Budweiser-bier staat op acht World Cups het stadion werd enkele dagen voor de aftrap verplaatst naar een minder prominente locatie, zei organisator Qatar maandag.

Dit is de laatste wijziging in de WK-planning die meer dan tien jaar geleden begon in het emiraat met een moslimmeerderheid waar alcohol wordt verkocht strikt gereguleerd.

Qatar ging akkoord toen het in 2009 een historisch hostingbod uitbracht ter ere van het commerciële partnerschap van de FIFA, inclusief de langdurige Budweiser-deal die het 11 jaar geleden verlengde met brouwer AB InBev tot en met het toernooi van 2022.

De organisatoren van het WK voetbal hebben eindelijk het bierverkoopbeleid bevestigd in september over het stadion en de officiële FIFA-fansite.

Op zaterdag, slechts acht dagen voor de eerste wedstrijd, werd de overeenkomst gewijzigd om de zichtbaarheid van de verkooptent van het merk Budweiser te verminderen tot het serveren van bier met alcohol binnen de stadiongrenzen.

“AB InBev werd op 12 november op de hoogte gebracht en werkt samen met de FIFA om de concessiestand naar de locatie te verplaatsen zoals aangegeven”, zeiden de in België gevestigde bedrijven, waaronder Anheuser-Busch, maandag in een verklaring. “We werken nauw samen met de FIFA om de fans de beste ervaring te bieden.”

In Qatar zeiden de organisatoren van het WK dat “de operationele plannen worden afgerond”.

“Het plan omvat een locatiebeheerteam dat de overlay-eisen voor alle wedstrijdlocaties verhoogt”, zei het Supreme Committee on Shipping & Heritage, verwijzend naar deksportevenementen met tijdelijke branding en faciliteiten voor ambtenaren.

“Dit heeft een directe impact op de locatie van bepaalde fangebieden”, zei de organisator, die weigerde vragen te beantwoorden over wie de beslissing heeft genomen.

Vier jaar geleden in Rusland, een bierhuis van Budweiser heeft een van de meest prominente posities voor sponsors buiten het Luzhniki-stadion in Moskou, waar de openingswedstrijd en de finale plaatsvonden.

Rode tenten voor Budweiser en Coca-Cola – FIFA’s twee langstzittende sponsors sinds respectievelijk de jaren ’80 en ’70 – werden geplaatst naast een standbeeld van Lenin die tegenover de fans stond die de hoofdingang van het stadion naderden.

De FIFA publiceert niet de waarde van individuele commerciële deals voor het WK, maar tweederangs sponsors zoals Budweiser zijn tientallen miljoenen dollars waard.

Pas in september werd een compromis over de bierverkoop in Qatar aangekondigd, waardoor bier met alcohol voor en na wedstrijden rond het stadion mag worden geschonken. Alleen alcoholvrije Bud Zero mag geserveerd worden tijdens wedstrijden en in de stadionkom.

Champagne, wijn en gedistilleerde dranken en bier worden geserveerd in de restaurants en lounges van het stadion voor zakelijke horecaklanten. Fans verblijven in voornamelijk luxe hotels en drie cruiseschepen die door de organisatoren worden gehuurd als drijvend hotel voor het toernooi, kunnen ook diverse alcoholische dranken kopen.

___

AP Wereldbekerverslaggeving: https://apnews.com/hub/world-cup