dit innovatieve technologiepartnerschap met Cegeka. Dit zal ons in de toekomst allebei een lanceerplatform geven.”

Stijn Bijnens, CEO van Cegeka, omschreef Racing Genk als een ideale partner voor de ambities van het bedrijf. “Cegeka Arena zal een enorme positieve impact hebben op onze merkreputatie. En het stadion zal ons een geweldige proeftuin bieden om onze 5G-technologie en expertise verder te ontwikkelen.”

Volgens een recente studie van Analysys Mason kunnen de voordelen van 5G voor de Europese economie enorm zijn, met een toegevoegde waarde van meer dan 200 miljard euro in de komende jaren. Deze technologie kan profiteren van een breed scala aan sectoren, van productie en luchtvaart tot evenementen en sport.