Een studie gepubliceerd in het decembernummer van 2022 Amerikaans transplantatiejournaal ontdekt Canada is wereldleider op het gebied van orgaanroof van mensen die medische hulp krijgen terwijl ze sterven.

Uit de studie bleek dat in Canada, België, Nederland en Spanje in totaal 286 mensen om euthanasie vroegen om organen te geven om het leven van 837 mensen te redden. Bijna de helft van die donoren, 136, kwam uit Canada.

Patiënten die ervoor kiezen om medisch te overlijden aan kanker kunnen geen orgaandonor worden vanwege de medicijnen die ze gewoonlijk gebruiken. De donoren die kunnen worden gebruikt, lijden aan ziekten zoals amyotrofische laterale sclerose, de ziekte van Parkinson of multiple sclerose.

Arthur Schafer, directeur van het Centre for Professional and Applied Ethics aan de Universiteit van Manitoba, is blij met de bevindingen van het rapport.

“Ik ben enigszins trots te weten dat Canadese patiënten die medische hulp kregen terwijl ze stierven, de kans hebben gekregen om iets moreel significants van hun dood te maken, door ervoor te kiezen om leven te geven via hun organen aan andere patiënten,” zei hij.

Nicole Scheidl, uitvoerend directeur van het in Ottawa gevestigde Physicians for Life, reageerde heel anders.

“Ik was geschokt,” zei hij. “Ik denk ook dat het het kader voor orgaandonatie in dit land echt ondermijnt.”

Scheidl, een langdurige tegenstander van elke vorm van euthanasie, zei dat het hem deed denken aan vermeende orgaanroof van geëxecuteerde gevangenen in plaatsen als de Volksrepubliek China.

“Ik denk dat mensen zich zorgen maken”, zei hij. “Ik weet dat het transplantatieteam ervoor wil zorgen dat mensen die geëuthanaseerd zijn niet gedwongen worden.”

Scheidl voegde eraan toe dat er meer vragen moesten worden gesteld over euthanasie in Canada. Hij zei dat er niet genoeg monitoring of gegevensverzameling was en dat het te snel uitbreidde.

Advocaat Chris Considine uit Victoria vertegenwoordigt Sue Rodriguez, die lijdt aan amyotrofische laterale sclerose en begin jaren negentig de krantenkoppen haalde voor het zoeken naar hulp bij de dood, wat destijds door het Canadese Hooggerechtshof werd afgewezen.

Hij zei dat het gebruik van organen van patiënten die medische hulp krijgen in een stervende toestand, ook wel MAID genoemd, iets was waar hij destijds aan dacht.

“Ik weet dat het 20 jaar zal duren voordat de wet verandert. De samenleving zal dan geleidelijk de wet aanpassen aan haar behoeften en op basis van de ervaring die Canadezen en doktoren hebben met MAID.”

Schafer zei dat commissies die medische hulp bij overlijden goedkeuren in de toekomst verplicht zouden moeten worden organisaties op de hoogte te stellen die patiënten adviseren over orgaandonatie.

“Er mag geen belangenverstrengeling zijn”, zei Schafer. “Er zou niet eens een hint of suggestie moeten zijn dat een patiënt misschien gedwongen wordt om MAID te vragen, of om eerder MAID te krijgen dan ze zouden willen, omdat doktoren zo graag hun organen willen verwijderen.”

MAID is sinds 2016 legaal in Canada. De Canadese regering zal naar verwachting plannen uitstellen om een ​​wet uit te breiden die euthanasie beschikbaar zou hebben gemaakt voor mensen met ernstige psychische problemen.