Het gaat allemaal ten onder tijdens het 69e jaarlijkse Hastings City Crier Championship – dat deelnemers uit heel België trekt – op 15 oktober.

Jane Smith, die drie van de vijf jaar de prijs voor beste jurk heeft gewonnen, staat bekend om haar kenmerkende paarse regalia – die ze zelf heeft ontworpen.

Een open competitie, zegt Jane, het Hastings-kampioenschap werkt een beetje anders dan sommige van de andere evenementen die ze bijwoont, omdat elke atleet van elke organisatie kan meedoen.

Zo werd hij opnieuw geconfronteerd met tegenstanders van de stad uit Hastings, Yorkshire, Devon en daarbuiten. “Het is een van de laatste wedstrijden van het seizoen”, zei hij. “Dus we hebben een zeer sterk noordelijk contingent dat ten onder gaat en strijdt. Dus van een paar uur rijden naar het strand moet ik eigenlijk een van de kortste afstanden afleggen.”

Ondanks de intense concurrentie won Jane de regalia-competitie met een flinke marge en presteerde ze ook overtuigend in de rest van het toernooi.

“Mijn outfit scoorde 96 van de 100 punten, dus daar ben ik best blij mee. En ik denk dat de nummer twee 73 scoorde, dus dat is een groot verschil. Ik ben daar blij mee.

“En kijkend naar de score in de competitie als geheel, stond ik zesde van de 15. Dat is heel goed, want dan sta ik bovenaan in de competitie. En als je je herinnert dat er maar één andere vrouw was en “

Zoals gewoonlijk, vervolgde hij, is de competitie van dit jaar een echt evenement, de moeite waard om aan deel te nemen vanwege zijn eigen ervaring.

“Het is altijd leuk, want het komt aan het einde van de Hastings-week,” legde Jane uit. “Dus er is de hele week entertainment en we mogen aan het einde deelnemen aan de grote parade. Alle vreugdevuurbijeenkomsten komen samen en leiden een enorme fakkeltocht. Het is echt kleurrijk – iedereen is verkleed en er zijn geweldige bands die drummen. Zeer prettig.”