Toen de naam van Diamond Platnumz werd afgeroepen als winnaar van de beste Oost-Afrikaanse artiest, wachtte de arena met spanning op zijn entree.

Toen er twee minuten waren verstreken, bevonden de prijsuitreikers zich in een lastige situatie toen angst en gemompel de BK Arena in Kigali, Rwanda troffen.

Twee uur eerder circuleerde er een video waarin Diamond in een privéjet de stad binnen vloog, vergezeld door familieleden en zijn team.

De Tanzaniaanse ster sloeg de rode loper over, die werd geleid door de Nigeriaanse rivalen Davido, Rema, Yemi Alade en 2Face en de schattige Nomcebo Zikode.

Haar Tanzaniaanse tegenhangers, Zuchu en Jux, stonden ook op de rode loper, net als hun Keniaanse buren, Nadia Mukami en Janet.

Omdat er geen diamanten in zicht waren, ging de prijsuitreiking door.

Vijf minuten later bestormde Diamond echter met zijn dansgroep het podium, op de hit ‘Achii’ met Koffi Olomide, en kreeg een staande ovatie. Simba heeft zijn komst aangekondigd, zijn voetenwerk is goed gechoreografeerd en zijn zang is diep sentimenteel.

Toen hij overstapte naar zijn nieuwste single, ‘Shu’, een Amapiano-nummer met Chley, stond iedereen op de been.

Hoge toon

Van grote aankomsten, extravagante modeshows op de rode loper, overweldigende verrassingen en overwinningen: de prijzen zorgden voor veel opwinding.

Dit was niet alleen een primeur in Oost-Afrika, de bijeenkomst van meer dan 50 artiesten van over de hele wereld in een evenement dat werd uitgezonden voor miljoenen mensen over de hele wereld, was een nieuwe mijlpaal in de continentale entertainmentindustrie.

De prijzen tonen de uitmuntendheid en diversiteit van Afro-centrische muziek uit het continent en de diaspora.

In 26 prijscategorieën strijden Afrikaanse en Afro-geïnspireerde artiesten uit meer dan 30 landen in Afrika, Zuid-Amerika, het Caribisch gebied, de Indische Oceaan en Europa.

Afrobeats, Dancehall, Hip-Hop, Afro-pop, Mbalax, Amapiano, Zouk, Kizomba, Genge, Coupé Décalé, Bongo Flava, Soukous, Gospel, Rap, Rai, Kompa, R&B en Rumba-nummers worden gemixt terwijl Kigali thuis is voor de evenement. driedaagse affaire. Hier bewijzen entertainmentgiganten hun kunnen met opkomende sterren die de status quo bedreigen.

“Vanavond is een triomfantelijke demonstratie van de kracht en creativiteit van Afrikaanse en Afrikaanse kunstenaars. “Alle genomineerden en artiesten van de Trace Awards onderstrepen precies waarom hedendaagse Afrikaanse muziek een mondiaal fenomeen is geworden”, zegt Olivier Laouchez, voorzitter en medeoprichter van Trace.

De organisatie en uitvoering lieten geen ruimte voor mislukking na een volle week veldploegen die aan de logistiek werkten.

De dag ervoor hadden voor alle spelers verplichte aankleedoefeningen plaatsgevonden, en op zaterdagochtend vond nog een oefening plaats.

Vanaf dat moment mag de volgorde van uitvoering niet meer worden gewijzigd, en mag elke artiest zijn of haar songselectie niet wijzigen.

Grote sterren worden afgeleverd in geavanceerde voertuigen.

Op de rode loper werden ego’s gestreeld en werd de nederigheid op de proef gesteld, waarbij enkele sterren hun beveiligingsteams opdroegen vooraf afgesproken interviews niet op te geven.

Davido, die een opvallende outfit met diamanten kralen droeg, bagatelliseerde het toen de pers hem uitdaagde om te zeggen of hij de grootste muzieklegende van Afrika was.

Zijn team vormde een cirkelvormige barrière om hem heen en toen hij de arena betrad, negeerde hij de hem toegewezen VIP-zitplaatsen en koos hij er eenvoudigweg voor om tussen de menigte te gaan zitten.

Hij bundelde zijn krachten met Rema en 2Face en vormde een Nigeriaanse groep die gemakkelijk de focus kon overnemen van de centrale VIP-ruimte die gereserveerd was voor slechts 100 personen.

Prachtige zangers Yemi Alade en Nomcebo Zikode, van het nummer ‘Jerusalema’ dat in 2019 de hitlijsten brak, is op dit moment de beste.

Ook Nadia Mukami en Janet Otieno uit Kenia zagen er prachtig uit op de rode loper.

Toen de beveiliging was verscherpt en de arena tot de nok toe gevuld was, betraden Afrobeat-legende D’Banj en het Angolese supermodel Maria Borges om precies 19.00 uur, de deuren gesloten en de lichten de gastheer van de avond, het podium.

Winnaar

Het was een grote avond voor de Nigeriaanse sterren Davido en Rema, die elk twee prijzen wonnen, en Nigeria bewees waarom ze een kracht zijn om rekening mee te houden als het om Afrikaanse muziek gaat.

Davido ging naar huis met de prijs voor Beste Reu en deelde de Beste Samenwerking met Musa Keys uit Zuid-Afrika voor ‘Unavailable’.

