Gevallen van apenpokken in het VK zijn meer dan verdubbeld, met vandaag nog eens 11 gevallen aangekondigd.

Dit brengt het totale aantal gerapporteerde gevallen in het land op 20 – ondanks de vrees dat veel gevallen onopgemerkt blijven.

Minister van Volksgezondheid Sajid Javid bevestigde het nieuws: “Vanmorgen heb ik de G7-ministers van Volksgezondheid geïnformeerd over wat we tot nu toe weten.

“De meeste gevallen zijn mild en ik kan bevestigen dat we meer doses van het vaccin hebben gehad die effectief zijn tegen apenpokken.”

Wat de grootste uitbraak van het VK precies veroorzaakt, is een mysterie – de ziekte komt meestal sporadisch voor en is gekoppeld aan reizen in delen van Afrika, waar de ziekte endemisch is.

Maar de laatste “waarschijnlijke” zaak heeft zich over het VK verspreid, omdat er bezorgdheid is geuit over het zomerfestival.

In een verklaring die vrijdag werd vrijgegeven, zei de regionaal directeur van de WHO voor Europa, Dr. Hans Kluge, dat ten minste acht landen in Europa, waaronder België, Frankrijk, Duitsland, Italië, Portugal, Spanje, Zweden en het VK, nieuwe gevallen van apenpokken hadden gemeld. sinds kort.

De meeste gevallen die tot nu toe op het continent zijn onderzocht, waren mild, zei hij.

Hij waarschuwt echter: “De ziekte kan ernstiger zijn, vooral bij kinderen, zwangere vrouwen en immuungecompromitteerde personen.”

virale infectie Het is vergelijkbaar met menselijke pokken en veroorzaakt meestal een milde ziekte, waarbij de meeste mensen binnen een paar weken herstellen en de UK Health and Safety Agency zegt dat het risico voor de Britse bevolking “laag blijft”.

Dr. Susan Hopkins, hoofd medisch adviseur van UKHSA, zei: “We verwachten dat verdere gevallen zullen worden opgespoord door onze actieve case-finding met NHS-diensten en verhoogde waakzaamheid onder beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg.

“We hopen dat deze toename de komende dagen zal aanhouden en dat er meer gevallen in de bredere gemeenschap zullen worden geïdentificeerd. Tegelijkertijd ontvangen we meldingen van verdere gevallen die in andere landen wereldwijd worden geïdentificeerd.

“We gaan door met het snel onderzoeken van de bron van deze infectie en het vergroten van het bewustzijn onder beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg. We nemen contact op met de geïdentificeerde nauwe contacten van de gevallen om gezondheidsinformatie en advies te geven.”

De overeenkomsten betekenen dat het kan worden behandeld met het pokkenvaccin, waarbij eerdere gegevens aantonen dat het vaccin voor ten minste 85% effectief is in het voorkomen van het virus.

Zorgen over zomerfestival

Dr. Kluge zei dat hij bezorgd was dat de verspreiding van het virus zou toenemen tijdens de zomermaanden wanneer mensen samenkomen voor feesten en festivals.

“Nu we de Europese zomer ingaan, met massabijeenkomsten, festivals en feesten, ben ik bezorgd dat de overdracht kan toenemen, aangezien momenteel ontdekte gevallen zich voordoen bij degenen die seksuele activiteit uitoefenen, en de symptomen zijn bekend bij velen”, zei Dr. Kluge in een verklaring. een verklaring.

Wereldwijd gemelde gevallen

Het kwam toen Australië zijn eerste geval van apenpokken meldde bij een reiziger van in de dertig die net was teruggekeerd uit het VK.

De zaak van de man werd vrijdag bevestigd nadat hij eerder deze week met symptomen in Melbourne aankwam.

Een tweede mogelijke infectie is ook gemeld bij een man van in de veertig die onlangs naar Europa was gereisd en een paar dagen na aankomst in Sydney een milde ziekte ontwikkelde.

Er zijn ook gevallen gemeld in Canada en de Verenigde Staten, aldus de WHO.

Sinds 1970 zijn er gevallen bij mensen gemeld in 11 Afrikaanse landen, maar de Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat “de werkelijke last van apenpokken onbekend is”.

Nigeria meldt ongeveer 3.000 gevallen per jaar, meestal in landelijke gebieden waar mensen nauw contact hebben met besmette muizen en eekhoorns.

In 2003 vond de eerste uitbraak buiten Afrika plaats in de VS en werd in verband gebracht met contact met geïnfecteerde prairiehonden als huisdier, die waren gehuisvest met Gambiaanse buidelmuizen en relmuizen geïmporteerd uit Ghana. De uitbraak veroorzaakte 70 gevallen in het land.

Verspreiding door knaagdieren

In Afrika wordt de ziekte, ondanks zijn naam, meestal verspreid door knaagdieren – en wordt niet gemakkelijk van persoon op persoon overgedragen.

maar terwijl eerste gevalmeldde op 5 mei bij een persoon die onlangs was teruggekeerd uit Nigeria, de ander had geen reisgeschiedenis.

De meeste van de vroege gevallen die werden ontdekt, waren bij homoseksuele, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen – functionarissen zeggen echter dat het geen seksueel overdraagbare aandoening is, maar dat het virus wordt verspreid door langdurig huid-op-huidcontact.

Ministers overwegen een volksgezondheidscampagne om deze mensen te waarschuwen.

Hoe heb je het gekregen, wat zijn de symptomen en hoe gemakkelijk verspreidt het zich?

Verwarring met waterpokken

Vroege symptomen zijn koorts, hoofdpijn, spierpijn, rugpijn, gezwollen lymfeklieren, koude rillingen en vermoeidheid.

Er kan zich uitslag ontwikkelen, die vaak in het gezicht begint en zich vervolgens verspreidt naar andere delen van het lichaam, inclusief de geslachtsorganen.

De uitslag verandert en doorloopt verschillende stadia en kan eruit zien als waterpokken of syfilis, voordat ze uiteindelijk een korstje vormen, dat er dan af valt.

Het kan worden verward met waterpokken omdat het begint met verhoogde plekken.

Symptomen verdwijnen meestal binnen twee tot vier weken, hoewel sommige mensen ziekenhuisopname nodig hebben.

Het zei dat iedereen die zich zorgen maakte dat ze besmet konden raken, werd verzocht contact op te nemen met NHS 111 of een seksuele gezondheidskliniek.