40 jaar geleden, voor het eerst in de geschiedenis van de Formule 1, won een racer met een turbomotor in de hoofdklasse van het wereldkampioenschap auto – Nelson Piquet in zijn Brabham-BMW BT52, door kenners de mooiste eenzitter genoemd van alle tijden.

Piquets inzet, niet te stoppen door welke tegenslag dan ook, en zijn onvoorwaardelijk vertrouwen in de Duitse viercilinder turbomotor werden uiteindelijk beloond met de titel.

Bij SPEEDWEEK.com lopen we de baan weer in hoofdstukken en overzichtelijke intervallen. De tekst komt uitsluitend uit het boek “Over 630 dagen en later – het verhaal van de wereldkampioen BMW Turbo”, dat ik destijds schreef als woordvoerder van de BMW Motorsport-pers en als hedendaagse getuige – op een avontuurlijke reis van de start van het seizoen in Brazilië via Amerika en Europa naar Zuid-Afrika.

Het boek is al lang niet meer gedrukt, maar 40 jaar later is het de moeite waard om in originele tekstvorm het meest interessante station en evenement uit die tijd te beschrijven, het pad van de eerste turbo-wereldkampioen in de Formule 1.

Om u echter op weg te helpen en beter te begrijpen, een korte schets van hoe het is gebeurd.

Uitgangspunt was de viercilinder lijnmotor, die voor zijn tijd zeer geavanceerd was en zijn oorsprong vond in relatief dicht op elkaar staande sedans, zoals de BMW 1800 ti.

Deze machine verzamelt al vroeg sportwinsten. Prestatieverbeteringen deden zich in de loop der jaren voor door de dubbele carburateur, de injectie en binnenkort ook de compressor- en vierkleppenversies.

Tegelijkertijd ontwikkelen BMW-ingenieurs een beproefde motor voor de Formule 2, waarvan het concurrentievermogen wordt bewezen door zes Europese kampioenstitels.

Het duurde niet lang voordat vierkleppentechnologie en turbocompressor in elkaar werden gezet en aan het werk werden gezet.

Kortom, op een gegeven moment liet de prestatietestbank waarden zien die spreken voor het idee dat dit een machine voor de Formule 1 is.

Omdat in dit kampioenschap, volgens de reglementen, de meeste deelnemers met atmosferische drie-liter motoren rijden; Turbo-units met een inhoud van 1,5 liter zijn echter ook toegestaan. Renault was in 1977 de eerste fabrikant die met een dergelijke eenheid de Formule 1 betrad.

We hebben de harde politieke omwenteling gemist: BMW deed in 1982 mee aan de Formule 1 met Brabham-eigenaar Bernie Ecclestone.

Dit eerste jaar was geen wandeling in het park, het was een kwestie van profiteren van de vijf jaar ervaring die Renault heeft en de drie jaar van uitmuntendheid van Ferrari.

Immers, de eerste overwinning van Nelson Piquet op 13 juni 1982 in Montreal, in slechts zijn vijfde GP-optreden, maakt zelfs voor sceptici duidelijk welk potentieel hier sluimert.

In kale cijfers luidt het record voor een viercilinder BMW-motor in de Formule 1 als volgt: 91 Grand Prix-starts (Zuid-Afrika 1982 tot Australië 1987), allereerste WK-punt voor vijfde plaats Piquet in BMW’s tweede race in België 1982, eerste pole position in 1982 Oostenrijkse GP, 15 pole positions met maximaal vermogen tot 1400 pk, negen overwinningen (vijf Piquets, eenmaal Patrese en Berger), 13 snelste ronden (Piquet 9, Patrese 2, Berger 2), gebruikt door ATS , Brabham, Pijlen en Benetton.

Lees in het volgende gedeelte: Herinneringen aan de BMW pabst “Cam-Paul” Rosche-motor.