Rema scoorde in de categorieën Global African Artist en Song of the Year met ‘Calm Down’.

‘Love Damini’ van de eveneens uit Nigeria afkomstige Burna Boy won de prijs voor Beste Album en Vivian Chidid kreeg de knik voor Beste Vrouwelijke.

Rema – wiens single Calm Down, met Selena Gomez, een nieuw record vestigde als het Afrikaanse nummer aller tijden na 57 weken op Billboard een record te hebben geklokt – prees zijn team, fans en media voor het omarmen van zijn muziek.

“Dit is de grootste prijsuitreiking (ceremonie) die ik ooit op dit continent heb bijgewoond. “Ik bedank alle radio- en tv-stations uit het Oosten, Zuiden en Noord die mijn liedjes hebben gespeeld”, zei hij.

Voordat hij het podium betrad om zijn prijs in ontvangst te nemen, leverde Davido een opwindende uitvoering van ‘Unavailable’ met rijzende ster Musa Keys. die ook een groot statement maakte met een dubbele overwinning.

De indrukwekkende Diamond Platnumz, de enige artiest die tweemaal optrad tijdens de ceremonie, liet er geen twijfel over bestaan ​​waarom hij de koning van Oost-Afrika is en de beste artiest won door de Keniaanse Nadia Mukami en andere regionale sterren te verslaan.

Bruce Melodie is een lokale lieveling die de categorie Beste Rwandese artiest heeft gewonnen.

Didi B uit Ivoorkust nam de trofee voor Beste Afrikaanse artiest – Franstalige mee naar huis, terwijl landgenoten KS Bloom en Tam Sir respectievelijk scoorden in de categorieën Beste Gospelartiest en Beste Producer. Lisandro Cuxi werd uitgeroepen tot Beste Afrikaanse artiest – Portugeestalig.

Als erkenning voor zijn lange en legendarische muziekcarrière nam het Nigeriaanse 2Face de Lifetime Achievement-prijs mee naar huis.

“Het is geweldig om hier in een tijd als deze te zijn. Het is verbazingwekkend om te zien hoe de Afrikaanse muziek zich ontwikkelt en hoe Afrikaanse sterren de macht overnemen. Deze is voor Afrika”, aldus 2Face.

Rutshelle Guilllance werd uitgeroepen tot Beste Artiest – Caribisch gebied, terwijl Goulam Beste Artiest – Indische Oceaan won, en Dystinct Beste Artiest – Noord-Afrika.

Yemi Alade’s hit ‘Baddie’ won de prijs voor Beste Video.

De heer Eazi nam een ​​speciale ChangeMarker-prijs mee naar huis voor zijn filantropische werk. De Britse rapper Central Cee werd gekroond tot Beste Artiest – VK, terwijl Tayc de trofee voor Beste Artiest mee naar huis nam – Frankrijk en België.

Ludmilla ontving de trofee voor Beste Artiest – Brazilië en Michael Brun uit Haïti werd uitgeroepen tot Beste DJ.

Nomcobe Zikode sluit zich aan bij Rema in de erkenning voor Best Global African Artist, wiens samenwerking ‘Jerusalema’ geschiedenis heeft geschreven door mondiaal te gaan en meer dan een miljard views te verzamelen.

Naast bekende sterren doet Musa Keys ook goed verslag van haar uiterlijk. Het publiek hield van hem en tijdens zijn optreden met Davido leek hij het Nigeriaanse icoon waar voor zijn geld te geven.

In een gesprek met Pulse Magazine na de ceremonie had Nadia Mukami spijt van haar liedkeuze, ‘Kai Wangu’, een teder lied opgedragen aan haar zoon Haseeb Kai.

“Ik heb het gevoel dat ik mijn mensen in de steek heb gelaten en ik bied mijn excuses aan. Ik zal het beter doen. “Ik heb een moeilijke les geleerd en zal het de volgende keer beter doen”, zei Nadia.

“Ik was de enige genomineerde vrouw in mijn categorie en ik ben blij dat ik goed heb meegedaan”, zegt Janet Otieno, een andere Keniaanse genomineerde bij de prijzen.

Khaligragh Jones, die in de late entry-categorie viel, was afwezig.

Saaie tijden

Maar de ceremonie miste enkele saaie momenten.

Sommige optredens, vooral van artiesten uit het Caribisch gebied en de Indische Oceaan, kunnen niet tippen aan de energie waaraan Oost-Afrikanen gewend zijn.

D’Banj en Maria Borges hadden ook moeite om chemie te vinden op het podium en voor het grootste deel van de show. Maria klinkt niet op haar best.

“Dit is de eerste keer dat ik presenteer,” vertelde Maria, wier mode opvalt, de volgende dag aan Pulse Magazine toen we elkaar ontmoetten op een modeshow die speciaal werd gehouden om de ontwerpers te vieren die het evenement steunden.

Diamond en zijn Tanzaniaanse team onder leiding van zijn vriendin Zuchu waren niet aanwezig op de afterparty in Shooters Club, een van de toonaangevende feestclubs in Kigali.

Tegen de tijd dat Davido bij de club verscheen, ontstond er opschudding toen uitsmijters honderden mensen terugstuurden vanwege veiligheidsproblemen en beweerden dat het te laat was om binnen te komen.

Meestal eindigen de feestavonden in Kigali om 23.00 uur. Dan begint Nairobi net te feesten.